身穿贴身衣衫的枚橙安跨马而上。
青鸟担忧地问：“少爷，真不用我们一起去吗？”
枚橙安拉住缰绳回答：“不用，我很快就回来。”
话音未落，他轻轻夹了一下马腹，策马奔向西方。
枚橙安让红薯准备碎银，显然是为了打听消息。
路上时走时停，不断询问送信人的行踪，大致确定城门位置后，直接前往城南。
到达城门口，给守城士兵一些碎银，得知送信人的大概方向后，立刻追了上去。
从小跟随王起年学习的追踪技巧此刻派上用场，一路寻找痕迹，却发现马蹄印突然中断。
枚橙安俯身查看那消失的痕迹，前面是一片低矮的山丘，地面遍布碎石，稠密且大小不一，极不适合马匹行走。
马蹄印在此戛然而止，令人费解。
枚橙安唇角微扬。
略加思索，他轻轻拍了拍小红马的脖颈。
“小红，你在这儿等等我。”
小红马低声嘶鸣回应。
枚橙安抚慰道：“乖孩子。”随即朝山丘深处疾驰而去。
……
山丘深处，巨石后方，那位送信的冷峻男子已换上黑甲，正在为战马披挂护具。
当他将马脸面具固定妥当后，深深呼出一口气。
沉重的锁子甲穿戴起来并不容易，耗时良久才完成。
他刚拿起面罩准备戴上，头顶忽然传来一句轻语：
“是你送来的信吗？”
冷峻男子的动作瞬间停滞，满眼惊恐。
竟有人能悄然靠近至头顶，而自己竟毫无察觉，若对方是敌人……
念头闪过，冷汗滑落脊背。
冷峻男子本想抬头看个究竟，却及时遏制住动作，迅速调整好面罩后才再度仰头。
他凝视着眼前的年轻人，发现对方年纪虽轻却气宇轩昂，此刻正从高处俯视自己，眼神透着探究。
这少年莫非就是写出那两首诗的奇才？不仅才华出众，武艺也极为精湛，难怪让他心生敬畏。
既然此次前来没有白费，心中暗喜。
冷峻男子稍作思量，沉声问道：“信确实是我送的，你怎么知道我会在这里？”
枚橙安轻笑一声，“顺着线索追过来罢了，确认是你就行。”他对眼前之人并无特别兴趣，只是对这种隐藏身份的方式感到新鲜，尤其是卸下面具后逐渐恢复本来面貌的过程，或许影子平日也是这般行事的吧。
“影子在让你送信的时候有没有交代别的事情？”
冷峻男子回忆当时场景，影子只说了地点便结束对话，只能摇头表示不知。
枚橙安叹了口气，“信上只写城外七里，并未明确指示位置，显然是让你带路。
你为何走得这么急，害得我还得一路追赶。”
听闻此话，冷峻男子困惑地挠了挠头，确实没有得到更多细节，还以为只是普通传信任务。
枚橙安见状已猜到几分，看来影子做事一贯粗心大意，难怪会变成这样。
尽管心中略有不满，但依旧看向冷峻男子。
“准备好了吗？若准备完毕我们就动身吧。”
战影子上
片刻之后，冷峻男子将枚橙安带到密凌外，指引方向后便策马离开。
枚橙安目送对方远去的身影，脑海中浮现一路交谈的画面。
对方先是对他的名声有所耳闻，接着称赞了他的两首诗作，遗憾未能继续创作，并激励他再创佳篇，期待日后拜读。
荆戈二字差点脱口而出，幸亏被枚橙安及时制止。
来人并未自报家门，他也自然不好多说。
那句“不懂，但喜欢”，枚橙安始终记在心里。
有意思。
枚橙安笑着摇摇头，目光望向密凌深处，轻轻夹了夹马腹，朝着荆戈指示的方向飞驰而去。
……
影子打量着身穿劲装的枚橙安，眼底掠过一丝喜色。
“你突破了？”
枚橙安冷哼一声。
“等你迟迟不来，我实在忍不住自己突破了。”
枚橙安转向旁边的陈平平，展露笑意。
“陈院长好。”
陈平平微微颔首。
枚橙安再次看向影子。
“长途跋涉，为何不先休息再找我？”
影子的声音依然低沉。
“院长身边不能无人值守。
我本想回来约你，但事务紧急，时间紧迫。
没想到你竟已突破。”
枚橙安点点头。
“你现在状态如何？”
影子活动了下脖颈。
“还好。”
“那我们开始吧？”
影子没有回应，转身径直离开。
枚橙安下马拔剑，紧跟其后。
二人来到远离陈平平的开阔之处，相隔伍六米对峙。
枚橙安右手握剑，左手骤然发力将剑鞘甩向一侧，手腕翻转舞出剑花指向另一侧。
而影子则随意站着，披风下反手拿着一柄长剑。
枚橙安原本计划先试探气息，以气势分高低，开战前比拼精神意志。
不想影子根本不给他时间，直接挑衅般伸出左手，朝他勾了勾手指。
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