巨兽骸骨平原的死寂，是一种能吞噬心跳声的厚重帷幕。姜黎背靠着那堵城墙般的巨骨，冰冷的触感透过衣物渗入脊背，与怀中辰儿额头传来的细微汗意形成鲜明对比。数据核心在衣襟下持续震动着，像一颗苏醒的心脏，固执地指向平原深处那片更为浓稠的黑暗。
黑木撕下一条相对干净的里衬，沉默地擦拭着长刀上沾染的、属于骸骨行尸的灰白色骨粉。他的动作沉稳，但微微急促的呼吸暴露了刚才那场逃亡的消耗。独臂的优势与劣势在这种高强度的奔袭与战斗中显得尤为突出。
“它们……暂时不会追来了。”黑木的声音打破沉寂，沙哑得像砂纸磨过骨头，“辰儿的力量，对这类低阶亡灵克制很大。但消耗的，是他自己的本源。”
姜黎低头，指尖轻轻拂过辰儿苍白的小脸。孩子即使在昏迷中，眉心也微蹙着，仿佛仍在与无形的压力抗争。“我知道。”她的声音带着疲惫，却异常清醒，“我们必须尽快找到‘星陨碎片’，或者至少找到一个相对安全的地方，让辰儿缓一缓。”
“安全？”黑木扯了扯嘴角，那弧度里没有任何笑意，只有看透荒诞的冷静，“在这片土地上，‘安全’是最大的奢侈品。数据核心的反应，是我们唯一的指南针。”
他站起身，目光锐利地扫视着周围。巨大的骸骨投下交错扭曲的阴影，血色的天光无法完全穿透，形成一片片幽深的黑暗区域。风在这里变得诡谲，时而呜咽如泣，时而尖锐如哨，卷起的骨粉在空中打着旋，像某种无声的舞蹈。
“跟紧。”黑木言简意赅，重新将皮绳套在肩上，拖起担架。卡兰和另一名战士依旧昏迷，如同沉睡在移动的棺椁上。
姜黎深吸一口那带着硫磺与腐朽气息的冰冷空气，将辰儿更稳地抱在怀中，迈步跟上。每一步，脚下的骨粉都发出令人不适的“沙沙”声。
数据核心的震动成了他们前进的节拍器。越是深入，震动越强，那幽蓝的光芒甚至不再完全受衣物遮挡，时不时在姜黎胸前映出一小片朦胧的光晕。
“黑木先生，”姜黎一边警惕地观察着四周那些如同山峦般的巨大骸骨，一边低声询问，“您上次……来到这么深的地方吗？”
黑木的背影似乎僵硬了一瞬，随即恢复常态。“没有。”他的回答干脆利落，“上次的队伍，在‘巨颅荒原’边缘就几乎全军覆没。我能逃出来，靠的是运气，和……同伴用命换来的机会。”他的语气平淡，却比任何激动的控诉都更能描绘出当年的惨烈。
姜黎沉默了片刻。“对不起。”
“没什么对不起。”黑木头也不回，“选择进来，就要有死的觉悟。现在，我们只需要考虑怎么活。”
对话中止。平原的广阔超乎想象，他们仿佛两只渺小的蚂蚁，在巨兽的尸骸迷宫中跋涉。时间感在这里变得模糊，只有永不改变的血色天空和永无止境的死寂之风。
突然，数据核心的震动频率猛地拔高，变得急促而强烈，像警铃一样在姜黎怀中震颤！那幽蓝的光芒也骤然变得刺眼，几乎要透衣而出！
“停下！”姜黎低呼一声，下意识地按住胸口。
黑木立刻停下脚步，警惕地环顾四周。“怎么了？”
“核心……反应非常剧烈！好像……就在附近！”姜黎的声音带着难以置信的激动和一丝不安。她顺着核心指引的方向望去——那是一片由无数巨大、断裂的肋骨倾斜交错形成的区域，像一片石化了的森林。在“森林”的深处，隐约可见一个向下凹陷的、如同陨石坑般的巨大洼地。
洼地的边缘，散落着一些不同于周围灰白骸骨的、闪烁着微弱金属光泽的碎片。
“那是……”黑木眯起眼睛，瞳孔微微收缩。
几乎就在同时，一股远比骸骨行尸更阴冷、更纯粹的精神威压，如同潮水般从洼地方向弥漫开来！这威压并非针对肉体，而是直接作用于灵魂，带着一种古老的怨毒与饥饿感。
“呜……”担架上，昏迷的卡兰突然发出痛苦的呻吟，身体无意识地痉挛起来。另一名战士也是如此。
就连黑木，脸色也瞬间变得苍白，握刀的手背青筋暴起，显然在抵抗这股精神侵袭。
姜黎也感到一阵强烈的眩晕和恶心，仿佛有冰冷的触手在抚摸她的意识。但紧接着，她怀中的辰儿身体猛地一颤，那暗金色的铠甲再次自主浮现，散发出柔和却坚定的金红色光晕，将她和辰儿笼罩在内。光晕范围不大，却有效地驱散了那股直刺灵魂的寒意。
“是更高阶的亡灵……或者……更糟的东西。”黑木的声音从牙缝里挤出来，他盯着那片洼地，眼神前所未有的凝重，“数据核心指向那里？”
姜黎艰难地点头，怀中的震动几乎让她手臂发麻。“是，非常强烈！”
希望与绝望，在这一刻纠缠得如此紧密。他们苦苦寻找的线索可能近在咫尺，但守护这线索的，却是远超他们应对能力的恐怖存在。
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