远处，黄包车夫的吆喝声混着轮船汽笛，在晚风中飘得很远。
他想起老鹰说的保险箱密码，想起陈叔说的码头染布机，想起山本金怀表背面的刻字——
“见。”他握住苏若雪的手，掌心的温度透过层层布料传过来，“明天开始，上海滩该听听咱们的声音了。”
王记者的皮鞋声在青石板上敲出清脆的响，未到门前，人已先探进半张方脸："顾少东家好兴致，让在下在门房等了盏茶工夫。"他夹着牛皮公文包，镜片后的眼睛亮得像淬了火，倒不像是来采访，倒像是来赴一场期待已久的约。
顾承砚从后堂迎出来，手里还攥着半页染缸改良图纸。
苏若雪端着茶盘跟在侧后，青瓷盏里浮着碧螺春，雾气漫过她眼尾："王记者见谅，前堂方才来了位要订五十匹喜绸的客人。"
"该是王某致歉才是。"王记者把公文包往桌上一放，抽出钢笔和厚白纸，"早听说顾少把绸庄当战场，今日一见，果然连会客都带着商战火药味。"他笔尖悬在纸面，"顾少说要揭露山本一郎的不法，具体是哪些？
走私？
压价倾销？
还是......"他压低声音，"勾结巡捕房吃黑钱？"
顾承砚的指节在桌沿轻轻叩了两下。
他拿出从枕头底下取出并贴身保存的码头记录，想起山本那批染布机报关单上的"民用纺织机"，实际是日本军部特供的高速染色设备——这是能把日商钉在耻辱柱上的铁证。
他抬眼时目光沉得像深潭："王记者可见过咱们手染湖绸的纤维？"不等对方回答，他转向苏若雪，"若雪，取那匹被山本压价的次品来。"
苏若雪转身时月白衫角带起风，很快捧着匹湖蓝绸子回来。
顾承砚展开布料，指尖划过细密的经纬："山本说这匹布色牢度不够，压到三成价收。"他从袖中摸出个铜制放大镜，"可您看——"他把放大镜按在布面，"植物靛蓝渗进每根纱线，洗十次都不掉色。
反倒是他卖的东洋布......"他抽出张皱巴巴的碎布，"这是从码头上捡的，化学染料只附在表面，晒半个月就发灰。"
王记者的笔尖在纸上疾走，喉结动了动："顾少是要告诉百姓，不是国货不好，是有人故意抹黑？"
"更要紧的是。"苏若雪忽然开口，算盘珠子在她指下拨得噼啪响，"东洋布便宜，是因为山本拿了租界工部局的补贴。
咱们顾家绸庄上个月的税单比他多三成，这公平么？"她推过两本账册，封皮上还沾着墨渍，"王记者若不信，可去工部局查备案。"
王记者的镜片蒙上层雾气，他猛地站起来，公文包带勾翻了茶盏，茶水在桌沿积成小潭："顾少、苏姑娘，王某今晚就写稿！
标题我都想好了——《谁在抹黑国货？
上海滩绸业黑幕调查》！"他抓起账册就要走，又顿住，"对了，能拍张您二位站在染缸前的照片么？
要那种......"他比划着，"像《申报》头版《铁厂工人造大炮》那样的，有烟火气，有底气。"
顾承砚看向苏若雪。
她正低头收拾被茶水打湿的桌布，耳尖泛红："我穿得素，怕是上不得相。"
"就要素的！"王记者掏出相机，"您捧着账本，顾少拿着染布，背景就用后堂那口新改良的染缸——这才是咱们中国商人该有的样子！"
三日后，《申报》头版的照片里，顾承砚挽着袖管，手里攥着半干的湖绸，苏若雪站在他侧后，指尖搭在算盘上，两人身后的染缸正腾着白雾。
标题用头号黑体字：《国货醒狮初吼：顾氏绸庄揭开日商压价黑幕》。
顾家绸庄的前堂挤得水泄不通。
阿强举着报纸当幌子，嗓子喊得发哑："都来看都来瞧！
咱们手染绸子比东洋布经洗三倍！"老主顾张太太捏着报纸角，扯着顾承砚的袖子："我家那床陪嫁被面就是顾记的，三十年了还跟新的似的！
早说嘛，省得我前儿差点买了东洋布！"
苏若雪坐在账房里，算盘珠子拨得比往日快三倍。
她数着银钱，听着前堂的喧哗，嘴角怎么也压不下去。
顾承砚掀帘进来时，她正把最后一叠银圆码进抽屉："这个月进项比上月多了五成，连李老板的染坊都跟着涨了三成。"
“山本一郎向来睚眦必报，这次咱们揭露了他的黑幕，他不可能坐视不管。”顾承砚皱着眉，手指敲了敲窗台上的《申报》，“山本这两日没动静？”
此时，山本一郎在他的办公室里，看着报纸上的报道，气得把报纸揉成一团扔在地上。他召集手下，商议着如何反击顾承砚等人。
话音未落，阿强撞开帘子，手里捏着封烫金请柬，红绸带还沾着露水："少东家！
巡捕房的人刚送来的，说是山本一郎的请帖！"
顾承砚接过请柬，烫金的"商会会议"四个字刺得他眯起眼。
拆开内页，钢笔字力透纸背："三日后，上海总商会。
顾少若敢来，王某愿当面讨教'国货醒狮'的真本事。"落款处盖着通商株式会社的朱红大印，墨迹未干，还带着股松烟墨的腥气。
苏若雪凑过来看，指尖轻轻碰了碰那枚印章："他这是......"
"宣战。"顾承砚把请柬折起，放进胸口暗袋。
窗外的梧桐叶沙沙响，有片叶子飘进来，落在他摊开的染缸图纸上。
他望着图纸上密密麻麻的改良步骤，又想起山本仓库里那批染布机——这场仗，怕是要从商战打到台面上来了。
"阿强，去把李老板请来。"他转身对苏若雪笑了笑，眼底却像淬了钢，"若雪，把这月的税单和山本的补贴记录再理一遍。
三日后......"他捏了捏请柬，"咱们得让全上海看看，什么叫真正的商道。"
暮色漫进后堂时，苏若雪听见他在廊下低声和老鹰说话："查清楚山本这次带了哪些人来，还有......"他的声音低下去，"备几坛女儿红，我要让他知道，中国人的生意，轮不到外人指手画脚。"
窗外的晚霞把染缸映得通红，像团烧得正旺的火。
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