周四的清晨，在一种微妙而宁静的氛围中到来。阳光依旧明媚，但合租屋内的空气似乎比往常更多了一丝难以言喻的张力。
晨练照常进行。李如玉指点鹿玖修炼时，似乎比往日更加严格，每一个细节都要求做到极致，尤其是对“流云步”与内息结合的圆融度，近乎苛求。
“意未到，气先滞！重来！”
“转身时腰胯发力，非是肩膀用力！感觉呢？朕让你感受气息流转，不是让你用蛮力！”
她的声音清冷如常，但鹿玖却能隐约感觉到那严厉之下，似乎藏着一丝不易察觉的……烦躁？或者说，是一种试图通过专注教学来掩盖其他情绪的努力。
鹿玖不敢怠慢，收敛心神，全力体会着她的指引。在一次艰难的步法转换中，他依照她的提示，努力将意念沉入丹田，引导内息自然流转，不再刻意追求形似。忽然间，他福至心灵，足下步伐如同行云流水般自然滑出，体内气息随之澎湃涌动，竟一举突破了之前的滞涩感，完成了一个极其流畅漂亮的连贯动作！
李如玉 critiques 的声音戛然而止。她看着鹿玖收势站稳，眼中闪过一丝真正的惊讶，随即化为复杂的赞赏：“……不错。终于摸到门槛了。”
鹿玖自己也感到惊喜，喘着气笑道：“是你教得好。”
李如玉没有接话，只是转过身，走向客厅：“今日到此为止。用早餐吧。”她的背影依旧挺拔，耳根却似乎有些微红。
早餐时，两人都有些沉默。鹿玖是沉浸在方才突破的喜悦和回味中，李如玉则似乎心事重重，用餐的速度比平时慢了些。
去公司的路上，鹿玖忍不住分享自己的感悟：“刚才那种感觉真的很奇妙，好像一下子打通了关窍，内息和步伐自己就知道该怎么配合了。”
“武学之道，本重悟性。”李如玉看着窗外，语气平淡，“勤练不辍，水到渠成。你近日……进步确实很快。”最后一句，她说得有些轻。
到了公司，各自投入忙碌。李如玉召集供应链和生产团队开会，雷厉风行地敲定了新增产线的所有细节，其高效的决策和精准的判断让与会人员叹服不已。鹿玖则处理着雪片般的订单邮件和媒体采访请求，忙得不可开交。
午休时分，鹿玖想找李如玉一起吃饭，却发现她办公室没人。问过秘书才知道，她去了楼顶的天台。
鹿玖有些意外，乘电梯上了天台。果然看到李如玉独自一人站在栏杆边，眺望着远方的城市天际线，背影在开阔的天空下显得有些单薄，又带着一种遗世独立的孤高。
风拂起她的发丝和衣角，她似乎毫无所觉，只是静静地站着，仿佛在思考着什么极其重要的事情。
鹿玖没有立刻走近，只是安静地站在入口处，看着她。他忽然觉得，此刻的她，离自己很远，仿佛下一秒就会乘风归去，回到那个他所不了解的、属于她的世界去。一种莫名的恐慌和失落感悄然攫住了他的心。
似乎察觉到他的目光，李如玉缓缓转过身。看到是他，她眼中闪过一丝极快的复杂情绪，随即恢复平静：“有事？”
“看你没在办公室，上来看看。”鹿玖走过去，与她并肩站在栏杆边，“怎么了？有心事？”
李如玉沉默了片刻，目光重新投向远方，声音融在风里，有些飘忽：“只是觉得……时代洪流，个人之力，有时终究渺小。即便知晓前路艰险，亦需步步为营，如履薄冰。”
她这话像是在感叹，又像是在对自己说。鹿玖心中微动，猜想她可能是在为阿尔卑斯山基地和“先知”的潜在威胁而忧思，也可能……夹杂着其他更复杂的情绪。
“但你不是一个人。”鹿玖看着她的侧脸，语气坚定，“我们是一个团队，磐石科技是，我们……也是。无论前路是什么，一起面对就是了。”
李如玉闻言，侧过头来看他。她的目光很深，像是要看到他心里去。风吹乱了她额前的碎发，她也毫不在意。
良久，她才极轻地吁出一口气，唇角似乎弯了一下，那弧度极浅，却仿佛冰河解冻，带着一种难以言喻的疲惫与释然交织的意味。
“嗯。”她轻轻应了一声，转回头，继续望着远方，却没有再说什么。
两人就这样并肩站着，吹着天台的风，看着楼下渺小的车流人海，一种无声的默契在空气中流淌，仿佛什么都不需要说，却又什么都明白了。
下午，一切如常。仿佛天台上那段短暂的对话从未发生。但鹿玖能感觉到，李如玉周身那种若有若无的疏离感消散了许多，眼神也恢复了以往的清亮锐利。
快下班时，鹿玖接到一个陌生号码的加密通讯请求。他犹豫了一下，看向李如玉。
李如玉感知到什么，微微颔首：“接。”
鹿玖按下接听，一个经过处理的、冰冷的电子音传来，正是久未直接现身的“先知”！
“呵呵……磐石科技，真是一次次令人惊喜。”电子音带着虚伪的赞叹，随即转为冰冷的嘲讽，“尤其是那批‘守神’系统，竟能偏转我的‘小礼物’，确实了不起。”
鹿玖心中一凛，沉声道：“你想说什么？”
“只是来打个招呼，顺便……提醒你们一句。”电子音低笑着，“游戏才刚刚开始。你们毁了我一个有趣的玩具（指赵坤），阻挠了我一次小小的实验（指欧洲攻击）……这份‘礼物’，我会慢慢还给你们。”
它的语气骤然变得阴森：“而且，我对那位女帝陛下……越来越感兴趣了。她的力量，她的知识，不该埋没在这个平庸的时代。”
李如玉的眸光瞬间冰寒刺骨。
“放心，下次再见，我会准备一份更符合她身份的‘大礼’。”电子音发出令人不寒而栗的笑声，“期待吧……”
通讯戛然而止。
办公室内一片死寂。
鹿玖放下手机，看向李如玉，只见她脸色平静，唯有那双眸子，深不见底，仿佛有风暴在无声凝聚。
“跳梁小丑。”她冷冷地吐出四个字，指尖在桌面上轻轻一叩，一股无形的冷冽气息瞬间弥漫开来，又迅速收敛。
她抬起眼，看向鹿玖，声音平静得可怕：“看来，朕需亲自去欧洲一趟了。”
危机，以最直接的方式，再次逼近。而这一次，似乎已无法回避。
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