昏沉中,谢渊仿佛看到了自己的母亲,看到了当年与将士们并肩作战的场景。母亲慈祥地看着他,轻声道:“渊儿,娘知道你委屈,可你要坚持下去,正义终将到来。”
他想伸手抓住母亲的手,却怎么也抓不住。意识再次陷入黑暗,只留下一丝微弱的执念:“陛下…… 一定要…… 查明真相……”
石崇率领的镇刑司旧部久攻刑部不下,又得知赵墨已带着罪证前往御书房,心中愈发焦躁。他骑着战马,在阵前来回踱步,厉声呵斥身边的将领:“废物!连一个小小的刑部都攻不下来,还怎么夺取天下!再给你们一个时辰,若攻不进去,全都提头来见!”
将领们吓得浑身一颤,连忙组织兵力,发起新一轮的猛攻。叛军们像疯了一样,踩着同伴的尸体,向刑部大门冲去。
秦飞率领缇骑顽强抵抗,身上的伤口越来越多,体力也渐渐不支。他知道,自己已经撑不了多久了,可他依旧咬紧牙关,坚守阵地。他想起了秦飞对谢渊的承诺,一定要保住证据,还他清白,这个信念支撑着他继续战斗。
就在此时,石崇看到远处传来一阵马蹄声,心中一喜,以为是援军到了。可走近一看,却是一群自发组织起来的百姓,手持锄头、扁担,向叛军冲来:“诛杀奸佞!还我忠良!”
百姓们虽然没有精良的武器,却个个英勇无畏,与叛军展开厮杀。他们的加入,给疲惫的玄夜卫缇骑带来了新的力量,也让石崇的叛军陷入了腹背受敌的困境。
石崇见状,怒不可遏:“一群无知草民,也敢来凑热闹!给我杀!” 叛军们转身向百姓们砍去,一时间,惨叫声、呼喊声交织在一起,场面惨烈。
秦飞看到百姓们为了支援朝廷而牺牲,心中满是悲愤,他高声喊道:“兄弟们,为了百姓,为了谢大人,跟叛军拼了!” 缇骑们士气大振,与百姓们并肩作战,再次将叛军击退。
石崇看着溃散的叛军,心中充满了绝望。他知道,民心已失,再想攻克刑部已是难如登天。可他已经没有退路,只能硬着头皮继续进攻,希望能有奇迹发生。
京城的街巷中,百姓们自发组织的支援队伍越来越庞大。在里甲制度的动员下,各坊的百姓们纷纷拿出家中的武器,有的甚至拆下门板作为盾牌,向皇城和刑部方向汇聚。
一位白发老者手持拐杖,站在队伍最前面,高声喊道:“谢大人是我们的救命恩人,石崇这个奸贼想谋反篡位,我们绝不能答应!大家跟我冲,支援朝廷军队,保卫我们的家园!”
老者的身后,跟着无数百姓,有年轻力壮的小伙子,有手持剪刀的妇人,甚至还有半大的孩子。他们虽然没有经过专业的军事训练,却有着保卫家园、支持忠良的坚定信念。
在安定门,百姓们自发组织起防线,拦截试图增援石崇的叛军小队。一名年轻的铁匠手持铁锤,一锤砸倒一名叛军,高声道:“兄弟们,守住这里,不能让叛军过去支援石崇!”
百姓们纷纷响应,用简陋的武器与叛军展开搏斗。虽然伤亡惨重,却没有一个人退缩。他们知道,只有阻止叛军的增援,朝廷军队才能更快地平定叛乱,谢大人才能早日获救。
户部尚书刘焕得知百姓们自发援战的消息后,立刻下令打开粮仓,为百姓们提供粮草和饮水。他站在粮仓门口,看着源源不断的百姓支援队伍,心中感慨道:“民心所向,不可逆也。石崇谋反,违背天意民心,必败无疑。”
百姓们的支援,不仅为朝廷军队提供了人力上的补充,更极大地鼓舞了士气。奉天殿和刑部的将士们得知百姓们在背后支持他们,个个士气高涨,抵抗得更加顽强。
刑部审讯室中,周铁依旧在对徐靖进行审讯。徐靖被酷刑折磨得奄奄一息,却依旧不肯交代石崇党羽的名单。
周铁看着徐靖的模样,心中满是愤怒,却也知道硬逼无益。他改变策略,放缓语气道:“徐靖,你与石崇勾结,无非是为了权势富贵。可如今石崇谋反,已成过街老鼠,你即便守住秘密,也难逃一死。不如如实交代,戴罪立功,陛下或许会念在你主动揭发的份上,饶你家人一命。”
徐靖的身体微微一颤,眼中闪过一丝动摇。他最在乎的就是家人的安危,周铁的话正好击中了他的软肋。
周铁见状,继续道:“你想想,石崇连自己的亲信都能牺牲,若他兵败,你的家人还能有好下场吗?只有投靠朝廷,揭发石崇的罪行,才能保住你的家人。”
徐靖沉默了许久,终于开口,声音微弱:“我…… 我可以交代,但我有一个条件,陛下必须保证我家人的安全。”
周铁点头:“只要你如实交代,我可以向陛下求情,保你家人平安。”
徐靖深吸一口气,开始缓缓交代:“石崇的党羽遍布朝堂,吏部尚书李嵩、理刑院判官孙平…… 他们都与石崇勾结,参与了构陷谢大人的阴谋。另外,石崇还与北元密使有联系,计划待谋反成功后,割让北疆三州给北元……”
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