贵族所眷恋的，来自植物的，自然的香气。
或者说，所有人类，都无法抗拒这样难以琢磨的，飘缈不定的甜蜜味道。
香料贸易曾经盛行通达，整个中洲大陆上都风靡着由自然植物编织出的华美梦境。对于香料的采用需求极高，每个贵族都以自己拥有着昂贵的优质香料而洋洋自得。
直到香料贸易的禁令被颁布。
曾经像是源源不断的水一样可以受人采撷的香料，如今变得稀缺起来。曾经所有人都能够享有的东西，如今只被少数人所垄断。这样巨大的落差，足以让所有曾经拥有过这些香料的人与仍在享用香料的人感受到危机。
香料的走私与黑市交易层出不穷，这些漂亮昂贵的精巧玩意儿，通过各种各样的肮脏手段，经过掠夺，奴役，剥削后，成为贵族精巧烟盏当中的一点薄灰。
而精灵之森一直是广大香料的原产地，这里拥有着富饶的资源与数不尽的神秘珍宝。更何况精灵本身就是引人注目的美丽物种。
被利欲熏心的，残忍的人类掠夺，似乎也成为了精灵被提及后的第一印象。因为这难得的美丽，与他们故乡的富饶，他们便受到了残忍一方的迫害与奴役。
这是大部分人都认可的版本。
但实际上，这场走私贸易的开端，就是由精灵发起的。
格拉德听到这里已经明白了八分，也不再紧盯着莫诺了。
这场走私贸易，其实他曾经也听说过一些。
在凯尔特下令禁止香料贸易后，走私犯垄断香料市场，哄抬香价，这其中也发生了许多臭名昭着的丑恶事件。
最着名的就是“国王之花”的案件。
一艘平稳行驶在海域中，伪装成货运船的走私船只，在临近精灵森林的时候，遭受到了可怖的袭击。精灵们将货物洗劫一空，船上的船员们都经历了惨无人道的虐杀，他们的尸首被抛入海洋，或是被残忍地同他们走私的香料搅拌在一起。
国王之花，即孕育精灵的世界树开出的花朵，拥有着醉人的馥郁芬芳。和血肉模糊的尸首混合后，这纯白的美丽花朵，也变得格外妖艳与昳丽。
“国王之花”发生后众人一片哗然。所有人对于美丽精灵的美好印象也骤然幻灭，隐居在森林深处的美丽生灵不再神秘而令人神往，他们变成了叫人惧怕的，茹毛饮血的可怕怪物。
格拉德并没有把这件可怖的案件和他如今身处的走私船联系在一起。先前的他并没有花心思在除了维斯的其他地方，对于这可怕的案件也只是短暂地了解。至少对于那时候的他来说，也只有维斯与其他人的区别。不论这个其他人是精灵还是人类。
但其实严格来说，这场不幸和格拉德还能扯上一点关系。
凯尔特国王宣布禁止香料贸易的原因，除了为规训贵族远离奢靡无度的生活以外，还有和龙族新近联盟的缘故。
而龙族向来同精灵交恶。
二种族交恶的渊源可以一直追溯到远古时期，龙族的祖先尼德霍格那一代就开始了。在首领的带领下，他们肆意破坏精灵的世界树。给精灵带来了尤为可怖的灭顶之灾。
因此同龙族结盟无异于直接同精灵宣战。所以禁止主要由精灵领导的香料贸易，也是向盟友示好的重要一步。
而二者为何结盟……
格拉德先前愚蠢的一见钟情当然起到了举足轻重的作用。
“骑士大人，这艘船的目的地是精灵森林。”莫诺无不忧虑道，“它即将迎来灭亡。”
“……”
格拉德好半天才出声：“你还是个这么忧国忧民的角色？”
“当然不是。”莫诺笑道，“我只是想要自己活下去而已。”
“你知道了什么？”格拉德问他。
尽管对于当时的“国王之花”事件，他并没有过多的关注，但是他很清楚，这艘船上无一生还。所有的船员，以及他们饲养在地下室当中的山羊都被残忍地虐杀了——说到山羊，格拉德又恍然，原来这一切早有所预兆。
不过这一切都足以证明，莫诺，至少是当初的莫诺，并不知晓这艘船即将经历的不幸。
不然现在的莫诺不至于来找他帮忙。
格拉德很清楚，在这艘船上，自己所能使用的资源寥寥无几，逃跑的希望也自然渺茫，个性又颇为古怪，对方要是想要找一个趁手的盟友，自己肯定是最次人选。
而如果上辈子的莫诺同样知道这个消息并瞒天过海成功逃命的话，这辈子的他也应该故技重施，不至于来找格拉德寻求帮助。
那莫诺又是从哪里得知“国王之花”注定的不幸的呢？
这一世，这艘走私船上的唯一变化，就是格拉德一干人的加入。
放在先前，格拉德可能会怀疑，是不是莱斯利二人从中作梗。但现在，这种猜测显然是不可能的。
不过他也有了新的答案。
或者说，对方给的提示已经非常明显了。
忽然出现的龙鳞项链，被隐藏在深处的国王之花……
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