专项小组的研究工作如火如荼地展开，实验室里日夜灯火通明。基于院士提供的脑波干扰模型和“磐石”自身的生物电技术，第一代精神防护装备的原型机设计图终于完成了初稿。虽然距离实战应用还有很长的路要走，但无疑是迈出了至关重要的一步。
为了庆祝这个阶段性进展，也为了缓解连日来的紧张气氛，鹿玖提议小组核心成员晚上简单聚个餐，地点就定在公司附近一家口碑不错的私房菜馆。这个提议得到了大家的热烈响应。
鹿玖原本有些犹豫是否要邀请李如玉。他知道她素来不喜这种喧闹场合，但作为项目绝对的核心，不邀请似乎又不合适。他抱着试试看的心态，在汇报完工作后，小心翼翼地提了一句。
出乎他意料的是，李如玉只是略一沉吟，便淡淡地答应了：“可。”
聚餐当晚，包厢里的气氛起初有些拘谨。毕竟和女帝陛下同桌吃饭，压力非同一般。李如玉依旧是一身剪裁利落的西装，坐在主位，气场强大，话不多，只是偶尔在别人敬酒时微微举杯示意，浅尝辄止。
但随着几杯酒下肚，美食当前，再加上鹿玖有意活跃气氛，话题逐渐从工作转向了一些行业趣闻和生活琐事，气氛慢慢热络起来。几位老工程师开始侃侃而谈，年轻人也逐渐放开了些。
李如玉大多时候只是安静地听着，偶尔听到有趣处，唇角会极轻微地弯一下，虽然转瞬即逝，却足以让注意到的人受宠若惊。她虽然不参与闲聊，但那份存在感却无时无刻不影响着整个包厢的气场，让热闹保持在一种得体的范围内。
鹿玖坐在她旁边，时不时自然地为她转一下转盘，将她可能多看了一眼的菜转到她面前，或者低声介绍一两句菜品的特色。他的动作细致周到，却又保持着恰到好处的距离，不至于显得过于殷勤逾越。
李如玉对此并未表现出任何不适，甚至偶尔会极轻地对他点一下头，表示认可。两人之间那种无需言语的默契，再次落入了有心人的眼中。
聚餐结束，已是夜色深沉。众人互相道别，各自离去。
鹿玖和李如玉并肩走在回公寓的路上。初夏的夜风带着暖意，吹拂着路边的梧桐树叶，沙沙作响。路灯将两人的影子拉得很长，时而交织，时而分开。
“今晚的菜，还合您口味吗？”鹿玖轻声问道，打破了沉默。
“尚可。”李如玉的回答依旧是那两个字，但语气似乎比平时更柔和一些。她微微抬头，望着远处写字楼依旧零星星亮的窗户，忽然道：“此间之人，虽无经天纬地之能，却各安其职，各尽其才，为一口饭食，为一瓦遮头，奔波劳碌，亦是一种活法。”
她的语气带着一丝不易察觉的感慨，似乎透过今晚的聚餐，看到了这个时代普通人生活的缩影。
鹿玖心中微动，侧头看她。月光和路灯的光晕柔和地洒在她脸上，让她那份惯有的清冷疏离感淡化了许多，添上了一抹人间烟火的真实。
“是啊，”鹿玖附和道，“平凡有平凡的乐趣，拼搏有拼搏的价值。能守护好这份平凡，让大家安心吃饭，安心睡觉，也挺好的。”这话里，带着他对自己职责的理解，也带着一丝对她的承诺。
李如玉脚步微顿，转眸看了他一眼。那眼神深邃，仿佛要看到他心里去。鹿玖被她看得有些心跳加速，却并没有避开目光。
良久，她几不可察地弯了一下唇角，转回头，继续向前走去，只留下一句轻飘飘的话：“你倒是想得简单。”
鹿玖挠了挠头，跟了上去，心里却因为她这句话而泛起涟漪。这算是……肯定？还是调侃？
两人不再说话，只是安静地走着。夜晚的街道车辆渐稀，周围愈发宁静。一种难以言喻的安宁和默契在两人之间流淌，仿佛就这样一直走下去，也不错。
然而，就在他们即将拐入通往公寓的小路时，李如玉的脚步猛然一顿！她原本柔和的目光瞬间变得锐利如刀，猛地扫向侧前方一栋居民楼的阴影处！
几乎在同一时间，鹿玖也感到一股极其微弱的、却充满恶意的能量波动一闪而逝！那感觉……与他之前捕捉到的“源质”能量的冰冷感有些相似，却又更加阴晦和隐蔽！
“小心！”李如玉低喝一声，猛地将鹿玖向自己身后一拉！
就在她动作的瞬间！ “咻——！” 一声极其轻微、几乎消弭于夜风的尖啸声破空而来！一道肉眼几乎难以捕捉的、扭曲了光线的透明波纹，如同毒蛇般从阴影中射出，直刺李如玉的眉心！这不是实体攻击，而是高度凝聚的精神能量刺穿！其强度或许不如上次袭击那般狂暴，却更加凝练、阴毒，旨在瞬间摧毁意识！
对方的目标始终是她！而且抓住了她聚餐归来、心神最为放松的这一刻！
李如玉凤眸寒光爆闪，体内浩瀚内息瞬间调动，一股无形的、冰冷的精神屏障就要在她身前凝聚！
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