沈赫突然感觉心口有什么东西堵住：“陆同知！”突如其来的生疏让陆绎心抽动一下，接着沈赫说：“都督大恩，沈赫没齿难忘！自都督去后，然心中悲痛不敢忘其嘱托。本使心知你们会将弹劾之事怪罪于我，但你们可曾想过我为什么要这么做？！”
：“都督之死总不会与夺嫡之争脱得了干系！你们想想，锦衣卫忠于陛下，都督多年深得皇上信任，许多细枝末端经他一手操办，朝中多少人觊觎都督的位置？我们稍加行差踏错陆家便是满门抄斩，你们随都督多年难道还不知皇上的脾性么？”
程前不以为然：“你不会想说皇上多疑，最是忌讳朝臣结党营私，都督被众人弹劾反而会得皇上怜惜吧！？”
难道不是这样吗？沈赫愕然。
：“沈左使，老夫看着你长大，真不敢相信你居然就这样做了！老夫不知道你究竟有何用心，但我告诉你！老夫吃盐比你吃过的米还要多！论见识你未必如我！难道你就没想过两派群起攻之，皇上终会为了平息纷争而牺牲陆家吗？”
程前的话犹如晴天霹雳，震得沈赫头顶一沉，才终于意识到自己犯了一个极大的错误：皇上猜忌多疑不假，但他为了制衡朝堂各方，牺牲一个已死的旧臣又有什么不可的呢？！
想到这，沈赫全身冰冷，看向程前责怪的眼神时也终于在惊疑中愧疚沉默。
正在此时，门外匆匆进来一个侍卫，还没等他开口说话，背后就响起一阵纷踏的脚步声，紧接着便是一个尖细绵柔的声音响起：“来人哪！一个也别想跑喽！”
屋内几人脸色煞白，待看见一身过肩云蟒红袍的李倾曲时，几人不约而同僵在原地，愣愣地看着门口的人一步一步走进来。
李倾曲进门先是得意地瞥了一眼几人，看见陆绎时嘴边更是划过一抹嘲讽，随即冷哼一声便开始宣读圣旨。
：“奉天承运皇帝，诏曰：陆秉久承圣恩，然行张乖戾，不知感戴圣上恩德，多年来贪图…”
那是关于陆秉贪赃枉法，祸连锦衣卫同知佥事的问罪，陆绎听在耳朵里如同雷雨，心也随之沉了下去。
：“同知大人别来无恙！上次咱家来时没有拜访大人，实在是失礼了！请！”要知道锦衣卫如今失了执舵，东厂能趁机恢复当年伴随成祖无间的荣光也未犹可知。
李倾曲宣读完圣旨笑意盈盈，陆绎却面如死灰，回头向沈赫投去冰冷一瞥时，那眼神夹杂着惶恐与不知所措，脸上净是遭人背叛的苦楚。
沈赫如黄连在口，直到李倾曲把人带离，程前的话还在耳边回响。沈赫脑中一片纷乱，他在飞快地想着对策，指甲嵌入皮肤仿佛也不会觉得疼。直到意识到陆绎此去厂狱，东厂为了自己的利益陆绎恐怕会凶多吉少，想到都督的嘱托，沈赫神情一凛，像是想起了什么，随即箭步往门外奔去。
***
一晃数日，朝阳门外的晏春楼人来人往，二楼南边的润雨阁内，晏雪行与张圭年齐齐举杯敬向同桌的海无涯。
：“大人此去南京，不知何日再聚，归年敬大人一杯！”
海无垠无聊举杯并没有将酒饮下，垂着脑袋把酒杯紧紧捏在手里，耷拉着脸一片愁容：“
世间圣人千秋载，
儒子得诲百世身。
寒窗不倦欲何为？
如闻春秋复声声。
少陵八月忆长安，
文正不忍鲈鱼肥！
辄尝酒苦绪愁眉，
徇书岂是为锦罗？
黍糠不饱夜耕人，
脂肥满堂红绿臣！”
海无垠说完，抬眼看着张圭年问：“侍讲大人，论功名无垠不如你，无垠三十有二才得举人，有今日不过凭着几年积劳功德。敢问大人，我们这些读书人刻苦功名究竟是为了什么呢？”
张归年低头不语，海无垠又道：“侍讲大人也曾游历四方，您应当知道民间是怎样的。无垠做知县那几年不知见过多少事，百姓为了一口饭，一个物件，甚至一口气都可以命相博。即使富庶如淳安，持强凌弱欺男霸女的混子很多，无耻卑鄙的小人也不少，而几年的淳安知县下来无垠知道，有多人并非天生无赖，他们生来就没读过书，不识礼数，只有面前得失，纵使千般道理也是无法教化。作为父母官只能强权制之，这带来的后果又是难以估计的。”
张圭年年纪轻轻便当了内阁侍讲，哪般丑恶他没见过？听海无垠如此说，便想起当年在荆州时，经历几大家族争斗差点命丧黄泉的往事，想到黯然处，还忍不住抚手轻叹。
其实大多数百姓只求一个温饱，有几个是真的穷凶极恶之徒？土地被豪绅占有，生存成了问题，礼义廉耻又算得了什么呢？
：“海大人此话怎讲？？”晏雪行从前在仙门时没怎么接触过民间百姓，来天山道观的信徒又大多表现心善的一面，而到了昆州后由于昆州四季如春，百姓相对淳朴，昆州多年更有老师照拂，而且小山村毕竟邻里和睦，晏雪行自然不懂得海无垠言语中的无奈，更不明白海无垠为何说百姓多是卑鄙的小人？
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