西都的清晨总带着湿润的风，吹得训练场上的旗帜猎猎作响。克林蹲在草坪上，手指轻轻抚摸着玛伦柔软的头发，小家伙正拿着根草叶逗弄短笛雕像上落下的甲虫。18号站在不远处调试能量检测仪，紫色的数据流在她指尖跳动，屏幕上最后一个沙鲁残党的信号源刚刚消失在北境的雪山里。
“所有残留能量都清除干净了。”18号关掉检测仪，走到克林身边坐下，紫色的能量让她的指尖泛着淡淡的光，“布尔玛说，宇宙种子的核心已经彻底瓦解，沙鲁再也不可能重组了。”
克林抬头，看着18号的侧脸在阳光下泛着柔和的光泽。她的脖颈处还有一道浅浅的疤痕，那是对抗沙鲁分身时被能量刃划伤的，当时流的不是血，而是带着微光的紫色能量——那一幕至今想起来，仍让他的心脏阵阵发紧。
“在想什么？”18号的手指戳了戳他的额头，带着一丝戏谑，“又在担心我会像以前那样突然消失？”
“才没有。”克林挠了挠头，耳尖微微发红，“只是觉得……现在这样真好。没有怪物，没有战斗，能每天看着你和玛伦……”
他的话被突然响起的警报声打断。指挥中心的全息投影紧急启动，布尔玛的脸出现在半空中，表情是从未有过的凝重：“克林！18号！立刻来指挥中心！沙鲁的能量信号突然在西都上空重现，而且……”她顿了顿，声音带着难以置信的颤抖，“信号源和18号的能量频率完全一致！”
18号的脸色瞬间变得苍白。她猛地站起身，紫色的能量不受控制地在掌心炸开：“不可能！我的核心能量已经被短笛净化过，怎么会……”
指挥中心的屏幕上，代表18号的紫色信号源与突然出现的绿色信号源正在缓慢重叠。能量图谱显示，两种能量的波动频率如同镜像，只是绿色信号源中夹杂着沙鲁特有的暗绿色纹路，像寄生藤蔓般缠绕着紫色能量。
“是‘记忆残留’。”短笛的声音从通风口传来，绿色的藤蔓将一份数据样本送到屏幕上，“沙鲁在被彻底消灭前，将自己的意识碎片注入了18号的能量核心。他知道我们不会主动攻击18号，所以这是他最后的陷阱——当两种能量完全重叠时，18号就会变成新的沙鲁容器。”
克林的拳头猛地砸在桌面上，指节因为用力而发白：“有没有办法清除？用我的气圆斩？或者悟空的龟派气功？”
“不行。”布尔玛摇头，调出18号的核心结构图，“沙鲁的意识碎片已经与18号的能量核心深度绑定，强行攻击只会同时摧毁她。唯一的办法是……”她的声音低了下去，艰难地吐出几个字，“启动18号体内的自毁程序。”
“你说什么？！”克林的眼睛瞬间红了，他冲到屏幕前，死死盯着18号的能量图谱，“那是格罗博士留下的邪恶程序！我们费了那么大劲才封印它，你现在让我……”
“这是唯一的办法！”贝吉塔的声音从门口传来，他的银金色气焰在周身闪烁，显然刚从训练场赶来，“沙鲁的意识正在加速侵蚀，最多还有三个小时，18号就会彻底失去自我！到时候别说西都，整个地球都会被新的沙鲁毁灭！”
18号突然笑了，笑声里带着一丝悲凉。她走到克林面前，轻轻握住他的手，紫色的能量在两人掌心温柔地流动：“克林，他们说得对。我不能成为威胁大家的怪物，尤其是……不能伤害你和玛伦。”
“我不准！”克林的声音带着哭腔，泪水不受控制地滑落，“我们可以想别的办法！悟空和贝吉塔一定能……”
“克林。”18号的手指轻轻擦去他的眼泪，眼神温柔而坚定，“还记得我们第一次并肩作战吗？你用气圆斩帮我挡住沙鲁的攻击，说‘就算是人造人，也有需要守护的人’。现在，轮到我守护你们了。”她从口袋里掏出一个小小的控制器，那是当初布尔玛为了以防万一，留下的自毁程序启动器，“拿着，这是命令。”
克林的手抖得厉害，根本无法握住控制器。他看着18号眼中的决绝，看着屏幕上不断重叠的信号源，看着贝吉塔和悟空凝重的表情，心中涌起一股从未有过的绝望——他一直以为自己足够强大，能保护身边的人，可到头来，却要亲手摧毁最爱的人。
“沙鲁的意识在影响她的判断！”悟空突然开口，金色的元气在掌心凝聚，“他在放大18号的牺牲欲！我们还有时间，让我试试用元气弹净化……”
“来不及了。”18号后退一步，紫色的能量突然暴涨，将克林推开，“我的核心已经开始失控，再拖下去，连自毁程序都会被沙鲁接管。克林，动手吧，就像以前每次保护我那样，这次……也请你保护大家。”
屏幕上的绿色信号源已经覆盖了大半紫色信号。18号的身体开始出现暗绿色的纹路，她的眼神渐渐变得迷茫，只有看向克林的瞬间，才会闪过一丝清明：“快……”
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