他没有立刻走进来，只是站在那里，目光如同冰冷的探针，一寸寸扫过她。扫过她依旧毫无血色的脸，扫过她虚弱得几乎无法支撑的身体，扫过她因为紧张而微微颤抖的手指。那眼神里，没有任何关切，只有一种纯粹的、居高临下的审视。如同猎人在评估陷阱中猎物最后的挣扎价值。
沉重的压迫感几乎让沈知微窒息。她下意识地想蜷缩起来，想避开那令人胆寒的目光，身体却僵硬得如同石雕，动弹不得。只能眼睁睁看着那道深紫色的身影，如同移动的阴影，无声地踱步进来，停在离床榻几步之遥的地方。
“看来林慕白，确有几分本事。” 萧彻终于开口，声音低沉平缓，听不出喜怒，却带着一种令人骨髓生寒的漠然。“阎王手里抢人，不容易。”
他的话，像冰锥刺入沈知微的耳膜。抢人？他关心的，只是林慕白“抢”回了一件尚有价值的工具。
沈知微死死咬住下唇，尝到了淡淡的血腥味，才勉强压抑住喉咙里翻涌的悲愤和颤抖。她垂下眼帘，避开那令人窒息的目光，长长的睫毛在苍白的脸上投下脆弱的阴影。
萧彻的目光在她低垂的脸上停留了片刻，似乎在欣赏她强自压抑的恐惧和屈辱。然后，他缓缓抬手，从宽大的袖袍中取出一卷东西。
不是圣旨。是一张质地坚韧、颜色微黄的羊皮纸卷。
他将卷轴展开。纸卷不大，上面用浓墨书写着寥寥数行文字，笔锋凌厉如刀，带着一种不容置疑的决绝。纸卷右下角，一个暗红色的、属于帝王的蟠龙印玺，如同凝固的血痂，散发着沉重的威压。
“孤说过，给你一次选择的机会。” 萧彻的声音不高，却清晰地回荡在寂静的房间里，每一个字都如同沉重的枷锁，狠狠砸在沈知微的心上。“做孤的刀，饶你不死。”
他的目光如同实质的锁链，牢牢锁住她：“这，便是契约。”
沈知微的心脏疯狂地撞击着胸腔，几乎要破体而出！她猛地抬起头，视线撞上那双深不见底、毫无温度的眼眸。契约…用她的力量，她的自由，她的一切，去换取苟延残喘的资格？为他窥探天机，为他铲除异己，用沈家的传承，去成就萧氏的江山？
滔天的恨意如同岩浆在血管里奔涌，烧灼着她的理智！她几乎要脱口而出那宁为玉碎的拒绝！
然而，就在这恨意即将冲垮堤坝的瞬间，掌心那枚沉寂的符文印记，毫无征兆地传来一阵极其微弱、却异常清晰的悸动！一股冰冷到极致、却又带着某种奇异牵引感的微弱气流，仿佛从印记深处渗出，顺着她的手臂经脉，极其短暂地流窜了一下！
这异样的感觉瞬间打断了沈知微即将爆发的情绪，让她如同被兜头浇了一盆冰水，浑身剧颤！她下意识地看向自己的左手掌心。印记依旧安静，看不出任何异常。
是错觉？还是…这诡异的血契在警告她？
萧彻敏锐地捕捉到了她瞬间的僵硬和那下意识看向掌心的动作。他深沉的眼底，一丝极难察觉的探究飞快掠过。
“孤的耐心有限。” 萧彻的声音冷了下来，带着一丝不容置疑的威压，如同最后的通牒。他向前一步，高大的身影带来的阴影完全笼罩了床上的沈知微，带来令人窒息的压迫感。他手中那卷写着“卖身契”的羊皮纸，递到了她的眼前。
“签了它。你的命，孤留着。北境三村枉死的冤魂…” 他微微停顿，冰冷的唇角勾起一丝残忍的弧度，“孤给你机会，亲手揪出纵火焚村的真凶。”
北境三村！纵火焚村！
如同惊雷在沈知微脑海中炸响！裴琰那张道貌岸然的脸，混杂在传讯兵最后绝望的嘶吼中，瞬间无比清晰！火油！那新鲜浓烈的火油味！滔天的恨意瞬间找到了更具体、更刻骨的目标！
活下去！只有活下去！只有成为他手中的刀，接近权力中心，才有机会撕开裴琰那张伪善的面皮！才有机会…为那些无辜的流民，为沈家满门…讨一个迟来的公道！
巨大的悲怆和冰冷的决绝瞬间淹没了她。所有的挣扎、所有的屈辱，在这一刻都化作了支撑她活下去的、淬毒的养料。她颤抖着，极其缓慢地抬起那只伤痕累累的右手。指尖因为虚弱和巨大的情绪波动而剧烈颤抖着，几乎无法握拢。
她艰难地伸向萧彻手中的羊皮卷，伸向那卷代表着无尽屈辱和枷锁的契约。
就在她的指尖即将触碰到那冰冷的羊皮纸卷边缘时——
“咳…呃…！”
一阵毫无预兆、撕心裂肺的剧咳猛地从她胸腔深处爆发出来！这咳嗽来得如此凶猛，如此猝不及防，瞬间抽干了她刚刚凝聚起的所有力气！身体痛苦地蜷缩起来，如同煮熟的虾米，每一次剧烈的呛咳都带着脏腑撕裂般的剧痛！她眼前阵阵发黑，伸出的手无力地垂落，重重砸在锦褥上。
更可怕的是，一股熟悉的、带着铁锈味的腥甜猛地涌上喉头！
“噗——！”
一口色泽暗沉、触目惊心的黑血，如同压抑了许久的毒泉，猛地从沈知微口中喷溅而出！滚烫的血液大部分喷洒在盖着她腿部的锦被上，瞬间洇开一大片深褐色的、令人心悸的污迹！还有星星点点，溅落在了萧彻深紫色常服的下摆边缘，如同绽开的、不祥的墨梅！
萧彻的动作骤然顿住！他看着那溅落在自己衣袍上的黑血，又看向床上蜷缩着、痛苦呛咳、气息瞬间委顿下去的少女，那双深不见底的凤眸之中，第一次，清晰地掠过了一丝名为“错愕”的波澜！
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