她显然已经知晓了前面发生的一切，包括父亲在最擅长的音律上遭遇的史无前例的失利，以及林凡闯入母亲留下的核心考验之地的消息。此刻，她那张倾国倾城的俏脸上，表情复杂得难以用言语形容。有亲眼见证父亲受挫带来的震惊与茫然，有对林凡那深不可测手段的浓浓好奇与探究，有少女情窦初开的羞涩与慌乱，贝齿紧紧咬着嫣红的下唇，泄露着她内心的波澜起伏。那一双平日里灵动狡黠、会说话的大眼睛，此刻正一眨不眨地、深深地望着林凡，眼神闪烁间，交织着一种被绝对强大力量与这种力量背后独特冰冷的理性所深深吸引后、难以言喻的悸动与迷惘。
林凡迎着她那复杂无比的目光，脸上冷硬的线条柔和下来，浮现出一抹真切而温和的笑容。他举起手，将掌心中那支温润的并蒂桃花玉簪，对着明媚的阳光轻轻晃了晃。莹白无瑕的玉质在日光下流转着柔和的光泽，那两朵并蒂桃花仿佛被注入了生命，栩栩如生，蕴含着无限的寓意。
黄蓉的脸颊“唰”地一下变得通红，如同熟透了的绯桃，一直蔓延到耳根后。她羞赧得无以复加，下意识地跺了跺纤足，似娇似嗔地狠狠瞪了林凡一眼，那眼神中却并无真正的怒意，反而眼波流转间，带着几分不易察觉的、被道破心事的欣喜与慌乱。她猛地转过身去，留给林凡一个窈窕而略显紧张的背影，声音细弱蚊蚋，却带着一丝不易察觉的颤抖，清晰地飘了过来：
“呆子……看什么看！还、还有最后一关呢！要是……要是通不过，之前的所有都不算数！跟……跟我来！”
说完，便像是受惊的小鹿般，迈着比平时略显急促却依旧轻快的步子，裙裾飞扬，朝着桃林最深处、那传说中她闺阁所在的方向快步走去。那步伐间，少了几分以往的无所顾忌的跳脱，多了一丝难以言状的、混合着紧张、期待与甜蜜的微妙情愫。
林凡笑了笑，将那枚承载着认可与祝福的玉簪小心收好，放入怀中贴近心口的位置。他知道，最艰难、最具决定性的两关——来自父亲黄药师和母亲冯蘅的考验，都已尘埃落定，并且是以一种碾压性的方式通过。这最后一场与黄蓉的“比武定情”，结局早已在冥冥中注定，或许，更像是一场彼此心照不宣的、注定充满旖旎风光的、甜蜜的仪式。他迈开步伐，从容而坚定地跟上了前方那道明黄色的身影。
……
跟随在那抹如同春日阳光般明媚的黄色倩影之后，林凡穿过最后一片枝桠交叠、落英缤纷的桃林，眼前景致豁然一变。这是一片被高大花树与嶙峋奇石温柔环抱的幽静草地，绿草如柔软的丝绒地毯，其间星星点点缀着不知名的野花，散发着淡淡的草木清香。草地中央，一座飞檐翘角、玲珑精致的八角凉亭静静伫立，亭旁一湾清澈见底的溪流蜿蜒而过，水声潺潺，更添几分静谧与灵动。此处显然是黄蓉平日里远离喧嚣、习武嬉戏的私密乐园，空气中仿佛都残留着她的气息。
黄蓉在草地中央翩然站定，霍然转身。脸上先前未褪的红霞依旧渲染着双颊，但她努力板起面孔，试图摆出严肃考官的姿态，刻意清了清嗓子，朗声道：“林凡！”只是那微微颤抖的长睫毛、闪烁不定的眼神，以及下意识紧握的粉拳，无一不在诉说着她内心的波澜起伏。她手中不知何时已握住了一根通体碧绿、莹润如玉的竹棒——正是丐帮帮主信物，打狗棒。翠绿的竹棒在她手中，更衬得她皓腕如雪。
“按照桃花岛世代相传的规矩，”她努力让自己的声音听起来平稳而具有威仪，尾音却泄露了一丝不易察觉的紧张，“这最后一关，需得与我手中这根打狗棒见个真章。若你能堂堂正正胜过我，这桃花岛……这桃花岛上下，便再无异议。”说到最后，声音不由自主地低了下去，仿佛被风拂过的琴弦，带着一丝难以言喻的羞怯与期待。
林凡负手立于如茵绿草之上，一袭青衫随风轻扬，衬得他身姿愈发挺拔。他脸上带着一丝了然于胸的淡淡笑意，目光温和地注视着眼前这个明明心绪已乱、却偏要强装镇定的小女子。“但凭蓉儿吩咐。”他的语气轻松写意，仿佛对方提出的不是一场关乎终身的比试，而只是一场游戏。
“自然是真功夫的较量！”黄蓉被他那副浑不在意、仿佛一切尽在掌握的态度微微激恼，柳眉一挑，杏眼圆睁，“你可莫要小觑了这打狗棒法，三十六路，路路精奇！小心待会儿被我打得求饶，那之前你过的三关，可就统统不作数了！”她故意将后果说得严重，粉唇微嘟，想从他脸上看到哪怕一丝一毫的紧张。
可惜，她再次失望了。林凡依旧那副云淡风轻的模样，甚至还颇为赞同地点了点头：“正该如此。也让我好好领教一下，蓉儿将这套名动天下的棒法，练到了何等火候。”那语气，仿佛长辈在鼓励晚辈尽情施展。
“哼！看棒！”
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