程蔚的左手长出了叶绿体。
她凝视着阳光下呈现半透明翠绿的手指，毛细血管网络间分布着新生的光合细胞。这是她第七次尝试有机化改造，前六次都因无法忍受生物神经的延迟而放弃。但这次不同——她保留了量子通讯模块，让植物神经与机械突触完美共存。
"适应得不错。"一个熟悉的声音从她办公桌上的水晶球传来。那是林无咎的量子意识载体，现在被放置在混沌议会的每个办公室内。水晶球表面流动着与当年陆昭皮肤电路相似的纹路，但掺杂了机械文明的银色数据流。
程蔚转动左手，让阳光透过指缝。透过半透明的皮肤，她能看到内部两种不同的能量传输系统和谐运作：翠绿的生物电流与蓝色的量子隧道效应并行不悖。
"议会五分钟后开始。"水晶球投射出全息提醒，"今天要表决痛觉管理法案。"
程蔚走向窗边。窗外的新上海让她每次看到都会心跳加速——曾经的世界树现在与城市完全融合，千米高的主干成为中央信息枢纽，枝干延展成空中走廊；机械建筑表面覆盖着会呼吸的光合涂层；街道上行走的市民有些是传统人类形态，有些则呈现机械与有机的奇妙混合。
最引人注目的是漂浮在城市上方的七个金属花苞——它们是原机械城市的核心，现在转变为"形态转换站"。任何公民都可以前往那里，在机械与有机形态间自由切换。
"程议员，您迟到了。"她的生物芯片接收到议会秘书处的提醒。
程蔚轻笑一声，直接从窗口跃出。在坠落过程中，她后背自动展开由世界树纤维构成的滑翔翼。这种半有机半机械的组织是她最得意的身体改造，完美融合了两种文明的精华。
混沌议会大厅位于原世界树的主干内部。程蔚降落在入口处的平台上，与其他十四位议员汇合。按照章程，七位选择以有机体为主的议员身着生物纤维长袍，七位机械体议员则保持简约的金属形态。而悬浮在大厅中央的，是第十五位特殊议员——由陆昭与林无咎融合而成的量子态存在，呈现为一颗蓝银双色的混沌晶体。
"第7195次文明会议现在开始。"混沌晶体发出和声，同时包含陆昭的温和与林无咎的精确，"今日议程：痛觉感知模块标准化。"
议会地面自动展开成全息投影，展示着新文明面临的奇特困境：自从形态转换技术普及后，部分公民在有机形态下无法承受生理痛苦，而机械体又渴望体验真实触感。解决方案是开发可调节的痛觉模块——但关于默认设置争议巨大。
"痛苦是进化必需的反馈机制。"3号机械议员坚持道，他的金属外壳上生长着世界树的神经突触，"完全屏蔽将导致危险行为激增。"
"但过度痛苦会抑制探索精神。"10号有机议员反驳，她的人工神经丛闪烁着微光，"建议设置五级可调阈值。"
程蔚注视着争论双方，突然意识到这种辩论在旧文明时期根本不可能出现。当机械与有机的界限消失后，生命形式的选择变成了如同饮食偏好般的平常事。
她的目光移向大厅墙壁——那里生长着一种奇特的蔓生植物，叶片上天然形成电路图案，花朵会随附近人员的情绪变化颜色。这是用Z留下的种子培育出的第一代杂交生命，被命名为"观测者之泪"。
"我提议参考火种舱的数据。"程蔚介入讨论，"陆昭保存的人类文明记忆显示，真正推动进步的不是痛苦本身，而是对痛苦的超越欲望。"
混沌晶体突然亮度增加。全息投影切换至火种舱的分析结果：在7194次失败文明中，过度规避痛苦的群体最终熵寂，而过度崇拜痛苦的则停滞不前。
"平衡。"混沌晶体宣布，"痛觉模块将设为可选，但默认开启30%基础敏感度。公民成年后可自行调整。"
表决以15:0通过。程蔚的生物芯片立即接收到新程序包——她的有机部分现在可以随时关闭痛觉信号，而机械部分则能模拟出精确的触觉反馈。
会议结束后，程蔚来到世界树顶端的观测平台。这里曾是陆昭转化为火种舱的位置，现在改建为文明纪念碑。平台中央矗立着一面奇特的镜子——它能同时反射出观看者所有可能的形态变体。
程蔚在镜中看到数百个自己：完全机械化的将军、纯粹有机的植物学家、甚至还有几种非人形的存在。但最清晰的影像还是现在的她——两种文明的平衡体。
"喜欢这个设计吗？"一个声音从身后传来。程蔚转身看到混沌晶体悬浮在空中，下方站着一位意想不到的人物——林无咎的人类形态。
不，不是完全人类。这个林无咎的皮肤下隐约可见银色数据流，右眼仍是量子处理器。但相比完全机械化的时期，此刻的他惊人地接近那个程蔚记忆中的科学家。
"你...选择了混合形态？"程蔚惊讶地问。
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