村民大会后的第三天，夏澜正在自家后院整理空间里收获的草药。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在她身上投下斑驳的光影。虽然谣言风波暂时平息，但她知道李婶那种人不会轻易罢休。
"阿桃！阿桃！"嫂子王氏的声音突然从前面传来，带着罕见的兴奋，"快出来！有客人！"
夏澜拍了拍手上的泥土，慢悠悠地走向前院。转过墙角，她的脚步猛地顿住了。
院子里站着一个高大的身影，军绿色的制服在阳光下格外醒目，帽檐下的脸庞棱角分明，嘴角挂着一丝浅笑。
沈毅！
夏澜的心脏突然漏跳了一拍。他不是说下个月才能回来吗？
"阿桃同志，好久不见。"沈毅向她敬了个标准的军礼，眼中闪烁着愉悦的光芒。
夏澜张了张嘴，突然意识到自己应该保持"逐渐恢复"的人设，于是低下头，小声道："你...你怎么回来了？"
"训练计划提前完成，部队给了三天假。"沈毅走近几步，夏澜闻到了他身上淡淡的肥皂香气，混合着一丝汗水的味道，莫名地令人安心。
"听说村里出了点事？"沈毅压低声音问。
夏澜抬起头，对上他关切的目光，心头涌起一股暖流。他是为了谣言的事特意赶回来的？
还没等她回答，院门外突然传来一阵嘈杂声。李婶尖细的嗓音刺破了宁静："我倒要看看，这傻女有什么本事勾引军人！"
夏澜翻了个白眼。真是说曹操曹操到。
沈毅眉头一皱，大步走向院门。夏澜跟在他身后，看到李婶带着几个妇女站在门口，正和母亲李氏争执。
"我家阿桃清清白白，你们别血口喷人！"李氏气得浑身发抖，声音却依然软弱。
"清清白白？"李婶冷笑，"那为什么..."
她的话戛然而止，因为沈毅已经走到了门口。一米八五的挺拔身材，笔挺的军装，再加上不怒自威的气场，瞬间让那几个长舌妇噤若寒蝉。
"这位同志，您有事？"沈毅的声音不高，但每个字都像刀子一样锋利。
李婶的脸"唰"地白了："沈...沈家小子？你回来了？"
"我是中国人民解放军某部排长沈毅。"沈毅一字一顿地说，胸前的五角星在阳光下闪闪发光，"听说您对我未婚妻有意见？"
"未...未婚妻？"李婶结结巴巴地后退了一步，"没...没意见..."
"那就好。"沈毅向前一步，居高临下地看着李婶，"我听说村里最近有些不好的谣言。作为军人，我最清楚造谣诽谤是什么性质的问题。您说，如果有人故意污蔑军属，该当何罪？"
李婶的脸色由白转青，额头上渗出冷汗。在那个年代，污蔑军属可是重罪，轻则批斗游街，重则劳动改造。
"我...我不知道..."李婶的声音越来越小，最后几乎听不见了。
沈毅没有再说话，只是冷冷地看着她。那目光像X光一样，仿佛能穿透人心。几秒钟后，李婶终于扛不住，拉着同伴灰溜溜地逃走了。
夏澜站在沈毅身后，看着他宽阔的背影，心头涌起一种前所未有的安全感。这就是被人保护的感觉吗？
"谢谢。"她轻声说。
沈毅转过身，脸上的严肃已经变成了温柔的微笑："不用谢。保护自己的女人，是男人应该做的。"
"自己的女人"这四个字让夏澜的耳根有些发热。虽然知道这只是为了震慑李婶，但从沈毅嘴里说出来，却带着一种奇妙的笃定感，仿佛这是天经地义的事。
回到院子里，沈毅从军装口袋里掏出一个小纸包："给你的。"
夏澜打开一看，是几颗包装精美的水果糖，还有一个小小的蝴蝶发卡。在这个物资匮乏的年代，这些都是稀罕物。
"城里买的。"沈毅有些不好意思地说，"不知道你喜不喜欢。"
夏澜拿起一颗糖放进嘴里，甜蜜的滋味在舌尖化开，一直甜到心里。"喜欢，很甜。"
沈毅看着她，眼神柔和得像春天的溪水："比我想象的甜。"
两人相视一笑，一种无言的默契在空气中流淌。
午饭时，夏澜特意从空间里拿出最好的食材——一条鲜鱼、两棵白菜和几个番茄。她亲自下厨，做了一顿丰盛的饭菜。沈毅吃得赞不绝口，连平时吝啬夸奖的王氏都忍不住多添了一碗饭。
"阿桃的手艺越来越好了。"沈毅夹起一块鱼肉，惊讶地问，"这鱼怎么这么鲜？"
"后山小溪里抓的。"夏澜随口编了个理由，"可能...可能是水质好。"
饭后，沈毅主动提出帮夏澜挑水。两人一前一后走向村口的水井，路上遇到的村民无不投来或羡慕或好奇的目光。夏澜注意到，那些曾经嘲笑她的人，现在眼神里多了几分敬畏和羡慕。
"你变了。"打水时，沈毅突然说。
夏澜的心猛地一跳："哪...哪里变了？"
"更自信了。"沈毅把水桶从井里提上来，动作干净利落，"眼神也不一样了。以前总是躲躲闪闪的，现在敢直视人了。"
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