曹操采纳江琛的策略，让王匡、乔瑁的夺权之梦破灭。为防止二人再生事端，曹操倍加小心，屡次击退吕布的突袭。
两军胶着，曹操虽然兵力占优，却也损失惨重。扎营虎牢关前时，八万大军已减至六万四千余人。
吕布强攻同样损失不小，并州狼骑仅剩万余。
吕布本想回营休整，但斥候报告其大营已被李儒接管，且有张济、张绣相助。
不愿让李儒看到自己狼狈的样子，吕布不顾宋宪的劝阻，率军在曹操大军后方二十里处扎营，准备随时发起攻击。
并州大营的中军帐内，李儒、张济、成廉、曹性对坐，主将之位空着。
高顺负责防守，未参与议事，张绣站在张济身后。
一名暗探跪地报告：“吕将军麾下还剩万余骑兵，宋宪将军受轻伤。敌军连营数里，但实际上兵力没有曹操所说的那么多。”
闻吕布动静，成廉与曹性稍显宽慰，但闻其于敌后扎营，二人瞬间挺身，目光警觉地投向李儒。
张绣轻触鼻尖，默默向前一步。
三位武将——两位普通与一位接近顶尖，同时散发威势，空气中涌动着一股令人胆寒的杀意。
那细作本是洛阳边缘人物，后归顺李儒，专司秘密任务。然而，他这等卑微角色，哪能承受得住三位武将联手施压？
李儒摆手示意细作退下，其身形颤抖如筛糠，随后李儒平静地看向成廉与曹性：“传令，关外所有人手，即刻全力筹备粮草，送往吕将军营地。”
细作领命速去，成廉与曹性神色稍缓。
李儒愿助吕布粮草，至少表明近期不会对身为原丁原部下的他们动手。毕竟，前有曹操大军威胁，后有董卓西凉嫡系虎视，加之吕布在外领兵。
他们暗自担忧，生怕成为李儒日后的牺牲品。
但这些心思难逃李儒洞察。
吕布未归，于李儒而言反倒是利。既可牵制曹操，又可避免士气受挫。李儒费心树立吕布为不败战神形象，岂料吕布连连败于曹军。若其狼狈而归，不仅并州狼骑士气受挫，李儒先前努力也将白费。
曹操营帐内。
闻吕布于后方扎营，曹操召集将领商议。
“稚叔屡败吕布，功不可没。现稚叔麾下损失严重，吾欲从左、右两翼各调五千枪兵支援……”
曹操直言，欲让王匡、乔瑁支援。
往日，二人定会推辞，但此行若无张杨部舍命阻吕布，他们早已溃败。因此，曹操此言一出，二人虽心有不甘，却也无奈应允。
张杨得援兵，起身致谢。
“同为汉室效力，稚叔言重了。”“张兄客气了。”
张杨给予尊重，王匡、乔瑁亦回礼。
至少至今，他们从曹操处所得战功，已远超损失。相较于跟随袁绍，在汜水关前停滞不前的诸侯，此次出征，他们收获颇丰。
曹操命人取地图，众人围坐商讨攻虎牢关之策。
地图精美，众人皆知出自江琛之手，曹操展示时，总能引来旁人羡慕。
据细作情报，吕布并州大营有七千狼骑，及一支数量不明的陷阵营驻守。
狼骑由丁原旧部八健将中的成廉、曹性统领，陷阵营主将为高顺。
曹操持枝条，指图上并州大营：“七千并州狼骑，不可轻视！”
众人闻言，面色微变，至于高顺的陷阵营，则无人提及。
当时，陷阵营尚默默无闻，与名声显赫的并州狼骑相去甚远。
曹操见状心中暗喜，这还只是开胃菜，重头戏尚未上演。
“更有甚者，董卓麾下首席谋士李儒，已同西凉大将张济接管并州大营……”
曹操话未说完，已引起一片喧哗。
董卓之所以能称霸洛阳，全靠李儒的智谋。
想到要与这等人物较量，除了曹操与鲍信身旁的刘备，众人面露难色。
刘备瞅准机会，插话道：“咳咳，虽说李儒智谋超群，但我方也有江先生相助。”说完，退回鲍信身旁。
曹操望向刘备，笑道：“玄德所言极是，江兄的智谋，绝不逊色于李儒！况且我已快马加鞭向汜水关求援，援军不久即到。”
“嗯，两天内攻下虎牢关无望，但攻打仅七千骑兵的并州大营，鲍某认为，值得一试。”
鲍信身为先锋，听闻援军将至，顿时信心倍增。
然而，鲍信的豪言，众人只是付之一笑，鲍信军的战力，早已有目共睹。
七千并州狼骑，又占据虎牢关下的平原之地，只要主将指挥得当，数倍于己的步兵也不过是囊中之物！
若非曹操携江琛同行，传授克制骑兵的马其顿方阵，加之这一路屡与吕布交锋，众人麾下士兵已逐渐克服了对骑兵的恐惧，否则，鲍信怎敢言攻七千并州狼骑？
鲍信自知先前贪功冒进，加之鲍忠大意中伏，自己在军中威信已失，故面对众人的嘲笑，不为所动，只淡淡道：“我军首战，将由江先生赞誉的五子良将于禁指挥！”
此言一出，全场寂静。
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