任原在相国寺前的擂台竖了三日，这三日里，东京城的风言风语就没断过。头一日，他让徒弟在擂台边支了块木板，用红漆写着“梁山草寇，敢来送死？”；第二日，竟找来几个落魄戏子，扮成宋江、吴用的模样，在台下摔打嬉闹，引得看客哄笑；到了第三日，任原索性亲自站在擂台中央，扯开嗓子骂道：“听说梁山有个黑旋风李逵，号称能打遍天下？某家在此候着，他敢来，某家就把他那对板斧劈了当柴烧！还有那浪子燕青，躲躲藏藏像个娘们，莫不是怕了某家？”
这话像针似的扎在李逵心上。他攥着双斧在客栈里打转，额头上的青筋突突直跳：“小乙哥！这泼贼都骑到咱脖子上了！再不出手，梁山的脸都要被他丢尽了！”
燕青正擦拭着腰间的弩箭，闻言头也不抬：“李大哥稍安勿躁。任原是东京地面上的地头蛇，跟开封府的人往来密切，咱们此时动手，怕是会被官府缠上，耽误了宋大哥的招安大事。”
“耽误个屁！”李逵一脚踹翻了板凳，“招安招安，招得咱兄弟连骂都不能还了？俺不管，今日定要劈了那厮！”
他刚要冲出门，被燕青一把拉住。燕青眉头紧锁：“李大哥，你忘了宋大哥的嘱咐？咱们在东京不能惹事。任原要骂，就让他骂去，不过是跳梁小丑罢了。”
李逵被按在椅子上，气得呼呼喘气，却也知道燕青说得在理。可任原的气焰却越发嚣张，第四日竟带着人去了梁山好汉曾落脚的客栈，把门窗砸了个稀烂，还放话：“三日之内，梁山贼寇若不滚出东京，某家就一把火烧了这破店！”
这下连燕青也沉不住气了。他看着被砸得狼藉的客栈，又瞥见李逵眼里几乎要喷出的火，暗忖：再忍下去，反倒显得梁山怕了他。
次日恰逢东京庙会，街上车水马龙，杂耍、卖艺、小吃摊挤得水泄不通。燕青拉着李逵说：“李大哥，今日庙会热闹，咱去喝几杯，就当散散心。”李逵虽还惦记着任原，却抵不住酒瘾，跟着燕青钻进了一家酒肆。
燕青知道李逵酒量，却故意频频劝酒，嘴里说着“庙会难得”“莫要气坏了身子”，不多时就把李逵灌得酩酊大醉，趴在桌上打起了呼噜。燕青叫来酒保，付了酒钱，又嘱咐他好生照看，这才转身往相国寺而去。
此时的相国寺擂台前，任原正站在台上耀武扬威，台下叫好声一片。他见燕青迟迟不来，越发得意，正要再说几句侮辱梁山的话，忽听得人群外有人喊：“某家来了！”
众人循声望去，只见燕青一身短打，腰束锦带，步履轻快地跳上擂台。任原见他身形瘦小，嗤笑道：“你就是那浪子燕青？看你这模样，怕是连某家一拳都受不住！”
燕青拱手道：“任师傅好大的口气。拳脚无眼，不如咱们比摔跤，如何？”任原最擅长摔跤，闻言更是不屑：“好！今日就让你见识见识，什么叫擎天柱！”
说罢，任原张开双臂就朝燕青扑来，想仗着体重将他按倒。燕青却不与他硬拼，身形一晃，像条泥鳅似的滑到任原身侧，左手勾住他的胳膊，右手顶住他的后腰，猛地一发力。任原猝不及防，庞大的身躯竟被掀得离地半尺，“扑通”一声摔在台上，震得木板都颤了颤。
台下先是一静，随即爆发出雷鸣般的喝彩。任原又羞又怒，爬起来再次扑上。燕青早把他的路数看在眼里，或闪或避，或勾或绊，总能在间不容发之际避开攻击，反手就是一摔。十几个回合下来，任原摔得鼻青脸肿，再也爬不起来，只能躺在台上喘气。
燕青站在台中央，朗声道：“梁山好汉，从不惹事，但若有人欺到头上来，也绝不手软！”
话音刚落，忽听得人群外传来喊杀声：“抓住他！他是梁山贼寇燕青！”原来是有人认出了燕青，报了官府。燕青暗道不好，纵身跳下擂台，正要突围，却见一个黑影像阵旋风似的冲了过来，正是酒醒赶来的李逵。
“小乙哥，俺来帮你！”李逵抡起双斧，劈开围上来的官兵，与燕青背靠背站在一起。两人奋勇厮杀，怎奈官兵越聚越多，刀枪如林。混乱中，李逵被一股人潮冲得与燕青分开，他大吼着“小乙哥”，却只能看到燕青的身影消失在街角。
燕青且战且退，仗着熟悉地形，七拐八绕甩开了官兵，一路奔回梁山报信。李逵却被官兵追得紧，他杀得性起，不知不觉竟冲出了东京城，一路向南，慌不择路地跑了半日，直到看到前面有座县城，城门上写着“寿张县”三个字，才放慢了脚步。
进了寿张县，李逵又渴又饿，找了家酒馆就往里闯。他点了三斤牛肉、一坛烧酒，甩开膀子吃了个痛快。可结账时，摸遍了全身，才想起盘缠早在路上丢了。酒馆老板见他凶神恶煞，不敢要账，只是一个劲地搓手。李逵却不肯占这点小便宜，正懊恼时，忽听得店外传来争吵声。
他探头一看，只见一个穿着官服的胖子，正指挥着几个衙役抢夺一个卖菜老汉的筐子。那胖子尖声道：“本县太爷要买你这筐菜，是给你面子！还敢要钱？给我抢！”老汉死死抱住筐子，哭喊道：“大人，这是俺一家人的活命钱啊！”
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