地火荧光在腐叶层明灭不定，百里承岳的龙剑深深插入泥土，剑刃上凝结的冰棱正随着呼吸融化，水珠沿着被妖火灼伤的剑鞘滑落，在地面烫出细小的焦痕。白檀的九尾虚影已完全消散，此刻变回三尺高的雪白狐形，左前爪捂着肩颈处的血痕——那道由龙剑划出的伤口泛着荧光，却不致命，因为百里承岳在最后一刻偏转了剑锋，让剑气沿着狐族命魂的脉络游走，而非斩断。
“人类，你……”白檀的狐耳蔫哒哒地贴着头皮，尾巴无力地拖在地上，琥珀色双眸却灼灼盯着百里承岳，瞳孔深处倒映着他护心镜上闪烁的九尾守界印，“明明可以斩断我的命魂之核，为何收剑？”它的声音里带着不甘，却藏着一丝期待，仿佛在等待一个能解开三百年心结的答案。
百里承岳扯下腰间的冰原狼皮护腕，抛给对方。护腕边缘绣着龙国皇族的醒龙纹，此刻却被地火荧光染成赤铜色：“三百年前的血债，不该由你一人偿还。”他的声音还带着战斗后的沙哑，手指抚过肩甲上新生的九尾纹路，那是与苏妄言共生后才显现的印记，“而且——”他望向十步外的苏妄言，后者正单膝跪地，用骨笛收集地火荧光，笛身裂痕处的狐族咒文与醒龙纹交相辉映，“我们需要狐族的指引，而不是仇恨。”
白檀的尾巴突然翘起，狐耳抖落几片荧光鳞粉，那些鳞粉落地时竟化作微型狐火，围绕着狼皮护腕跳动：“哈！你早知道我在试探你！”它突然跳上倒地的桫椤树，前爪按住护腕，伤口以肉眼可见的速度愈合，冰原狼皮上的醒龙纹与它的狐族血脉产生共振，“从你用共生体鳞甲弹开我的利爪时，我就知道，你和那些只会挥剑的冰原蛮子不一样——你的剑，带着圣蛊殿地火的温度。”
苏妄言的骨笛发出清鸣，地火荧光在她掌心凝成赤铜色药汁，药汁表面浮动着十七道细小的狐族咒文：“所以你故意露出命魂之核的破绽？”她递给白檀一片愈合的桫椤叶，叶面脉络间流转着冰原星辉，“三百年前的背叛，让狐族学会了用敌意伪装软弱——就像我们用冰火双瞳隐藏共生体的脆弱。”
白檀的瞳孔骤然收缩，接过树叶的爪子微微颤抖。它忽然想起三百年前，初代圣女也是这样，跪在狐族长老面前，用指尖血愈合他被龙国剑气灼伤的尾尖，却在转身时被将军的剑刺穿心脏。但此刻，苏妄言眼中没有居高临下的怜悯，只有历经伤痛后的理解，她的瞳孔中，幽蓝与赤铜正在交融，如同烛龙的双眼重焕生机。
“好吧，算你们通过考验了！”白檀突然跳回地面，甩动尾巴抖落残血，狐耳重新竖起，尾尖卷起苏妄言发间的冰原雪丝，“本守界使白檀，正式批准你们通过雾隐山——不过嘛……”它绕着两人打转，鼻尖轻嗅百里承岳护心镜上的气息，“你们总得告诉我，带着烛龙鳞甲和龙骨，到底要去地火裂隙做什么？别跟我扯什么重启地核，我要听真话。”
百里承岳与苏妄言对视一眼，后者轻轻点头，眼中闪过一丝痛楚。他伸手按在护心镜上，醒龙纹与九尾印交相辉映，护心镜表面浮现出地核裂隙的全息投影：“重启地核，让烛龙重生。”他的指尖划过投影中破碎的烛龙心脏，“三百年前，狐族用九尾换地核生机，龙国用剑斩断共生，圣蛊殿用圣女血封印裂隙——现在，我们要用共生体的血，让海蓝星的伤口愈合，让三族不再为生存互相残杀。”
白檀的尾巴突然僵住，琥珀色双眸映出远处地火河的波光，那里正有十七点荧光升起，是被解放的狐族命魂。它想起十七位长老临终前的嘱托，想起圣山壁画上那个未完成的共生图腾，原来预言中的“带着三族伤痛前行”的人，真的来了。
“喂喂，重生什么的听起来很无聊耶！”白檀突然跳上百里承岳的肩甲，狐爪拍了拍他的护心镜，尾尖缠绕他的脖颈，“但本守界使心情好，决定亲自给你们带路——不过先说清楚，”它转头盯着苏妄言腰间的骨笛，耳朵警惕地抖动，“不许再用圣蛊殿的地火咒文烧我的尾巴！上次在圣山，老祭司的骨笛差点把我尾巴毛烧秃了！”
苏妄言忍不住轻笑，冰与火的双瞳中泛起微光，指尖划过骨笛裂痕，那里的狐族咒文正与醒龙纹共舞，形成新的共生印记：“前提是你别再用魅惑术偷看我们的记忆——比如，别再看我十五岁在圣蛊殿摔碎骨笛的糗事。”
白檀的狐耳突然变红，慌乱地甩尾，差点从百里承岳肩上摔下来：“谁、谁偷看了！不过是守界使的基本职责罢了！”它忽然望向逐渐消散的雾气，耳尖微微颤动，瞳孔收缩成竖线，“等等，地火裂隙的守卫者在躁动，比之前更强烈了……是‘核爆残响’的余波！三百年前被封印的辐射精魄，正在吸收你们的共生能量！”
百里承岳握紧龙剑，感受着丹田中冰火二气的共鸣，肩甲上的九尾纹路突然亮起：“比地脉吞噬者更危险？”
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