脚步声在灶房里移动。似乎在检查着什么。绕着不大的空间，缓慢地踱步。
我的心提到了嗓子眼，几乎要从嘴里蹦出来！眼睛死死盯着头顶那几缕微弱的光线缝隙，仿佛能看到一双冰冷的靴子正踩在离我们头顶不足一尺的地方！
他…他会不会发现那个掩盖的洞口？会不会闻到这浓烈到无法掩盖的霉烂气味？
绝望如同冰冷的潮水，再次淹没了我。我们像三只被堵死在洞里的老鼠，无处可逃！
就在这令人窒息的时刻——
“呜…呃…”
极其微弱、却异常清晰的呻吟声，突然从堂屋墙角的方向传来！
是王婆子！她醒了！或者说，她被那瘟神弄醒了！
这老虔婆！
脚步声猛地一顿！随即，极其快速地离开了灶房，踏着沉重的步子，朝着堂屋墙角王婆子发出声音的地方走去！
“呜…呜嗯…呜…” 王婆子似乎被堵着嘴，只能发出含糊不清、充满痛苦和恐惧的呜咽。
紧接着，是布料被撕扯的细微声音，大概是那瘟神粗暴地扯掉了塞在王婆子嘴里的破抹布。
“嗬…嗬嗬…” 王婆子发出一连串拉风箱般急促的喘息和呛咳，带着劫后余生的惊恐。
“人呢？” 一个冰冷、毫无起伏、如同金属摩擦般的低沉男声，清晰地穿透了木板和土层，灌入地窖！这声音不带一丝情绪，却蕴含着令人骨髓冻结的寒意！
是那个瘟神的声音！第一次如此清晰地听到！
“跑…跑了…咳咳…” 王婆子的声音嘶哑破碎，带着哭腔和极度的恐惧，“那…那小贱人…还有…还有那怪物…打晕我…跑了…从…从后窗…”
她竟然说我们跑了？！
我心头猛地一跳！这老虔婆…是在帮我们？还是…在自保？
“跑了？” 冰冷的声音重复了一遍，语气里听不出喜怒，只有一种令人毛骨悚然的平静，“伤成那样，能跑多远？”
“真…真跑了！我…我醒过来…就…就没人了…” 王婆子声音抖得不成样子，“那怪物…胸口会冒火…邪门得很…大爷…您…您饶了我吧…我真不知道…”
短暂的沉默。
冰冷的脚步声再次响起，这一次，是走向后窗的方向。似乎是在查看王婆子所说的“逃跑”路径。
地窖里，死一般的寂静重新笼罩。只有我们三人狂乱的心跳声，在狭小的空间里疯狂擂动。
王婆子…居然帮我们遮掩了过去？是怕那瘟神迁怒？还是…她自己也怕了江屿胸口那邪门的铜斑？
不管怎样，这老虔婆歪打正着的一句话，暂时解了我们的燃眉之急！
然而，这短暂的喘息并未持续多久。
“哼。” 一声极轻、极冷的哼声从上方传来，带着一丝不易察觉的嘲弄，“废物。”
脚步声再次移动，这一次，是朝着…灶房的方向！而且，比之前更快！更重！
不好！他根本没信！或者，他察觉到了什么！
脚步声再次踏入灶房！并且，径直朝着我们这个角落而来！
那冰冷刺骨的杀意和压迫感，瞬间暴涨到了极致！如同实质的冰锥，狠狠扎进我的天灵盖！
“晚姐姐…” 小石头在我怀里发出濒死般的气音，身体抖得几乎散架。
完了！要被发现了！
我全身的肌肉瞬间绷紧到了极限，血液冲上头顶，眼前阵阵发黑！右手下意识地摸向腰间——那里只有一把在混乱中不知何时掉落、此刻只剩下半截的木柄烧火棍！
拼了！就算死，也要咬下他一块肉来！
就在我几乎要控制不住，想要掀开木板冲出去拼命的瞬间——
“笃。笃。笃。”
一阵极其轻微、却异常清晰的叩击声，突兀地从院门的方向传来！
不是敲击木板，也不是敲击窗棂。那声音…像是有人用指节，轻轻叩击着院门那扇破旧的木门板！
叩击声不大，却带着一种奇特的韵律感，穿透了呜咽的寒风，清晰地传遍了整个院子，也传进了地窖！
灶房里，那逼近到极致的、冰冷沉重的脚步声，猛地停住了！
如同被按下了暂停键。
紧接着，那冰冷脚步声没有丝毫犹豫，极其迅速地转身，离开了灶房！踏着堂屋的地面，朝着院门的方向，大步而去！脚步声里，似乎带上了一丝…不易察觉的凝重？
是谁？
这突如其来的叩门声，如同投入死水的一颗石子，瞬间打破了令人窒息的杀局！
压在头顶那几乎令人崩溃的冰冷杀意和压迫感，随着脚步声的远去，骤然消散了大半！
我紧绷到极限的身体猛地一松，差点瘫软下去，后背瞬间被冷汗彻底浸透，心脏还在疯狂地擂动，几乎要冲破胸膛。
小石头在我怀里大口大口地喘着气，像条离水的鱼。
黑暗中，我死死捂住自己的嘴，强迫自己再次屏住呼吸，竖起耳朵，捕捉着上方传来的每一丝声响。
沉重的脚步声停在了堂屋门口。
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