卷首语
藩王奔丧的尘埃初定，萧燊的目光已投向北疆烽火。魏党余孽未除，边军积怨未平，朝堂虽肃却根基未稳。故太保谢渊“肃奸以安内，惠军以固边”的遗折，压在御书房最显眼处。
萧燊以雷霆手段惩治弄权奸佞，用抄没家产充盈边军军饷，恩威并施间，既涤荡朝纲，又稳固边防，大吴的新政蓝图，在刀光与军饷的交响中愈发清晰。
述志
监国方谙世事艰，北疆遥瞩气如山。
寒旌夜卷云州戍，铁马晨嘶雁塞关。
靖边伟略今初展，案畔青灯映夜阑。
除奸定鼎酬宏志，不负江山不负天。
乾清宫御书房的朱红案几上，烛火跳动着舔舐着摊开的魏党核心成员名录，萧燊的朱笔在“李嵩（与宗人府令同名异籍）、王怀安”二名上重重圈住，墨痕透过纸背，几乎要将泛黄的纸页戳破。他握着笔的指节因用力而泛白，目光扫过名录旁标注的“构陷边将张勇”字样，喉间发出一声低斥。“惩治奸佞、涤荡朝纲，朕要亲自挂帅。”他对跪在下首的玄夜卫指挥使陆冰与刑部尚书郑衡道，声音沉如寒潭，案头故太保谢渊的遗折被烛风吹得微微颤动。陆冰叩首时甲胄相撞发出脆响，玄夜卫标志性的玄色劲装衬得他面色愈发冷冽：“臣率玄夜卫上下，愿为陛下扫清奸邪。”郑衡亦躬身：“三法司已备妥卷宗，只待陛下号令。”
当日午后，鎏金敕令便从御书房加急送出，贴遍京城九门。敕令以“干预朝政、盘剥百姓”为核心定罪标准，明确定调由玄夜卫与三法司联合办案，彻查先帝晚年那些依附魏党、弄权乱政的奸小之徒。“凡贪没银钱超百两、构陷忠良者，一律严惩不贷，无需避其党羽声势，玄夜卫可先拘后奏。”这几句用朱笔加粗的字句，像一把利剑刺破了朝堂积年的沉疴，郑衡拿到敕令时，特意让属官抄录数十份，分送各府衙，便是要让那些心怀侥幸者提前知晓圣意。
陆冰领命后半个时辰，玄夜卫的玄色身影便已遍布京城街巷。百名玄夜卫密探分成两队，一队封锁李嵩、王怀安的府邸，撬开封存的库房与书房，将账册、书信尽数打包，连府中下人都逐一隔离问话；另一队则接管了两人在六部的公廨，防止党羽趁机销毁罪证。郑衡同步令刑部主事分成五组，每组配备一名玄夜卫校尉，不仅核查李、王二人的贪腐案卷，连二十年前魏党构陷边将的旧案都一并翻出，卷宗堆在刑部大堂，几乎高过人头。都察院左都御史虞谦亲自带着御史进驻联合办案点，案前摆着“督查录”，每一份证据的提取、每一次审讯的记录，都要经他签字核验，绝不给徇私舞弊留半点缝隙。三大机构各司其职，往日需半月才能铺开的案头工作，不过一日便已条理分明。
萧燊每日清晨卯时便会驾临御书房，陆冰、郑衡、虞谦三人轮流当值，逐一汇报办案进展。案头的“肃奸进度簿”用朱、黑两色笔标注，黑色记案情，朱色是萧燊的批语。当陆冰呈上李嵩收受魏进忠五十万两白银的账册时，账册上“魏府供奉”的字迹刺得萧燊双目发沉，他猛地拍案而起，案上的茶盏被震得跳起，茶水泼在谢渊遗折的“固边”二字上。“如此巨贪，竟敢伪造边将通敌罪证，害我大吴损一良将、乱一防区！”他气得声音发颤，朱笔在账册上批下“罪不容诛”四个大字，墨汁淋漓。
三日后，案件初查尘埃落定。陆冰亲自将汇总的罪证匣子抬入御书房，打开时里面码得整整齐齐：既有李、王二人在钱庄的存银凭证、收受珍宝的清单，也有他们模仿边将笔迹写的“通敌信”，甚至还有当年被买通的狱卒写下的供词。最触目惊心的是一叠血书，那是蒙冤边将张勇的妻子在狱中写就，字字泣血，直至抑郁而终前还在纸上重复“夫君冤枉”。萧燊坐在案前翻看至深夜，烛泪积了厚厚一滩，他揉了揉发酸的眉心，朱笔在奏折末尾重重批下：“罪证确凿，当以极刑儆众，昭告天下，以慰忠魂。”
大理寺卿卫诵接到刑部移交的案卷时，特意屏退左右，在值房内闭门复核三日。他戴着老花镜，指尖抚过泛黄的卷宗边缘，当翻到李嵩构陷大同卫副将张勇的部分时，猛地停住了动作。卷宗里夹着一封伪造的鞑靼可汗“招降信”，信上的可汗印鉴粗糙不堪，而落款处的兵部印鉴，竟与当年失窃的半枚兵部副印一模一样——那半枚印鉴还是魏党倒台后，玄夜卫在李嵩府中密道里搜出的。“用心何其歹毒！”卫诵气得将案上的镇纸拍得震天响，这哪里是构陷一人，分明是要借鞑靼之手削弱大吴边防。
“此二人贪腐百万两白银尚在其次，更可恨者是动摇国本、构陷忠良！”卫诵将复核奏折连同张勇家属的申诉状一同呈给萧燊，奏折里详细列明了李、王二人的罪证链条，从收受钱财到伪造文书，再到买通狱卒篡改供词，环环相扣。申诉状是张勇年仅八岁的幼子写的，字迹歪歪扭扭，却清晰写着“父亲被抓走后，娘就不笑了，最后躺在草席上不动了”。萧燊捏着那张薄薄的纸，指腹抚过“娘”字上的泪痕印，眼圈瞬间泛红，他握紧拳头，指节泛白，在奏折空白处写下“不杀不足以平民愤，不诛不足以安军心”。
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