夜色渐浓，老城区却愈发喧腾。六楼阳台的临时“锻造车间”里，那“铛！铛！”的锻打声终于停歇，取而代之的是一阵“滋啦”的淬火声和升腾的白汽。李如玉拄着沉重的铁锤，微微喘息，汗水浸湿了鬓角，贴在苍白的脸颊上。源初炉深处那冰冷的隐痛如同被重锤反复敲击过，此刻正蛰伏着，带来更深的疲惫与寒意。她看着铁砧上那根由手腕粗“玄铁棒”生生锤打、延展、塑形而成的、足有擀面杖粗细、一端还带着规整方头的崭新摇把轴，眼神里没有多少欣喜，只有一种近乎虚脱的平静。
“成了！成了！陛下威武！博士神算！”鹿玖激动得差点跳起来，围着那根还冒着丝丝热气的“玄铁轴”打转，嘴里啧啧有声，“瞧瞧这尺寸！瞧瞧这方头！这用料！张婆子那老爆米花机得算祖坟冒青烟了！以后摇起来，那不得跟摇风火轮似的？”
苏青博士推了推眼镜，镜片上蒙了一层细密的水雾（被淬火蒸汽熏的）。她拿起卡尺，一丝不苟地测量着新轴的各个尺寸，又拿出张婆婆之前送来的断裂轴头仔细对比，最终点了点头：“尺寸…吻合。材料强度…远超铸铁原装件。‘玄铁轴’…合格。”
就在这时，楼下传来一阵粗犷又带着明显喜悦的吆喝：“楼上的！小鹿！如玉姑娘！东西好了没？”
是烧烤摊的王哥。他端着一个巨大的不锈钢托盘，上面堆满了油光发亮、滋滋作响的羊肉串、板筋、鸡翅，还有几瓶冰镇啤酒，腾腾的热气和霸道的孜然香气直冲六楼阳台。
“哎呀！王哥！您这也太客气了！”鹿玖赶紧探头，眼睛都亮了。忙活大半天，闻到这味儿，肚子立刻咕咕叫起来。
“客气啥！说了请就请！”王哥嗓门洪亮，把托盘放在阳台下方一个干净的纸箱上，“刚烤好的！趁热！快拿上去！替我好好谢谢如玉姑娘！那一下子，太解气了！那帮兔崽子，再来捣乱，老子也不怕了！”
鹿玖连声道谢，和苏青博士一起小心翼翼地把那沉甸甸的“玄铁轴”搬到一边，腾出手，又飞快跑下楼把那一大盘子香气四溢的烤串和冰啤酒端了上来。烧烤的烟火气瞬间驱散了阳台上的金属与松香味，带来了令人愉悦的市井暖意。
李如玉看着那堆油脂丰腴、调料浓厚的肉串，眉头本能地蹙了一下。她自幼锦衣玉食，膳食讲究清淡精致，对这种“粗犷”的烹饪方式实在有些…敬谢不敏。但腹中空空，加上体力消耗巨大，那诱人的香气终究还是钻进了鼻子。她迟疑了一下，最终还是学着鹿玖的样子，拿起一串看起来相对“瘦小”的羊肉串，小口咬了一点边缘焦脆的瘦肉。
浓烈的孜然混合着炭火焦香，裹挟着羊肉特有的油脂感，瞬间在口腔里炸开。一种陌生、浓烈、甚至有点“野蛮”的味道冲击着她的味蕾。她下意识地想皱眉，但那肉烤得确实外焦里嫩，火候恰到好处，嚼劲十足。她默默咀嚼着，又咬了一口。
“怎么样陛下？王哥的手艺，老字号！”鹿玖腮帮子塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地说，“您别看这卖相粗，味道那是实打实的！地道！”
李如玉没说话，只是微微点了点头，又拿起一串板筋，尝试着咬了一口，韧劲十足的口感让她微微挑了挑眉。
苏青博士则保持着一贯的“科研式”进餐，拿了一串鸡翅，小口而精确地吃着，同时目光还落在旁边那根冷却下来的“玄铁轴”上，似乎在思考着什么优化方案。
三人（外加一个默默站在旁边“待机”的玲珑）就在这刚刚结束锻造、还弥漫着金属余温的阳台上，就着楼下烧烤摊的喧嚣背景音，享用着这顿充满烟火气的“庆功宴”。炉火已熄，星光与楼下霓虹的微光交织，气氛难得地松弛下来。
然而，老城区的夜晚，故事永远不会只在一个地方上演。
就在鹿玖满足地打了个饱嗝，摸着肚子琢磨着明天怎么把这根“御制玄铁轴”隆重交付给张婆子时，楼下烧烤摊的方向，刚刚平息不久的喧哗声陡然又拔高了几个调门！这一次，不再是寻常的吵闹，而是充满了火药味的叫骂和推搡声！
“王胖子！给脸不要脸是吧？！”一个极其嚣张的公鸭嗓刺破了夜空。
“下午那煤块子砸我兄弟的娘们呢？！让她滚下来！”
“还有那个小白脸！敢管彪哥的事？活腻歪了！”
鹿玖心里咯噔一下，扒着阳台栏杆探头望去，头皮瞬间有点发麻！
只见烧烤摊前，下午那个黄毛领着一大帮人又回来了！人数比下午多了一倍不止，足有七八个，个个流里流气，手里还拎着家伙——不是棍子就是链条锁，甚至还有一个拎着根锈迹斑斑的水管！为首的是个穿着紧身黑背心、剃着青皮、脖子上挂着条粗金链子的壮汉，一脸的横肉，眼神凶悍，正是这片出了名的混混头子“彪哥”！他抱着膀子站在人群最前面，冷冷地盯着被围在中间、脸色铁青的王哥。
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