暴雨如注，林衍跌跌撞撞地冲进一间废弃工厂。锈蚀的铁门在狂风中吱呀作响，像是垂死者的喘息。地面上堆积着厚厚的灰尘，混杂着破碎的玻璃碴和发霉的纸箱，每走一步都能扬起呛人的尘雾。远处传来滴水声，"滴答，滴答"，在空旷的空间里回荡，与雨声交织成诡异的二重奏。
他在墙角找到一块还算干燥的地方，小心翼翼地翻开吴桐的古籍。泛黄的纸页已经变得脆弱不堪，稍有不慎就会撕裂。借着窗外透进来的闪电光芒，林衍仔细辨认着上面的文字。这些文字并非普通的古籍记载，而是夹杂着大量手绘的星图、解剖图，甚至还有用鲜血绘制的符咒。
"这根本不是什么神秘学研究..."林衍的手指微微颤抖，停留在一张解剖图上。图中描绘的是一个异禀者的大脑，错综复杂的神经脉络被标注成不同颜色，在眉心处有一个黑色的圆点，旁边写着"意识锚点"四个字。更令人心惊的是，图的边缘有一行小字："实验体0325，存活时长72小时，最终崩溃。"
窗外突然响起一声炸雷，照亮了整间工厂。林衍猛地抬头，看见天花板上悬挂着无数齿轮，这些齿轮相互咬合，却早已停止转动，表面布满厚厚的锈迹。在齿轮之间，还悬挂着一些残破的布条，上面印着模糊的衔尾蛇标志。这里显然曾是衔尾蛇组织的某个秘密据点。
就在这时，他听见一阵微弱的响动，像是有人在拖拽什么重物。林衍立刻屏息，将古籍塞进怀里，顺手捡起一根生锈的铁棍。声音是从工厂深处的一间仓库传来的，那里的铁门半掩着，透出一丝昏黄的光。
小心翼翼地靠近仓库，林衍透过门缝往里窥视。屋内摆放着几张破旧的实验台，上面散落着各种瓶瓶罐罐，有些液体已经干涸，在桌面上留下诡异的痕迹。房间中央，一个穿着白大褂的人背对着他，正在专注地摆弄着一个巨大的装置。那装置由许多齿轮和链条组成，中间镶嵌着一块幽蓝色的晶体，散发出微弱的光芒。
"谁在外面？"那人突然开口，声音沙哑而冰冷。
林衍握紧铁棍，缓缓推开门。当看清那人的面容时，他不禁倒吸一口凉气——那是一张半机械半血肉的脸，左眼是闪烁着红光的电子眼，右脸则布满狰狞的伤疤，嘴角歪斜，露出半截金属假牙。
"你是衔尾蛇的人？"林衍警惕地问。
"曾经是。"那人转过身，手中拿着一把扳手，"现在，我只是个想赎罪的疯子。"他指了指地上的装置，"这个东西，叫'意识共振器'，是他们用来控制异禀者的工具。"
林衍的视界自动展开，开始解析这个复杂的装置。他发现，装置内部的齿轮运转频率，与夏栀他们脖颈处的徽章有着微妙的联系。更可怕的是，在装置的核心部位，刻着一行小字："根据林衍的视界原理改良。"
"你怎么会有这个？"林衍的声音不自觉地提高。
"因为我参与了它的制造。"那人苦笑一声，在实验台前的椅子上坐下，"我叫老陈，曾经是组织的首席工程师。直到有一天，我发现他们的实验对象，竟然都是活生生的人...甚至还有孩子。"
老陈的电子眼闪烁了几下，似乎在调取记忆："那天，他们带来了一个十二岁的女孩，她的能力是能让花朵瞬间开放。你知道他们是怎么做的吗？他们把她绑在手术台上，一点一点地解剖她的大脑，就为了弄清楚能力的来源。我看着她的眼睛，从充满希望到彻底绝望..."
林衍感觉胃部一阵翻涌："所以你叛逃了？"
"算是吧。"老陈站起身，走到窗边，望着外面的雨幕，"我偷走了这个装置的核心，躲在这里研究了三年，终于找到了破解的方法。但是..."他顿了顿，"需要一个强大的异禀者作为能量源，而且，过程非常危险。"
就在这时，工厂外突然传来汽车的轰鸣声。老陈脸色一变："他们来了！快，把装置启动！"
林衍看着面前复杂的齿轮结构，视界飞速运转，寻找启动的关键。他注意到，在装置底部有一个凹陷，形状正好与苏晚晴的星光残片吻合。当他将残片嵌入的瞬间，整个装置发出刺耳的嗡鸣，齿轮开始缓缓转动，幽蓝色的晶体爆发出强烈的光芒。
"记住，"老陈将一个控制器塞到林衍手中，"当光芒变成紫色时，按下这个按钮。但是一定要等他们全部进入工厂，否则前功尽弃！"
脚步声越来越近，林衍躲到装置后面，心跳如擂鼓。他听见仓库的铁门被猛地推开，有人用冰冷的声音下令："搜索每个角落，活要见人，死要见尸。"
林衍握紧控制器，看着装置的光芒逐渐从幽蓝变成深蓝，再变成紫色。他的视界中，那些逼近的敌人被标注成红色的轮廓，而老陈的轮廓边缘，竟泛着微弱的金色——那是与夏栀他们相同的、代表希望的光芒。
"原来，还有人在默默反抗..."林衍心中涌起一股暖流。就在这时，装置的光芒终于变成了紫色，他毫不犹豫地按下了按钮。刹那间，整个工厂被强烈的光芒笼罩，齿轮转动的声音震耳欲聋，那些追捕者发出痛苦的惨叫。
当光芒散去，林衍发现追捕者们都倒在地上，昏迷不醒。而老陈，已经瘫坐在地上，嘴角溢出鲜血："终于...结束了..."
林衍冲过去扶住他。老陈的电子眼闪烁着微弱的红光："带着这个装置的核心...去找'倒吊人'...他在...钟楼..."话未说完，他的身体便瘫软下去，电子眼的红光也随之熄灭。
窗外的雨不知何时停了，月光透过破损的屋顶洒落进来。林衍握紧装置的核心，那上面还残留着老陈的体温。他知道，这只是漫长征途的一小步，但至少，他离真相又近了一步。而在城市的某个角落，"女祭司"望着手中突然碎裂的硬币，嘴角露出了若有所思的微笑。
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