夜深人静，醉春楼周遭的街巷只隐约有几声犬吠，唯独楼中还有几位酒客，喝得烂醉如泥，不愿离去。
平日里，并不只崔景湛夜宿于此，如烟娘子瞧着楼里那几人，见怪不怪，她巡视一番，见没什么异样，叮嘱了守夜小二，回房正欲歇息。
雕花窗棂前，如烟娘子轻抬玉手，卸下耳边缀珠流苏，放进手边的木匣内。她起身关窗之际，外头传来稀疏声响，如烟娘子姣好的面容上，顷刻间现出狠意，她顺手抓起右手边一根磨得极锋利的玉簪，腰背挺直，腕上使了暗劲：“谁？”
“是我。”崔景湛冷冰冰的声音从窗外传来。
窗外人影显然瞧见了如烟手中玉簪，人影微微滞住，待如烟娘子狐疑地将玉簪放于桌上，手还搭在上头，人影跳窗而入。
如烟娘子探头看向窗外，警醒地关上窗。她转身面向崔景湛时，已换上一副佯怒面容。她语带三分挑逗：“今日何事，需得崔公子如此掩人耳目，别传出去，坏了妾身的名声。”
崔景湛施施然在梳妆台另一头的茶桌边坐下，压低了嗓子：“东京城地下的黑市，如烟娘子可有去过？”
如烟面色微滞，她晃着软腰肢，在崔景湛身侧坐下，替他倒了杯茶水：“这个时辰了，妾身就不唤侍女传酒了。那黑市，自是去过。”
见崔景湛目不转睛盯着自己，如烟娘子掩鼻轻笑：“公子可是要瞧得妾身不好意思了。黑市里头，明面上买不着的药剂，有些年头的老物件，还有各路信报，都能寻到，妾身还以为，公子早就去过了。”
崔景湛缓缓点头，骨节分明的手握住青瓷茶盏，食指在茶盏上缓缓敲击：“那黑市里头的私酒坊，你可曾去过？”
如烟娘子眸中慌乱一闪而过，红唇翘起，眼露光彩：“短短一日，崔司使就有如此发现，酒曲案想来是快破了。妾身先恭喜司使大人了。”
“你倒是沉得住气。”崔景湛见她强撑着，也不径直戳破，他啜了口热茶，“那么多的酒曲，想来不只是都酒务手里头漏出去的，定有不少正店，暗中倒卖。”
“大人深夜前来，是疑上如烟的醉春楼了。”如烟娘子见崔景湛给了台阶，索性言明，“大人可是好奇，若醉春楼真牵涉其中，义父为何不曾提前派人知会一声。”
崔景湛侧目，定睛打量如烟娘子：“醉春楼定不是弃子。本使猜，只有一种情形。”
如烟娘子缓缓起身，竟是双手抱拳行礼，丝毫没有平日里的妩媚：“如烟斗胆，请崔司使瞒下此事。将醉春楼从此事中摘出来，对司使大人而言，小菜一碟。”
见崔景湛不言语，如烟娘子嘴角挑起：“上次顾酒人之事，举手之劳，崔司使不必挂怀。现下是如烟欠崔司使一个天大的人情。”
“将来要是被发现……”崔景湛半推半就。提及顾青，他面色柔和了些。不管如烟娘子彼时存了什么心思，若不是她，自己恐怕再也见不到兄长。
“你我联手，他定难发现。若真有那一日，如烟不会牵连崔司使。”如烟娘子坐下，眸色迷离，“义父的脾性，你我再清楚不过。如烟之所以行此事，是想暗中备条退路。崔司使，想必你也是孤儿堆里爬出来的，如烟以为，这世上唯一能相信的，只有自己。”
“可你现下，试图信本使。”崔景湛一双好看的桃花眼，直视如烟娘子的双眸。她这般好看的女子，竟也是厮杀出来的，难怪她周身有股说不上来的韵味。他先前总以为，如烟娘子是曹贼从教坊里头挑来的。
二人对视良久，如烟娘子轻笑出声：“识时务者为俊杰。如烟这是寻靠谱的盟友。既不算背叛义父，又能让自己的路走得更安稳，何乐而不为？”
如烟娘子眸色灿烂，崔景湛竟是移不开眼，人心难测，可不知为何，眼下他愿意信上如烟娘子一回。
说是信如烟娘子，倒不如说是信自己。他有把握，如烟娘子翻不出太大的风浪。
“崔司使可需要其他私售酒曲的正店名册？”如烟见他默不作声，以为他还在犹疑，她心头一狠，看来得见点真章。
崔景湛嘴角翘起：“不用了，如烟娘子这人情就欠着，本使可不想用在此处。必得将来用在刀刃上。”
“是如烟小看崔司使了。”如烟娘子见他松口，心里这才松快些，她给自己斟了杯茶水，小啜几口，“司使大人可要留下吃酒？”
“不了，改日庆功再来。”崔景湛颔首致意，利落起身，小心推开窗子，探头打量几眼，跃身而去。
瞧着他隐入夜色的背影，如烟娘子眸色渐深，此人同自己想得有些不一样，但也不是那般不近人情。
便是义父手段再厉害，如何威逼利诱，世人总有颗为己的心。她轻笑了声，反正没了睡意，索性披了披风，唤侍女送酒来。
客栈这头，顾青独自一人，他手中握着银哨，迟迟不肯入睡。他倒不怕有什么危急之事，景湛布置得当，若真有贼人，哪轮得到他吹哨。
只是崔景湛一刻不现身，他便放心不下。
上回还有闻荣一起候着，二人好歹有个伴，今日更为煎熬。
直到下半夜，顾青满耳都是窗外虫鸣，间或有野猫打房顶跑过，他一惊一乍，春夜寒凉，他竟出了一身细汗。
终于，窗外有了不一样的动静。顾青将银哨放在嘴边，轻抿嘴唇，目不转睛盯着木窗。
“是我。”
顾青听见崔景湛熟悉的嗓音，这才松了口气，他忍不住打了个哈欠，隔着蚊帐：“你无事便好。”
就着月色，崔景湛分明见着，顾青将手边的银哨收进了枕头下边。
天亮后，顾青率先发问：“现下咱们相当于推测出了涉事脚店和正店的名册，但还缺些证据。”
崔景湛缓缓点头：“黑市里的私酒坊应有账簿。但得防着他们关键时刻将其毁去。得摸清他们互相勾连的每一环。看来还得辛苦兄长。”
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