“报！咸阳急讯！”
快马未停，一匈奴探子跃下马背，对头戴毡帽、身形魁梧的达莱刺单膝跪拜。
“何事？”
达莱刺身为匈奴右大都尉，是整个王庭的重要人物。
秦灭六国时，头曼单于在此设立王庭，建立层级分明的管理体系，达莱刺位列其中。
他麾下有十万精锐，非普通游匪可比。
若咸阳得知阴山藏兵十万，绝不会仅派五万人应对。
“右都尉大人，咸阳传来消息，五万秦军三天前自咸阳启程，目标九原郡，如今恐已入郡境内。”
“五万？主帅是谁？”
“这……”
“密报未提，但属下探知，此军主将是位皇子……”
探子略显犹豫地答道。
“皇子？”
“呵……嬴政倒是胆大！”
达莱刺闻言轻蔑一笑。
“正好，擒了那秦皇子，再夺些财宝！”
“勇士们！随我出击！”
眸中闪过冷光，达莱刺持刀大吼，率众奔向阴山深处。
“呜——”
“呜——”
身后，无数骑兵齐声咆哮，跟随冲锋。
碓石口，九原郡要塞。
第二日午时，嬴牧率五万大军抵达碓石口。
“末将梁永参见安国君，参见通武侯！”
“参见安国君，参见通武侯！”
梁永统领碓石口一万驻军，是新任左庶长。
梁永曾为王翦麾下，随其征战六国，屡建功勋，后晋升左庶长。
“免礼。”
“按我秦国律例，披甲之士拜见君王无需下跪，诸位无须拘礼。”
望着面前的边关将士，嬴牧抬手说道。此言赢得了不少戍边秦军的好感。
“王贲将军，传令大军扎营，我们前往帅帐。”
“诺！”
安排好五万援军后，嬴牧与王贲等人进入碓石口帅帐。
“梁将军，请谈谈当前局势。”
既已担任统帅，嬴牧并未推卸责任，对战况仍需了解。
“诺！”
梁永拱手后径直走到地图前解说。
“入秋以来，关外草原干旱，匈奴频频派小队越长城，侵扰九原、上郡村镇。”
“短短月余，百余村寨已被劫掠！”
“百余村寨？”
闻言，嬴牧与王贲相视，皆见对方眼中的怒火。
身为秦人，深知匈奴本性，被劫之地恐已满目疮痍。
“安国君，末将担忧碓石口安全，未敢贸然出兵追击，致此局面，实属失职。”
“梁将军无需自责。”
见梁永神情愧疚，嬴牧摆手道：“这或是匈奴奸计，若贸然派兵追击，反倒可能丢了要塞，届时受害的是全郡百姓。”
“安国君言之有理。”
一旁，王贲亦附和道。
若换作是他，也不会轻率调动关内兵力。
“梁将军，近日可有探明匈奴意图？”
稍作沉吟，嬴牧问道。
若仅是劫掠村镇尚好应对，若别有用心，则需谨慎。
“回禀安国君，斥候已在阴山搜寻，相信不久便有确切情报。”
梁永答道。
“好，王贲将军，依我之见，暂且按兵不动，待消息明确再做决断，如何？”
嬴牧目光问询地看着王贲。
领兵非其所长，但目前敌情不明，他认为稳字当头。
“正该如此。”
王贲含笑而语，目光尽显欣赏。他未曾料到，年轻的嬴牧竟如此沉稳。若换作年轻时的自己，听闻百村遭劫，恐怕早已率军直追匈奴了。
“安国君，末将有一计。”王贲话毕，梁永拱手道。
“将军请说。”
“安国君，末将以为，碓石口现有五万大军驻守，原驻军可分赴九原郡各要道，抵御小股匈奴侵扰，保边民安危。”
“嗯，梁将军之言嬴牧已有思量，王贲将军，贵见如何？”
嬴牧微笑望向王贲，闻言点头。
王贲亦颔首：“但凭安国君裁决。”
阴山深处，靠近大秦一侧，隐秘山谷中。
“禀报大都尉，咸阳五万援军已至碓石口，原驻军已分散各地，我军劫掠受阻。”
羊皮帐内，脸带刀痕的万骑长对达莱刺禀告。
“大都尉，我们已获足量物资，不如……”
“住口！”未待说完，达莱刺冷眼怒视。
“多米丹，再提撤退，休怪我不念旧情！”
“区区秦将，何惧之有？”
瞪着多米丹，达莱刺走近低喝：“若能全歼此军，九原郡便是我囊中之物！”
“到那时，粮草、财宝、 ** 都归我达莱刺！”
“以此交换，可得无数军资，届时……”
达莱刺眼中野心毕露。
匈奴以实力定尊卑，达莱刺若实力雄厚，便有望取代左右谷蠡王，甚至与左右贤王并肩！
“属下知错，请大都尉责罚。”
万骑长多米丹忙伏地请罪。
“起来吧。”
扫视多米丹一眼，达莱刺吩咐道：“现命你率部出山，现身秦探视野，随后……”
碓石口关隘。
帅帐内，嬴牧凝视地图沉思。
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