卷首语
上卷事讫，边尘初定，瓦剌贡使脱脱奉国书千里入觐，朝堂之上礼仪之争几经辩难，终以三议而决。中枢深纳谢渊 “厚往薄来安边圉，严立规矩守封疆” 之遗策，明定通和大旨：厚赐以慰远人之心，严律以固边关之防，互市以通南北之货，盟誓以息干戈之患。
然新政方兴未艾，朝局暗流未平：魏党余孽虽遭重创，仍有残势潜伏于郡县，伺机掣肘新政；中枢政令颁行之下，地方藩司或因循旧习，或各有考量，施治衔接多有窒碍，互市榷场选址、边军粮饷调配、贡使沿途驿传诸事，皆生推诿之隙；阁臣论政亦存歧见，或以 “和为贵” 力主宽纵，或以 “防为要” 坚持峻法，朝堂之上唇枪舌剑，政见之争渐露锋芒。凡此种种，皆为朔漠通和之途伏下隐忧，为新政深化之路横生荆棘。
萧燊端拱御座之上，御书房烛火映寒星，案头摊开舆图与奏疏，墨痕凝霜。他既需总揽西北边防整饬、互市章程拟定之全局，细究榷场税收、茶马交易之细则，确保边军武备不弛；复要调停朝堂异议，弥合阁臣裂隙，甄别地方奏报之虚实，打压残余奸佞之觊觎。西北烽烟虽暂息，然长治久安之基未牢，新政推行之阻仍多，一场系乎疆土宁谧、邦国存续、新政根基的朝堂博弈与边地经略，自此徐徐铺陈，暗流涌动间，更见帝王治世之艰与守土之责。
胡旋
朔漠风飞卷尘沙，穹庐月出照胡笳。
西域佳人舞胡旋，珠帽锦袍耀明霞。
左旋右旋疾如电，罗袜生风踏落花。
玉腕翻扬惊流雪，纤腰乱转逐飞鸦。
琵琶催弦羯鼓急，声振四野动荒沙。
金钗斜坠鬓云乱，醉眼横波笑靥斜。
不羡中原霓裳舞，偏怜塞北骨力佳。
旋开星斗随天转，舞破长风透碧纱。
酒酣拔剑同酣畅，醉里狂歌意自赊。
金銮殿的余温尚未散尽，萧燊的旨意已由内侍省加急拟就，分送六部及西北边关。御座之上，他指尖轻叩龙案，目光落在案头的《大吴瓦剌通使互市章程（草案）》上，谢渊的名字被朱笔圈出，旁注“依此理念，慎终如始”。殿外晨光熹微，将廊柱的影子拉得颀长，一如这通和之路，虽初见曙光，仍需步步为营。
尚书令楚崇澜率先领旨，转身便往尚书省而去。作为行政体系的首脑，他需即刻协调六部，将迎使、边防、互市筹备等事宜拆解细化，明确各部门时限与权责。路过兵部衙署时，他特意驻足，见兵部尚书秦昭正与大将军蒙傲对着西北舆图议事，便上前叮嘱：“蒙将军统筹边防，秦尚书调度军需，二者缺一不可，切记以谢太保旧策为纲，既要威慑，亦要示诚。”
蒙傲一身戎装，腰间佩剑未卸，闻言沉声应道：“楚尚书放心，本将军已令于擎率部赶赴大同，与赵烈协同加固边防，联合哨所的选址与兵力部署，三日内便会有奏报呈上。”秦昭亦补充：“军饷与军需已连夜清点，将按于擎所请，优先调拨至西北各重镇，绝无延误。”楚崇澜点头，又转向户部方向，心中暗忖，此番互市筹备与回赠礼品，需仰仗谢明之力。
户部尚书谢明此时正伏案核算回赠礼品的明细，谢渊的灵位设于书房一隅，香炉中青烟袅袅。作为谢渊次子，他深知此次通和之事不仅关乎边境安稳，更承载着父亲“以民为本”的遗愿。案上的清单已修订三版，丝绸、瓷器、茶叶的品类与数量皆反复核对，力求既彰显天朝上国气度，又不致过度耗费国库。
礼部尚书吴鼎则忙着规整迎使礼仪流程，从使团入京的路线规划，到觐见时的站位、献礼顺序，皆按最高规格拟定。他特意从礼部库房取出谢渊生前整理的《外交礼仪辑要》，逐字研读，生怕在礼仪细节上出现纰漏，影响通和大局。各部门各司其职，中枢的政令如脉络般迅速铺展开来，贯穿京城与西北。
中枢的忙碌尚未停歇，内阁的纷争已悄然兴起。文华殿侧的内阁值房内，太子太保、吏部尚书沈敬之与阁臣陈文正为互市的税收标准争得面红耳赤。沈敬之须发皆白，语气却掷地有声：“互市之核心在于安抚边民，税收当以‘轻赋’为原则，依谢太保‘厚往薄来’之意，减免三成商税，方能吸引边民参与，稳固民心。”
陈文则摇头反驳，语气急切：“沈大人此言差矣！新政推行需大量财资，河工、选贤、边防皆需用钱，互市税收是补充国库的良机，岂能随意减免？依我之见，当按常规商税征收，若瓦剌商人愿多缴赋税，可优先获得交易资格，如此方能兼顾边安与财用。”二人各执一词，周围的阁臣或低头沉思，或面露难色，无人敢轻易表态。
首席阁老周伯衡见状，连忙上前劝解：“二位大人皆是为了朝廷大局，何必争执。沈大人顾虑边民，陈大人考量财用，皆有道理。不如先将两种方案整理成文，呈交陛下定夺，再行商议不迟。”沈敬之却不为所动，沉声道：“谢太保当年镇守北疆，正是以轻赋互市赢得边民拥戴，方能换来十年和平。如今若重税苛待，恐重蹈覆辙。”
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