人群骚动起来，看向江屿的目光彻底变了。昨夜是敬畏他搏杀邪祟的悍勇，此刻，却是真真切切地将他当成了能庇护一方、力挽狂澜的擎天柱！一种混杂着感激、依赖和彻底信服的情绪，在劫后余生的村民心中汹涌弥漫。
江屿没有回应那些激动的声音。他缓缓转过身，胸口的铜斑光芒已完全内敛，只留下皮肤上那片暗金色的奇异纹路。他脸上没什么得意的表情，只有一种沉甸甸的疲惫和更深的责任感。他的目光穿过激动的人群，精准地落在我脸上。
四目相对。
他眼底翻涌的情绪浓烈得几乎要将我淹没。有搏杀后的余悸，有力量失控边缘的紧绷，但最深处，是如磐石般不可动摇的守护决心。他朝我伸出手，那只刚刚爆发出惊人力量、指关节还带着擦伤和薄茧的手，此刻却微微颤抖着，带着一种劫后余生的、近乎贪婪的探寻。
我没有任何犹豫，一步上前，将自己的手用力放进他滚烫的掌心。冰冷的指尖瞬间被那灼热的体温包裹、熨帖。所有的恐惧、后怕，都在这一刻找到了归处。
“没事了，”他低声说，声音嘶哑，却带着一种让人心安的力量，手指用力收紧，将我的手牢牢攥住，“有我在。”
他的手心滚烫，带着搏杀后的汗意和阳光的味道。这温度透过皮肤，一路烫进我心里，驱散了昨夜侵入骨髓的阴寒和方才那黑油带来的战栗。我反手也紧紧回握住他，指尖甚至能感受到他脉搏有力的跳动，一下，又一下，沉稳而强大。
就在这时，老林沙哑的声音再次响起，带着前所未有的凝重，打破了这短暂的温存：“江小子，这东西…是打散了，可没除根！”
他拄着火铳，走到那摊颜色变淡、范围扩大却死寂不动的黑油污迹旁，用枪管小心翼翼地拨了拨边缘。被拨开的雪地和泥土，依旧残留着一层令人作呕的油亮黑色，像是渗透了进去。
“它只是‘死’了，像滩烂泥糊在这儿，”老林的眼神锐利得像刀子，刮过那摊污迹，“可这邪性的根子还在土里埋着呢！今天有太阳，它怕，缩着。等天黑了呢？等哪天再来场大雪、刮场阴风呢？它会不会又‘活’过来？会不会…钻到别处去？”
他这话像一盆冰水，兜头浇灭了村民们刚刚升起的狂喜。刚刚放松的气氛瞬间又绷紧了，所有人的目光再次投向江屿，充满了不安和询问。
江屿的眉头再次锁紧，他盯着那摊污迹，胸口那片铜斑极其轻微地起伏了一下。他似乎在感知，在分辨。
“林叔说得对，”片刻，江屿沉声开口，声音带着一种穿透表象的冷冽，“这东西…阴气太重，像跗骨之蛆，只是被打散了形，根子还在。它怕火，怕至阳至烈的东西，正午的太阳光能压制它，但…杀不死它。”
“那…那咋办？总不能天天守着它晒太阳吧？”赵大柱的声音带着哭腔，他哥赵大山那条冻伤的腿还等着救命钱呢。
江屿的目光从那摊污迹上移开，缓缓扫过靠山屯依偎在山坳里的、那些低矮的房舍，扫过远处连绵起伏、覆盖着白雪的山林，最后，落回身边一张张惊魂未定、写满依赖的脸上。他的眼神沉静而深远，昨夜那个在众人面前宣告“我要娶晚晚”、“护着靠山屯寸土寸安”的男人，此刻肩上扛着的，是实实在在、关乎一村老小性命的千钧重担。
“堵不如疏，压不如除。”江屿的声音不高，却清晰地响彻在寂静的村口，“靠山屯是我们的根，不能留这么个祸害在村口，日夜悬在头上。得想办法…除了它的根！”
他顿了顿，目光变得锐利而坚定，仿佛穿透了眼前的困境，看到了更远的地方：“靠山屯穷，根子在路不通，好东西烂在山里，人就得往外跑，村子就空了、弱了，邪祟也敢来欺！以前我没力气，没本事，只能看着。现在…”
他的目光再次落回我脸上，那里面翻涌着炽热的情感，更有一种破土而出的、急于改变一切的雄心：“晚晚，还记得你说过，后山那片野山菌、那些山核桃，还有老林子里的椴树蜜，都是城里人抢着要的好东西吗？”
我一怔，瞬间明白了他的意思，心脏猛地一跳。那些年我独自在城里摆摊，风吹日晒，跟城管周旋，不就是为了把山里这些被贱卖甚至烂掉的山货运出去，多挣几个辛苦钱吗？多少次累得手指冻僵，在寒夜里推着沉重的三轮车回出租屋，心里最深的念想，不就是盼着有一天，村里能有条像样的路，山货能直接运出去，乡亲们不用再背井离乡吗？
江屿紧紧握着我的手，力道传递着他的决心：“光守着不行！得让村子活起来，壮起来！我江屿说到做到！挣钱！修路！把山货运出去！让靠山屯的腰杆子硬起来！也让那些躲在阴沟里的脏东西看看，这片山头，到底是谁说了算！”
阳光落在他沾着汗水和污迹的脸上，照亮了他眼底那簇跳动的火焰。那火焰，是守护的决心，是重振家园的雄心，更是许诺给我——一个不再颠沛流离、风风光光未来的郑重誓言。
靠山屯死寂的寒冬深处，一颗名为希望和改变的种子，伴随着这个男人的誓言，在众人心中，在雪融的泥土下，悄然破壳。
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