李冰向一旁的郡兵挥了挥手："解开她的绳索。"
郡兵上前，迅速解开了阿漓手腕上的麻绳。她活动了一下手腕，向李冰深深一拜："多谢郡守明察。"
李冰和颜悦色地道："老夫治蜀多年，深知冤案之害。既然姑娘确实懂得水工之术，又有追踪方士之实，便不是奸细无疑。"他转向魏般，"为阿漓姑娘准备一块通行令牌，免得她在秦地行走时再受阻拦。"
魏般恭敬应命。
阿漓喜出望外，没想到李冰如此厚待，她又张口说："郡守。不知可否允许我在蜀地多留些时日，交流水工之术？"
李冰笑道："自无不可。明衍学识渊博，正好与姑娘相互切磋。你可住在我的府里，凡事方便"
阿漓向李冰再次深深一拜："郡守宽厚长者之风，阿漓铭记于心。"她顿了顿，神色突然变得严肃，"既然郡守如此待我，阿漓也知恩图报。还有一事，或许对郡守有用。我在追踪徐福时，曾见他频繁出入一座府邸，听闻那是巴清的住所。"
李冰眉头一皱："巴清？"他与魏般交换了一个意味深长的眼神。
"多谢姑娘告知。"李冰说道，"天色已晚，魏般会安排好住处。"
阿漓谢过后，由魏般带着离开了大厅。
厅内只剩李冰父子和李明衍，气氛顿时轻松了许多。
"父亲，你为何对那百越女子如此礼遇？"李二郎好奇不解地问道。
李冰捋须沉思："你可知百越之地，地处何方？"
"楚国之南。"李二郎答道。
李冰微微颔首："正是。百越虽屡受楚国征伐，却从未真正臣服。"他声音渐低，却愈发清晰，"大秦若要彻底掌控南方，蜀地只是第一步。今日栽下友谊之种，他日或可收获助力之果。"
李明衍心头一震，恍然大悟。他这才明白李冰对阿漓优待不止是欣赏其水工技艺，而是着眼于秦国的千里江山，早已布下远棋。眼前这位蜀郡太守，不仅是治水能手，更是运筹帷幄的政治家。
李二郎目光闪动，看向父亲的眼神充满崇敬："父亲远谋，儿子佩服。"
李冰转向李明衍，神色凝重："明衍，明日你随我和二郎魏般一起，去拜访一下巴清。"
李二郎接话道："巴清家族在蜀地颇有势力。其祖上本是蜀国贵族，我国灭蜀后，他们及时投效，不仅保全了性命，还因发现丹砂汞矿而暴富。如今巴家产业遍布蜀地，富可敌国。"
"若徐福与他们有所勾连，恐怕事情不简单。"李冰忧心忡忡地说，"近来都江堰工程所需物资越发难以筹措，市面上大量物资被人收购囤积。如今想来，背后怕是有巴家插手。"
李明衍听得插不上话。他虽然已经在这个时代生活了一段时间，但还总是觉得超出技术外的算计都过于复杂。
"明白了，明日我随郡守一同前往。"李明衍恭敬地说。
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次日清晨，李冰带着李二郎、李明衍和魏般，乘坐一辆黑漆木轮官辇，前往巴清府邸。辇车外覆漆布，内衬粗麻，虽为郡守座驾，却毫无奢华之气。
穿过成都繁华的市井，人声鼎沸，贩夫走卒穿梭其间，铜钱碰撞声、叫卖声交织一片。行至南城，车轮碾过铺满碎石的官道，逐渐安静。马车驶入一片被高墙环绕的区域，远远望去，一座占地广阔的庄园已显露轮廓。
李明衍目不转睛地望着眼前的建筑——这庄园大门两侧是两座石雕蛮神，形似熊头人身，手握战斧，威武异常。大门则是厚重的朱漆木板，上嵌铜钉，门楣上雕刻着繁复的蜀地图腾，形如蜿蜒盘旋的古老异兽。院墙由青石筑砌，其上却不是寻常的白灰抹面，而是镶嵌着青红相间的陶片，形成奇异的几何纹样。
"那是古蜀图腾，"魏般在李明衍耳旁低声道，"巴清一族虽归顺我大秦，却处处彰显古蜀风貌，今日去见她，须当谨慎。"
李明衍暗自咋舌。这等规格的府邸，在秦律严苛之下，竟能如此彰显异族特色，足见巴清势力之大。
马车停在朱漆大门前，三名身着粗布短打的仆役迎上前来。他们服饰简朴，腰间却悬挂着形制奇特的铜刀，步伐沉稳，目光锐利，显然非普通家仆。
"李郡守到访，巴氏有失远迎。"为首者粗犷有力的声音中透着几分傲慢。
李冰浑不在意，只是微微颔首："有劳通报。"
仆役转身带路，却未作揖，连最起码的礼节都欠奉。李明衍注意到李二郎眉头微皱，却也不发一言，只是紧随父亲步入院中。
穿过一条铺着青石的甬道，拾级而上，眼前豁然开朗。一座依山势而建的土台上，矗立着一座古朴厚重的厅堂。这厅堂屋顶平缓，覆以厚重的青瓦，檐角微翘，却不如秦式建筑那般轻盈飞扬，反倒透着一股稳重沉凝之感。
院落布置也与秦地迥异。没有规整的中轴线和对称布局，而是四散摆放着怪石奇木，一汪清潭自山间引来，绕堂而过，潭中莲荷丛生，鱼影窜动。
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