赤面长髯青龙伴，赤兔追风踏河山。
白马斩颜惊敌胆，襄樊放水震宇寰。
千里寻兄忠可鉴，一生护汉义难攀。
麦城星落悲风起，万古流芳关帝坛。
列位，这一章咱们要聊的这位人物，那可是中国历史上响当当的“武圣”——姓关，名羽，字云长，还有个道号叫“美髯公”。提起他，您脑子里准能冒出一串画面：面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼一睁能吓退千军，卧蚕眉一挑便自带威严；手里提着重八十二斤的青龙偃月刀，胯下骑着能日行千里的赤兔马，那是威风凛凛，不怒自威。
关羽生活在东汉末年那个天下大乱、群雄逐鹿的年代，跟着刘备从一无所有的草莽，硬生生打出了蜀汉的一片江山；可最后偏偏落了个“败走麦城”的结局，让人又敬又叹。
话说东汉末年，汉灵帝昏庸，宦官当道，老百姓日子过不下去，终于爆发了“黄巾起义”。朝廷下旨让各地招募兵马平叛，也就是在这个时候，关羽遇上了改变他一生的两个人。
这一天，涿县的集市上格外热闹，一个身材魁梧、满脸红光的汉子正站在酒馆门口叹气。此人正是关羽，当时他刚从家乡解良县逃出来——他的家乡有个恶霸欺负百姓，关羽看不惯，一刀宰了恶霸，为了避祸，才流落至此。他看着街上张贴的募兵告示，心里琢磨着：“大丈夫生于乱世，当为国出力，可我孤身一人，又能做些什么？”
就在这时，旁边传来一个洪亮的声音：“这位壮士，为何叹气？若有报国之心，何不与我同去？”关羽抬头一看，只见说话的人身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，一看就是个忠厚之人——此人便是刘备，中山靖王之后，虽然后来家道中落，靠织席贩履为生，但心里一直有着“匡扶汉室”的志向。
关羽刚要开口，又有一个黑铁塔似的汉子凑了过来，声如巨雷：“俺看二位都是好汉！俺叫张飞，家就在这涿县，颇有家产，不如咱们一起招募乡勇，共图大事！”这张飞身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，一看就勇猛过人，而且为人豪爽，说干就干。
三人越聊越投机，都觉得对方是可托生死的知己。刘备说：“我等三人意气相投，不如结为兄弟，日后同生共死，如何？”关羽、张飞齐声应和。当天就去了张飞家后院的桃园，摆上乌牛白马，焚香祭拜天地，说道：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，共赴国难；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心。背义忘恩，天人共戮！”
从这以后，关羽就跟着刘备，开始了颠沛流离却始终不离不弃的征程。他们先是跟着校尉邹靖攻打黄巾军，关羽第一次上战场就露了一手——只见他青龙刀一挥，黄巾贼兵就像割麦子似的倒下，张飞在旁边舞着丈八蛇矛，刘备在后面指挥，三人配合得严丝合缝，没多久就打了胜仗，刘备也因此得了个安喜县尉的小官。
可好景不长，朝廷派来的督邮是个贪官，见刘备没送礼，就想找茬罢免他。张飞性急，把督邮绑在柳树上一顿痛打，刘备一看这事闹大了，干脆带着关羽、张飞弃官而走。从这以后，他们就像无根的浮萍，跟着公孙瓒打袁绍，跟着曹操打吕布，可不管走到哪，关羽始终在刘备身边，他心里只有一个念头：“兄长去哪，我就去哪；兄长的志向，就是我的志向。”
跟着刘备辗转多年，关羽的名声渐渐大了起来，尤其是在虎牢关“三英战吕布”之后——当时吕布骑着赤兔马，拿着方天画戟，连败十八路诸侯的大将，没人敢上前。张飞忍不住冲上去，跟吕布打了五十回合不分胜负；关羽一看三弟吃力，提着青龙刀就上去帮忙，两人夹攻吕布，还是占不到便宜；最后刘备提着双股剑加入，三人才把吕布打跑。这一战，让天下人都知道了：刘备手下有两个“万人敌”，一个是张飞，一个是关羽。
可名声大了，麻烦也来了。建安五年（公元200年），曹操亲率大军打刘备，刘备兵力薄弱，很快就被打散了，自己逃去了袁绍那里，而关羽因为保护刘备的妻子甘夫人、糜夫人，被曹操的大军困在了下邳城外的土山上。
曹操早就想收服关羽了——他知道关羽是个难得的将才，又重情义，要是能为自己所用，那可是如虎添翼。于是他派关羽的老朋友张辽去劝降。张辽见到关羽，先不提投降的事，只说：“云长兄，你现在被困在这里，要是战死了，有三个罪过：第一，你跟刘皇叔结义，誓同生死，你死了，皇叔日后东山再起，谁来帮他？第二，你要是死了，甘夫人、糜夫人没人保护，她们要是有个三长两短，你怎么对得起皇叔？第三，你武艺高强，却不能为国出力，就这么死了，不可惜吗？”
关羽听了，心里也犯了嘀咕，但他还是有自己的底线，对张辽说：“要我投降可以，但必须答应我三个条件：第一，我只降汉朝，不降曹操；第二，曹操必须好好供养甘夫人、糜夫人，不能亏待她们；第三，只要我知道刘皇叔的下落，不管多远，我都要去投奔他，曹操不能拦着。这三个条件少一个，我宁可战死，也不投降！”
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