卷首语
当此之际，肃奸风暴如雷霆万钧，涤荡朝堂污垢，使朝纲为之一振；百万军饷拨付有方，稳固边防壁垒，令疆土安然无虞。内外初安之时，新君萧燊以敏锐之目光，洞察新政之 “人才根基”，遂将心力聚焦于科举恩科之上。
忆往昔魏党乱政，阴霾蔽日，世家大族凭借权势垄断仕途，犹如重重枷锁，令寒门才俊虽怀揣报国热忱，却报国无门。此不仅为朝局之隐忧，更是民心所困之处，犹如巨石压于百姓心头。
幸得新君萧燊，承故太保谢渊 “选贤为要” 之遗志，矢志不渝。为打破这一桎梏，毅然决计开启恩科。自考题拟定之初，至官员授职之末，皆亲力亲为，毫不懈怠。每一步举措，皆精准锚定 “稳朝局、安民心、固根基” 之核心目标，以选贤任能之名，行稳固国本之实。
且看今日之景：
丧期权柄既定，贤路自此为君开敞。新君秉持德重之念，轻门阀之偏见，深知德行高尚乃为官之根本，不因出身门第而有所偏私。唯才是举，使才高之士得以施展抱负，踏上治世之台，一展经天纬地之才。
新君亲裁科场制度，每一条规，每一项则，皆精心斟酌。从考场规制到选拔标准，无不力求公正公平，严谨细致。以慧眼识珠之能，力拔栋梁之材，为朝堂注入新鲜血液，为国家储备栋梁之资。
经由恩科选拔之才，各展其长，致力于各项政务，使诸多功绩惠及黎庶百姓。百姓安居乐业，民心归附，新朝自此焕发出蓬勃向上之气象，如春日之花，绚烂绽放，充满生机与希望。
春闱
残冬渐去晓寒轻，雾隐重门待日明。
古柏经霜存劲节，新桐破土展华英。
朱阑细刻云间路，翠幕遥分榜畔旌。
喜见东君施化雨，万枝桃李映春城。
大同卫军饷足额发放的奏报刚递上御案，萧燊便传旨召吏部尚书沈敬之、礼部尚书吴鼎、中书令孟承绪入御书房。此时夜已深，御案上摊着谢渊《安边策》，“无贤则策不行，无才则边不固”的批注被朱笔圈出。“肃奸是除弊，选贤才是兴邦。”萧燊起身踱步，龙靴踏过地砖的声响格外清晰，“魏党把仕途当私产，寒门子弟空有才华却报国无门，长此以往，民心必散，朝局难稳。”
沈敬之面露难色，递上吏部旧档：“前朝科举，世家子弟占比七成，寒门多为陪衬，此乃百年积习。若骤然改弦更张，恐遭勋贵非议。”萧燊接过旧档，翻至某页冷笑：“积习就是积弊！朕要的不是维持旧俗，是为大吴选真才。此次恩科，不循‘三年一科’旧例，丧期一结束便开考，由朕总揽全局。”他顿了顿，目光扫过三人，“你们三人，沈公掌选贤标准，吴公管科场事务，孟公拟诏宣示天下，每一步进展，都要亲向朕禀报。”
孟承绪当即请旨：“臣拟诏时，需否强调‘不拘出身’？”萧燊果断点头：“不仅要强调，还要写进诏文开篇——‘凡有贤才，无论门阀寒门，皆可应试，朕必亲阅其卷，量才录用’。”吴鼎忧心科场舞弊：“世家子弟若夹带、代考，如何防范？”萧燊早已思虑周全：“玄夜卫指挥使陆冰，朕已命他专司科场安防，若有舞弊，当场革职，从严查办。”
议事至三更，萧燊亲自拟定恩科筹备时间表：三日内颁诏天下，十日内完成地方报名审核，十五日内确定考官名单，二十日内敲定考题，一月后开考。“地方审核需由按察使亲办，出具‘品行考语’，附逆魏党者、贪墨劣迹者，一律不准入考。”他提笔在时间表上批注“朕亲查”三字，“各省报名名册，需逐本呈御书房，朕要看看，哪些地方还敢包庇世家子弟。”
次日清晨，恩科诏文贴遍九城，“天子亲掌恩科”的消息震惊朝野。诏文中“寒门与世家同考”的条款，让百姓奔走相告，江南寒门士子李董看到诏文时，正在苏州治理水渠，当即放下工具：“此乃天子开恩，我当赴京应试，以平生所学报效朝廷。”萧燊站在御书房窗前，看着街上欢腾的人群，对孟承绪道：“民心所向，便是恩科的底气，也是新政的根基。”
恩科诏文颁布第三日，吏部将拟定的“选贤标准”呈至御书房，开篇便写“以家世品级定初录等次”。萧燊看后勃然大怒，提笔将这行字划去，墨汁浸透纸背：“魏党乱政，就是因为‘只看家世不看才’，如今还要重蹈覆辙？”他召来沈敬之，将奏本掷在案上，“这等标准，不是选贤，是护私！”
沈敬之连忙请罪：“老臣一时疏忽，沿用了前朝旧例。”萧燊缓和语气，亲自铺纸研墨，写下“德先于才，实重于名”八个大字：“这才是恩科的核心准则。德，是忠君爱民；实，是能办具体事。若有才无德，如李大人之流，反成国祸；若有名无实，只会空谈误国。”他指着这八个字，“你按这个准则重新拟定，每一条都要让百姓看懂，让士子明了。”
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