琉球的清晨总是带着海风特有的咸味。我站在城墙上，看着远处海平面上初升的太阳，不禁感叹："又是一个好天气啊。"
"大人又在欣赏日出呢？"丛倩倩不知何时站在了我身旁，她今天穿着一袭素白的圣焰教长袍，发间的银饰在晨光中闪闪发亮。
"教主早啊。"我笑着点头，"昨晚分坛那边还顺利吗？"
"托大人的福。"她拢了拢被风吹乱的鬓发，"就是南边那个渔村的李婶，非说要给分坛送两筐新鲜海产，我说不必了，她偏不听。"
正说着，蔡青青抱着一摞账本匆匆走来："相公，可算找到你了！"她气喘吁吁地站定，"商会那边新报上来的丝绸交易量比上月翻了一番，得赶紧扩建仓库才行。"
"这事你跟千夜商量过了吗？"我接过账本翻看。
"正要去找她呢。"青青擦了擦额头的汗，"那丫头最近整天泡在工地上，昨天还跟我抱怨说石料不够用。"
丛倩倩闻言笑道："千夜姑娘还是这么风风火火的。上次去工地送饭，看见她卷着裤腿在泥浆里指挥，活像个假小子。"
"可不是嘛！"青青无奈地摇头，"前天还跟工匠们打赌，说三天内要修好南门那段路，输了就请所有人喝酒。"
我们正说笑间，甄霄弦一身戎装大步走来："大人，巡逻队在城东发现几个可疑人物，已经控制住了。"她利落地行了个军礼，"看装束像是海盗的探子。"
我神色一凛："审问出什么了吗？"
"嘴硬得很。"甄霄弦冷哼一声，"不过有个小喽啰吓得直哆嗦，说漏了得圣帝可能在鹿儿岛一带活动。"
丛倩倩轻抚腰间的玉佩："看来他们贼心不死啊。"
"加强沿海警戒。"我沉声吩咐，"另外，让水师派几艘快船去鹿儿岛方向侦查。"
"是！"甄霄弦抱拳领命，转身时铠甲发出清脆的碰撞声。
"等等霄弦！"青青突然叫住她，"你上次说想要的新式铠甲，工匠坊已经做好了，记得去试试。"
甄霄弦冷峻的脸上难得露出笑意："多谢夫人挂念。"
待她走远，丛倩倩若有所思："说起来，北村学堂明天有场辩论会，孩子们准备了好久，大人要不要去看看？"
"当然要去。"我笑着应下，"上次那个叫阿海的小子，还说要跟我比试算术呢。"
青青闻言眼睛一亮："那正好，新到的文房四宝可以当奖品。"她突然想起什么，从袖中掏出个小布包，"对了相公，这是渔民们新晒的紫菜，说是特意感谢圣焰教帮他们修码头的。"
丛倩倩接过布包，轻轻嗅了嗅："真香。今晚让厨娘做紫菜汤吧？"
"好啊。"我点点头，望向远处繁忙的港口，"看到百姓们日子越过越好，再累也值得。"
青青靠在我肩头，柔声道："记得刚来时，街上到处都是饿得皮包骨的孩子。现在可好了，学堂里读书声比集市还热闹。"
"教主！教主！"一个少年气喘吁吁地跑来，"分坛那边来了好多村民，说要入教！"
丛倩倩向我们歉意地笑笑："看来得先告辞了。"
看着她离去的背影，青青忽然轻笑："相公发现没？倩倩现在走路都带着风呢，跟刚来时那个愁眉不展的样子判若两人。"
我握住她的手："你不也是？当初那个躲在船舱里发抖的小姑娘，现在可是能跟老商贾讨价还价的厉害角色了。"
青青俏脸一红，作势要打，却被我顺势揽入怀中。晨光洒在我们身上，将影子拉得很长很长。
一艘残破的战船离开鹿儿岛，在夜色中随波前行，桅杆上的旗帜早已褪色，船舷布满刀剑砍凿的痕迹。甲板上，得圣帝披着残破的龙袍，脸色阴沉地望着远方逐渐消失的琉球海岸线。
"陛下，风向变了，我们很快就能抵达东瀛。"一名将领单膝跪地禀报。
得圣帝冷哼一声："琉球……终有一日，朕会再回来。"
这时，船舱内传来一阵沉稳的脚步声，宝徵邪僧缓步走出，手中捻动着一串漆黑的佛珠，眼中闪烁着阴冷的光芒："陛下，琉球之败，非战之罪，而是大宋气运未尽。但东瀛之地，未尝不是我们的新天地。"
得圣帝侧目看他："国师有何高见？"
宝徵微微一笑："东瀛诸岛，诸侯割据，战乱不休。我们虽败于大宋，但麾下仍有数千精锐，更有陛下之威、贫僧之谋，再加上……"他顿了顿，目光扫向船舱深处，"娘娘的才智。"
话音未落，舱内传来一声轻笑："国师倒是会抬举本宫。"
一位身着华贵紫衣的女子款款走出，正是得圣帝的宠妃——紫烟夫人。她虽历经败逃，但眉宇间的傲气丝毫未减，反而因战火磨砺更显锋芒。
得圣帝伸手揽住她的腰肢，低声道："爱妃可有良策？"
紫烟夫人唇角微扬："东瀛人尚武，但内斗不休。我们初至，不可锋芒太露，当先占据一隅，养精蓄锐。待时机成熟，再以雷霆之势吞并诸岛。"
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