晨露在青铜花瓣上凝成冰晶时，楚惊月的指尖刚触到那道金纹，花瓣突然剧烈蜷缩，金纹像被烫到似的褪成死灰——这是三年来从未有过的异象。她猛地抬头，观星台的青铜鼎正发出嗡鸣，鼎身刻着的星轨图在晨光里渗出暗紫色的雾，像极了归墟深处吞噬灵力的瘴气。
“星核碎片在排斥我的灵力。”她攥紧手心，金玫色印记突然灼痛起来，“昨晚的钟声……最后一声是‘丧音’。”
楚惊尘的披风带着寒气甩在她肩上，他手里的竹篮歪在田埂上，星坠果滚了一地，野果表皮竟结着层薄薄的霜。“灵植林的幼苗全枯了。”他眉骨的疤痕在晨光里泛出冷白，银纹印记亮得刺眼，“看护人说，凌晨听见地底有齿轮转动的声音，像……玄字营的‘噬灵机’。”
楚惊月的呼吸顿住。那台吞噬了上百守星人灵力的机械，明明三年前已被他们亲手砸成废铁。
云潇潇抱着木匣从转角冲来，月白长衫沾着泥土，发间的金玫色灵力乱成碎线。“安安的画……”她掀开丝绒，画里举着星星钥匙的小人被暗紫色墨迹覆盖，墨迹正顺着纸页边缘往下滴，落在地上蚀出细坑，“这不是受潮，是‘腐灵墨’！玄字营当年用来销毁守星人血脉的东西！”
楚惊月突然想起小星拆的灵力储备罐。那孩子今早举着发条玩具跑过灵植林时，机械翅膀扫过的幼苗，是最后一批枯萎的。“小星的能量线路……”她声音发颤，“是你改的，还是她自己？”
楚惊尘的脸色骤变。他想起今早检查储备罐时，线路接口处有玄字营特有的六角螺丝痕——那是只有他和“老鬼”才会用的手法，而老鬼，早在三年前的归墟爆炸里尸骨无存。
“铛——”观星台的青铜钟突然自鸣，丧音震得人耳膜生疼。楚惊月望着城门口的星盾，淡金色光墙正被暗紫色雾霭啃出细缝，缝里渗出的寒气裹着句话，像生锈的齿轮在摩擦：“守星人的血脉，该还本了。”
云潇潇的木匣“哐当”落地，里面的画纸全被腐灵墨浸透，墨迹聚成个狰狞的笑脸。“是‘幽阁’。”她的声音抖得不成调，“玄字营的余孽，当年躲进归墟裂缝的那群疯子！他们说要让守星人尝尝……被自己守护的星辰反噬的滋味。”
楚惊月的金玫色印记突然炸开强光，与楚惊尘的银纹交织成网，网住了正从星盾裂缝钻进来的暗紫色雾。雾里裹着半块星星钥匙，钥匙缺口处的齿痕，与安安画里的那半块严丝合缝。
“他们在找完整的星核钥匙。”楚惊尘的高武真元顺着银纹注入网中，指节因用力泛白，“老鬼当年偷偷藏了另一半，说要用来……重启归墟。”
远处传来小星的尖叫。实验室的方向腾起暗紫色的烟，安安的虚影在烟里拼命挣扎，羊角辫上的青铜花瓣正在消融。那孩子举着会飞的机器人往烟里冲，机械翅膀撞上烟雾的瞬间，竟弹出玄字营的标志——那根本不是小星做的，是有人借着她的手，把噬灵机的核心藏进了玩具。
“安安的虚影在被吞噬！”楚惊月往实验室冲，金玫色灵力扫过之处，暗紫色雾发出惨叫，“她的灵力波动和星核同源，幽阁是想拿她当钥匙的‘引子’！”
楚惊尘拽住她的手腕，银纹与金玫色印记交缠的地方迸出火星。“去松林。”他盯着灵植林边缘那片老松，松树的影子在地上扭曲成齿轮状，“星星石吸的不是灵力，是幽阁埋在地下的‘灵脉转换器’——他们在借青铜城的地脉，重铸噬灵机。”
云潇潇突然想起什么，抓起地上的星坠果塞进楚惊月手里：“这果子能暂时压制腐灵墨！当年老鬼给过我一颗，说关键时刻……能让噬灵机的齿轮卡壳！”
实验室的烟越来越浓，安安的童谣变成哭喊。楚惊月望着那团暗紫色，突然明白青铜花为何排斥她的灵力——星核碎片在预警，预警那个藏在暗处的“老鬼”，预警他借小星的机械体重生的噬灵机，预警他手里那半块正发烫的星星钥匙。
“告诉小星，拆机器人的第七个齿轮。”楚惊月往松林跑，金玫色印记在掌心烧得像团火，“那是噬灵机的‘灵枢’，也是……安安虚影的灵力锚点。”
楚惊尘的银纹印记突然缠上她的手腕，像道锁。“老鬼的目标是你。”他的疤痕在晨光里亮成细线，“你的金玫色灵力，是最后一块拼图。”
松林深处传来齿轮转动的咔嗒声。楚惊月攥紧星坠果，听着身后楚惊尘的银纹与暗紫色雾碰撞的轰鸣，突然看清了古籍残图的全貌——那不是星轨，是幽阁画的阵图，阵眼就在她此刻踩着的土地下，而安安画里的星星钥匙，正嵌在阵眼中央，等着她的灵力注入，彻底打开归墟的门。
暗紫色雾从地底喷涌而出，裹着张苍老的脸，是老鬼。他手里的星星钥匙与安安画里的那半块对在一起，发出刺耳的尖啸。“惊月丫头，”他的声音像生锈的铁片，“归墟的星辰，该换批守星人了。”
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