次日，花荣、秦明等人收拾妥当，准备前往梁山。刚出山寨，就见刘唐带着几个喽啰赶来：“宋大哥呢？我奉晁盖哥哥之命，前来迎接宋大哥上梁山，晁盖哥哥说，无论如何也要请宋大哥去梁山一聚。”
花荣道：“宋大哥已连夜前往江州服刑，他说日后定会上梁山。”
刘唐道：“这可如何是好？晁盖哥哥特意嘱咐，一定要请宋大哥去梁山。”
秦明道：“我等先行前往梁山，向晁盖哥哥说明情况便是。”
正说着，忽听身后有人喊：“刘唐兄弟，等一等！”
众人回头，见宋江去而复返，身后跟着花荣。原来，宋江刚下山，就被刘唐派去的人拦住，刘唐向他陈明晁盖的盛情，宋江拗不过，只得答应先去梁山与晁盖一会。
花荣道：“哥哥既已答应，我便护送哥哥前往。”
众人一路前行，行至一处山林，忽闻前方传来金铁交鸣之声。走近一看，只见两个少年正在打斗，一个穿白衣，手持方天画戟，一个穿红衣，也持方天画戟，打得难解难分。
花荣上前喝止：“二位少年，为何在此争斗？”
那白衣少年道：“我乃吕方，因仰慕吕布，故用方天画戟。他乃郭盛，也学吕布，我二人见了，便想比个高低。”
郭盛也道：“我等皆因武艺相近，故争斗不休。”
宋江笑道：“二位皆是好汉，何必争斗？我等正要前往梁山入伙，二位若有兴趣，可与我等同行。”
吕方、郭盛闻言，大喜道：“我等久闻梁山大名，正想前往，多谢宋大哥收留！”
众人一路前行，不日便抵达梁山。晁盖早已得到消息，率领吴用、公孙胜、林冲等好汉在寨门迎接。
“公明弟弟！”晁盖见了宋江，大步上前，紧紧握住他的手，眼中含泪。
“晁盖哥哥！”宋江也十分激动。
两人携手入寨，来到聚义厅，分宾主落座。晁盖道：“弟弟，自你离开郓城，我等日夜思念，今日得见，真是太好了！”
宋江道：“哥哥厚爱，宋江感激不尽。只是我刑期未满，需前往江州，待日后再来与哥哥相聚。”
晁盖道：“弟弟何必如此固执？江州乃虎狼之地，蔡九知府阴险狡诈，恐对弟弟不利。不如留在梁山，与我等共图大业。”
吴用也劝道：“宋大哥，晁盖哥哥所言极是，江州之行，凶险万分，还望三思。”
宋江道：“各位哥哥好意，宋江心领。只是我若不前往江州，便是失信于官府，日后难以立足。待我服刑期满，定会前来投奔。”
晁盖见宋江态度坚决，只得作罢：“既如此，我便派几人护送弟弟前往。”
宋江道：“不必了，有花荣贤弟护送即可。”
众人在梁山盘桓数日，宋江与晁盖畅叙别情，十分投机。临别时，晁盖又赠了宋江许多银两，嘱咐他万事小心。
宋江辞别众人，与花荣、吕方、郭盛一同前往江州。
行至揭阳岭，宋江等人饥渴难耐，见路边有个酒店，便走了进去。店主是个中年汉子，见了宋江等人，十分热情：“几位客官，里面请，要点什么？”
宋江道：“来些好酒好菜。”
那汉子很快端上酒菜，宋江等人只顾吃喝，殊不知酒中已被下了蒙汗药。不多时，宋江、花荣等人便头晕目眩，倒在地上。
那汉子见众人晕倒，嘿嘿一笑，对身后的几个喽啰道：“把他们拖下去，剥了衣服，扔到江里喂鱼！”
正说着，忽听外面有人喊：“李立哥哥，住手！”
那汉子回头，见一个身材魁梧的汉子走了进来，正是混江龙李俊。李俊道：“李立，这几位是何人？你为何要杀他们？”
李立道：“是几个过路的客商，看他们衣着光鲜，定有不少银两。”
李俊走到宋江面前，仔细一看，惊呼道：“这不是宋大哥吗？你怎么会在这里？”
原来，李俊久闻宋江大名，一直在揭阳岭等候，想与他结交，却不想李立竟将他麻翻了。李俊连忙让人取来解药，给宋江等人灌下。
宋江醒来，见是李俊，又惊又喜：“原来是李俊兄弟，多谢相救。”
李俊道：“宋大哥客气了，都是小弟的不是，让哥哥受了惊吓。”
李立也连忙道歉：“宋大哥，小人有眼不识泰山，望恕罪。”
宋江笑道：“不知者不罪。”
李俊设宴款待宋江等人，席间，李俊道：“哥哥要去江州，路途艰险，我愿护送哥哥一程。”
宋江道：“多谢兄弟好意，有花荣贤弟护送即可。”
李俊道：“哥哥有所不知，江州一带，有穆弘、穆春兄弟，十分霸道，还有张横、张顺兄弟，在江上做些没本钱的买卖，哥哥此去，恐会遇到麻烦。我与他们都相识，可为哥哥引荐。”
宋江道：“如此，便多谢兄弟了。”
宋江辞别李俊，与花荣、吕方、郭盛继续前往江州。行至揭阳镇，见街边有个卖艺的汉子，正在耍枪弄棒，围观者甚众。那汉子耍完一套枪术，拱手道：“小人薛永，路过贵地，献丑了，望各位看官赏几个钱。”
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