圣殿内厅的空气，沉重得像凝固的铅块。
厚重的石壁上，历代勇者的浮雕双目低垂，神情肃穆，无声地审视着踏入此地的每一个人。
没有窗户，只有穹顶悬挂的巨大圣光水晶，散发着冰冷而明亮的光芒，将每一个人的影子拉得细长。
蜜希娅独自站在大厅中央，四面八方都是身着华贵祭司袍的圣殿高层。
他们的身影隐在光与影的交界处，像一尊尊沉默的审判官。
老祭司的权杖重重地敲击在光洁的石板地面，回声在大厅里碰撞、回荡。
“蜜希娅殿下。”他的声音不再有丝毫慈祥，只剩下冰冷的失望，“你让我们所有人，也让守护多斯卡拉的女神蒙羞。你将一场关乎世界存亡的圣战，当成了孩童的意气用事。”
“我没有。”蜜希娅的脊背挺得笔直，金色的发丝在圣光下没有一丝颤动，“我只是做出了我认为最正确的选择。对抗魔王，我们需要的是一支没有短板的队伍，而不是一支仅仅看起来华丽的队伍。”
“短板？”另一位脸颊瘦削的长老冷笑一声，从阴影中走出，“雷吉纳德骑士，圣光盾术运用的炉火纯青，指挥才能更是年轻一代中的翘楚，他何来短板？反倒是你选择的那个叫凯因的少年，履历平平，装备破旧，在试炼中甚至没有主动寻求胜利，这才是最大的短板！”
“他保护了至少五名参赛者！”蜜希娅的声音提高了几分。
“那只是匹夫之勇！”老祭司厉声打断她，“妇人之仁！真正的指挥官，需要的是冷酷的计算，是牺牲少数换取全局胜利的决断！雷吉纳德做到了！而你，却被这种无意义的自我牺牲蒙蔽了双眼！”
蜜希娅握紧了拳头，她试图解释达米安那套关于“坦克”的理论，但话到嘴边，却显得那么苍白无力。
“战法牧铁三角……职责分工……”这些词汇，在这些固守着数百年血战经验的老者耳中，听起来就像异端邪说。
“够了！”老祭司的眼神锐利如刀，“你所说的那套理论，不过是那个跑腿商人的无稽之谈。至于学院联合会的评选？一群待在象牙塔里的学者，他们懂什么叫真正的战斗？他们的评判标准，在我们圣殿眼中，一文不值！我们对抗魔族的经验，是用无数先辈的鲜血和生命换来的，不是靠什么纸上谈兵的理论！”
蜜希娅的嘴唇动了动，却发不出一个字。
她感觉自己像一叶孤舟，在名为“传统”与“权威”的惊涛骇浪中，随时可能倾覆。
她的坚持，在这些沉重的资历面前，显得如此可笑。
就在这时，内厅厚重的大门被缓缓推开。
达米安的身影出现在门口，他平静地扫视了一圈厅内的景象，目光最终落在那个身形单薄却依旧倔强挺立的金色身影上。
蜜希娅的执着，像一团火焰，也点燃了他心中某种早已冷却的东西。
他迈步走了进来，不紧不慢的脚步声，在寂静的大厅里格外清晰。
“各位大师。”达米安的声音平静，却让所有人的目光都汇聚到他身上，“蜜希娅殿下的判断，并非一时冲动，而是基于一套经过验证的战术逻辑。”
“验证？”那位瘦削长老嗤笑起来，“在你的商会跑腿订单里验证过吗？年轻人，这里是光明圣殿，不是你们风语城的集市。”
达米安没有理会他的嘲讽。
“雷吉纳德骑士，无疑是位优秀的战士。他的盾牌，是一把能攻善守的利器。但勇者小队需要的，不是第二把、第三把利剑。”
他走到大厅中央，站在蜜希娅身侧。
“我们需要的是一面墙。一面能吸收所有伤害，为身后的同伴隔绝所有威胁的墙。墙壁不需要思考如何反击，它只需要足够坚固。凯因，就是那面墙的雏形。”
“荒谬！”老祭司怒喝道，“你的意思是，让一个盾卫放弃反击，像个靶子一样站在那里挨打？”
“没错。”达米安的回答斩钉截铁，“当所有攻击都无法突破这面墙时，我们的‘菜刀’……我们的攻击手，就能毫无顾忌地倾泻全部的火力。这才是效率最高的战斗方式。雷吉纳德在战斗中需要分心自保、需要寻找反击时机，这本身就是一种效率的浪费。”
老祭司们被这番“歪理”气得胡须发抖，却一时间找不到反驳的词句。
这个年轻人的理论，完全超出了他们的认知范畴。
他们想斥责达米安，但去年女神降下神谕承认“游侠”职业的场面还历历在目。
他们可以质疑蜜希娅的年轻，却无法轻易否定一个得到过神启之人，这让他们如鲠在喉。
内厅的气氛僵持到了极点。
“说得……有点意思。”
一个苍老却温和的声音，从大厅最深处的王座上传来，打破了这片凝固的空气。
众人循声望去，只见一位身穿朴素白袍、头发与胡须皆已雪白的老人，不知何时已坐在那里。
他没有任何装饰，却自有一股渊渟岳峙的气度，让整个大厅的圣光都仿佛柔和了三分。
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