苏锦璃小心翼翼地将青田石印放入紫檀木匣中，当她轻轻合上盖子时，手指无意间触碰到了匣底的暗格。她心中一动，一种莫名的直觉让她决定打开这个暗格看看。
暗格的盖子很容易就被打开了，里面露出一个铜盒。苏锦璃拿起铜盒，感觉它比昨天似乎重了一些。她打开铜盒，里面的东西让她的心跳陡然加速——罪证清单上，竟然多了一枚绣着倒莲的针！
这枚针看起来并没有什么特别之处，但当苏锦璃仔细观察时，她发现针孔里穿的丝线有些异样。这丝线的颜色与楚君逸咳在帕子上的药汁颜色完全相同，而且这丝线似乎是用沈家特有的“松筋线”缠的。
苏锦璃的眉头紧紧皱起，她的脑海中飞速闪过各种可能的情况。这枚针和楚君逸之间究竟有什么关联呢？
楚君逸此时也注意到了苏锦璃的发现，他拿起竹刀，小心翼翼地将丝线从针孔中挑出。然而，就在丝线被挑出的瞬间，楚君逸突然剧烈地咳嗽起来，仿佛这丝线触动了他身体里的某种机关。
随着他的咳嗽，他手中的帕子也不由自主地掉落，正好落在案头的自鸣钟上。那自鸣钟的钟摆原本正有规律地摆动着，可就在帕子落下的一刹那，钟摆的铜球竟然诡异地晃出了一个“七”字的残影！
"这钟摆被动过手脚，"苏锦璃按住钟摆，见底座的刻痕里嵌着银粉，"是硝石银，遇水会发灰。"她取来井水泼在底座，果然显出"沈"字，刻痕的深度与钦天监副监玉佩上的刮痕分毫不差。陈昱突然撞开房门，怀里的布包滴着血，解开见是块带箭孔的衣襟，箭孔的边缘沾着鹰羽灰——与沈砚箭囊里的羽灰完全相同。
"在冷宫的墙根下找到的，"陈昱指着衣襟的暗纹，"这是贤妃宫里的'云纹锦'，用金线绣的云团里藏着字。"苏锦璃往暗纹上倒了点枇杷膏，金线遇糖分变黑，显出"逃"字，是用密写药水写的，遇苦杏仁的苦味会显形。楚君逸让她取来那枚凤钗，钗尖挑开衣襟的线头，露出里面藏着的棉线，浸过桐油的棉线遇热舒展，与围场地形图上的密道走向完全吻合。
楚君逸靠在软榻上，看苏锦璃给他煎药。药罐的陶纹里卡着片枯叶，是西府海棠的叶子——尚服局后院的海棠树，昨夜被人锯断了枝桠，断口的年轮数是十七圈，与沈砚箭杆的年轮数完全相同。"这枯叶的叶脉里藏着针，"苏锦璃用银镊夹出，"针尾的打结方式，与张嬷嬷锦囊里的'家传结'分毫不差。"
药汁沸腾时，苏锦璃往里面撒了把紫苏，药香混着草木味漫开来。"去年在江南，你说紫苏能解百毒，"楚君逸轻声说，指尖划过她鬓边的珍珠，"这珍珠的珠孔里，是不是还藏着红线？"苏锦璃拔下簪子，红线展开的瞬间，竟与案头的衣襟暗纹重合，线尾的流苏缠着片金箔，箔片的锯齿缺口拼出"毒"字，与沈砚箭羽上的胭脂字笔画相同。
陈昱突然从怀中掏出个蜡丸，是从贤妃宫的烟囱里掏的。蜡丸熔开后，露出卷用桑皮纸写的密信，纸上的墨迹遇热变深，显出"今夜三更，冷宫汇合"八个字——笔迹的捺脚处带着个弯钩，与楚君逸刻在青田石上的"南"字钩痕分毫不差。苏锦璃往纸上泼了点艾草水，桑皮纸的纤维里渗出墨色，拼出半张人脸，眉骨的凸起与逃匿的掌事太监完全相同。
楚君逸让苏锦璃取来冷宫的舆图，指尖点着西北角的废屋："这屋子的梁上有七个挂钩，"他忽然笑了，"父亲手札里记着，沈家藏人时，总爱在挂钩上系七缠线。"苏锦璃看着他苍白的脸，忽然想起昨夜他咳得厉害，她给他揉胸口时，摸到他怀里的青田石印，印上的"安"字被体温焐得温热，像他总说的那句"有我在"。
三人赶到冷宫时，废屋的门虚掩着，门轴的缝隙里夹着根银丝。苏锦璃认出是"九转连环丝"的第七转——去年她给楚君逸绣荷包时，他用这种丝编过络子。门内传来布料摩擦的声响，陈昱踹开门，见掌事太监正往房梁上系绳，绳结是沈家特有的"死结"，绳尾缠着片碎布，上面用胭脂写着"灭口"，胭脂遇热融化的痕迹，与楚君逸咳在帕子上的药汁颜色分毫不差。
太监挣扎着要咬舌，被苏锦璃用木塞堵住嘴，他袖口的盘扣崩开，掉出个小瓷瓶，里面装着乌头膏。楚君逸用银簪挑出点药膏，涂在太监的指甲缝里，指甲立刻变黑——与林氏姑母中毒时的症状完全相同。陈昱从太监的靴底搜出张纸，上面用金线绣着"火药藏于井中"，金线的捻度比官造的紧半成，与沈砚箭镞里的丝线完全相同。
废屋的井栏上缠着圈麻绳，绳上的血渍形状像极了尚服局的密道图。苏锦璃让陈昱放下水桶，桶底的铜环上刻着极小的"沈"字，刻痕里填的金粉，与林氏绣龙纹锦用的金线颗粒粗细分毫不差。水桶提出时，水面浮着层油花，是桐油——与密道里的引线油脂完全相同，油花的形状拼出"三"字，正是冷宫的第三间废屋。
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