卷首语
《大吴帝纪?成武卷》载：“成武三年春，太保谢渊德胜门大捷后，旧党余孽借‘太上皇帝萧桓居南宫’事，散布‘渊功高盖主，欲擅权’流言；吏部尚书李嵩虽贬，其党羽张文仍在部中掣肘粮饷调度。渊夜守德胜门城楼，见残烛映壁，忆及‘京师危亡之际，君辱而社稷不可辱’，遂取松烟墨，于城砖题‘社稷为重，君为轻’七字，墨迹未干为夜露所晕，渊抚砖叹曰：‘此非犯上，乃守宗社之初心也。’ 玄夜卫北司指挥使秦飞恰至，见字默然，暗命亲兵护砖，勿使损毁。”
此题字之事，非仅 “抒怀明志” 之举，实为谢渊 “在皇权与社稷间定取舍、在奸佞与忠良间划界限” 的政治宣言 —— 流言构陷显旧党之毒，残烛孤守显忠良之艰，题字明志显守土之诚。今唯以谢渊视角，述其城楼守夜、题字明志的两个时辰内，内心与外部的双重博弈，不涉旁支，专写其 “以社稷为念” 的初心与担当。
城楼残烛映霜痕，独对寒星忆国恩。
旧党流言缠虎将，孤臣热血护乾坤。
墨痕晕处初心在，君道轻时社稷存。
不是丹墀争谏语，只因黎庶系晨昏。
德胜门城楼的风裹着战后未散的血腥气，扑在谢渊的绯色官袍上，带着刺骨的凉意。他褪去外袍，露出里面的麻布衬里 —— 上面还沾着前日守城时的血渍，左臂的绷带虽已更换，却仍因伏案久了隐隐作痛。城楼中央，一盏残烛插在铁制烛台上，火焰被风得摇曳不定，将他的影子拉得很长，映在斑驳的城砖上，像一幅凝固的孤臣图。
案上摊着两份文书：一份是玄夜卫秦飞速递的密报，上面用朱笔标注 “张文暗令吏部停发宣府卫冬衣，称‘需太上皇帝手谕方可续发’”；另一份是兵部侍郎杨武的《粮饷急奏》，言 “京营余粮仅够五日，张文以‘账目未核’拒拨，恐士兵生变”。谢渊的指节按在 “太上皇帝手谕” 六字上，指骨泛白 —— 李嵩虽贬，其门生张文仍踞吏部侍郎之位，借萧桓之名掣肘军政，明为 “尊君”，实则为旧党翻案铺路。
他起身走到城垛前，俯瞰城下 —— 德胜门内外的尸骸已清理完毕，却仍能看到石板路上凝固的暗红血痕，墙角堆着未烧尽的瓦剌狼旗，被夜风吹得发出细碎的声响。不远处的民宅区，尚有零星灯火，那是百姓们在修补被炮火损毁的房屋，隐约传来孩童的啼哭与妇人的安慰声。谢渊的喉结动了动 —— 他守住的不仅是一座城门，更是这些灯火背后的万家生计，是大吴的社稷根基。
烛花 “啪” 地爆了一声，溅在案上的《元兴帝宝训》上。谢渊伸手拂去烛花，目光落在 “天子之所以为天子，以有社稷也；社稷之所以立，以有民也” 一句上 —— 这是他少年时诵读的章句，元兴帝靖难后守北平，面对建文旧部反扑，曾以此训诫群臣 “勿以君心废民心”。如今想来，恰是此刻心境。
“大人，秦指挥使求见。” 城楼下方传来亲兵的禀报。谢渊道：“让他上来。” 不多时，秦飞身着玄色劲装，躬身入内，手中捧着一卷账册：“大人，属下查得张文令吏部主事私改粮饷账目，将‘宣府卫急需’改为‘缓发’，并暗派亲信赴南宫见太上皇帝，欲求‘手谕定夺’。” 他将账册递上，上面的篡改痕迹经玄夜卫文勘房主事张启核验，红圈标注得格外清晰。
谢渊翻看着账册，脸色渐沉：“张文敢如此妄为，是料定朕不敢动他？还是以为借太上皇帝之名，便可横行无忌？” 秦飞道：“属下以为，张文是想逼大人‘抗君命’—— 若大人强行拨粮，他便奏报陛下‘渊不尊太上皇帝’；若大人不拨，士兵饥疲，一旦生变，他便嫁祸大人‘治军无方’。” 谢渊冷笑一声：“好个一箭双雕的毒计！旧党余孽，死不悔改！”
秦飞退下后，城楼复归寂静，只有烛火与风声交织。谢渊走到城砖前，指尖摩挲着砖上的弹痕 —— 那是瓦剌火枪留下的印记，深约半寸，边缘的砖石已碎裂。他想起守城最危急时，一名十七岁的小兵用身体堵住这处弹孔，临死前喊着 “保京师，保百姓”；想起西直门内冻毙的流民，怀中还揣着给孩子的半块干粮；想起萧栎在奉天殿握着他的手说 “谢太保，京师安危，全托于你”。
这些画面在脑海中交织，让他心中的郁气渐渐散去 —— 旧党的流言、张文的掣肘、皇权的微妙，在 “社稷安危” 面前，都显得如此渺小。他想起永熙帝曾与他论 “君与社稷”：“君者，社稷之主也；然主若昏，社稷可换主；若社稷亡，主亦无存。故臣之忠，当忠社稷，非仅忠一人。” 那时他似懂非懂，如今亲历京师危亡，才真正悟透其中深意。
夜露渐浓，落在城砖上，形成细密的水珠。谢渊突然生出提笔写字的念头 —— 他要把这感悟写下来，不是为了给别人看，而是为了警醒自己：无论日后面对何种构陷、何种皇权纠葛，都不能忘了 “守护社稷百姓” 的初心。
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