春猎的丰硕成果，让杏花村的村民们结结实实地饱了好几顿口福。沈炼（沈默）在村中的威望也因此水涨船高，那些关于他的“不祥”谣言，早已被他百发百中的箭术和沉甸甸的猎物给射得烟消云散。村民们看他的眼神，也从最初的猜疑和敬畏，渐渐多了几分亲近和信赖。
林晓晓看着这一切，心中自然是欢喜的。她知道，沈炼（沈默）正在用他自己的方式，一点点地融入这个淳朴的村庄，也被这个村庄所接纳。
然而，平静的日子并没有持续太久。就在杏花村的春耕进入尾声，林晓晓试验田里的各种“宝贝疙瘩”也长势喜人之际，一个不速之客的再次到访，却如同一颗投入平静湖面的石子，打破了这份宁静，也带来了新的危机与……机遇。
这日傍晚，夕阳的余晖尚未完全散去，林家三房的新院落里，一家人正围坐在一起，享用着简单的晚餐。桌上摆着刚从暖棚里采摘的新鲜蔬菜，还有林晓晓用新磨的玉米面烙的香喷喷的玉米饼，虽然简单，却也透着一股温馨和满足。
突然，院门外传来一阵急促而沉稳的马蹄声，由远及近，最后停在了林家门口。
这马蹄声，不同于寻常村民的牛车马匹，带着一股……训练有素的凌厉之气。
林晓晓和沈炼（沈默）几乎是同时放下了手中的碗筷，对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
“我去看看。”沈炼（沈默）沉声道，站起身，便朝院门口走去。
林晓晓也紧随其后。
院门打开，只见门外赫然站着几名身着黑色劲装的汉子，腰佩长刀，神情冷峻，正是前些日子在他们婚礼前夕突然到访的那几位！
而为首的，正是那位被称为“三爷”的、须发皆白的灰袍老者！
“三叔公？！”沈炼（沈默）的眉头瞬间皱了起来，语气中带着一丝不易察觉的……警惕？“您……您怎么又来了？”
三叔公的脸色，比上次更加凝重，眼神中也带着一丝难以掩饰的焦急和……一丝不易察觉的疲惫。他没有理会沈炼（沈默）的问话，而是目光如炬地在他身上扫视了一圈，沉声道：“炼儿，情况有变！跟我来，有要事与你商议！”
他的语气，不容置疑，带着一股山雨欲来风满楼的紧迫感。
沈炼（沈默）的心中一沉，知道定然是京中发生了什么大事。他点了点头，对林晓晓递了个“安心”的眼神，便准备跟着三叔公离开。
“等一下！”林晓晓却上前一步，拦住了他们，目光平静地看着三叔公，问道：“老丈，不知……是何等要事，竟让您老人家再次星夜兼程而来？沈炼（沈默）大哥他……如今已是我的夫君，他的事，也就是我的事。若有什么难处，还望老丈不吝告知，晓晓……也愿尽绵薄之力。”
她这话，说得不卑不亢，既表明了自己与沈炼（沈默）的夫妻关系，也暗示了自己并非一无所知的局外人。
三叔公闻言，再次深深地看了林晓晓一眼，眼神中闪过一丝复杂的情绪。他沉默了片刻，才缓缓开口道：“林家丫头，你……确实不一般。也罢，此事……迟早也要让炼儿知晓。只是……事关重大，还需……慎之又慎。”
他顿了顿，压低了声音，用一种只有他们几人才能听到的语气说道：“炼儿，你父亲当年含冤而死，背后主谋，便是当朝太师李辅！此人权倾朝野，党羽众多，根基深厚，极难撼动！”
“李辅？！”沈炼（沈默）的眼中瞬间迸发出骇人的寒光，紧握的双拳发出“咯咯”的声响，那股压抑了多年的仇恨和悲愤，几乎要将他吞噬！
“没错！就是他！”三叔公的眼中也充满了恨意，“这些年来，我们沈家残余的势力，一直在暗中搜集李辅的罪证，希望能为你父亲昭雪沉冤。但李辅老奸巨猾，行事滴水不漏，我们始终未能找到一击致命的铁证。”
“然而，”三叔公话锋一转，语气中带着一丝激动和……凝重，“就在前几日，我们安插在太师府的一个内线，冒死传出消息，说李辅似乎察觉到了什么，正在秘密转移一批……极其重要的东西！这批东西，很可能就包含了当年陷害你父亲的关键证据，甚至……还可能牵扯到一些足以动摇国本的惊天大案！”
“什么？！”沈炼（沈默）和林晓晓闻言，都是心头一震！
“而且，”三叔公继续道，“根据内线传来的消息，李辅的爪牙，似乎也已经察觉到了你……炼儿的行踪！他们很可能已经派人前来，要将你……斩草除根！”
危机！前所未有的危机！
林晓晓的心，一下子提到了嗓子眼！她下意识地握紧了沈炼（沈默）的手，只觉得掌心一片冰凉。
“但是，”三叔公的眼中又闪过一丝精光，“这也是一个……千载难逢的机会！如果……我们能赶在李辅将那批东西彻底销毁或转移之前，将其截获，那不仅能为你父亲昭雪沉冤，更能……一举扳倒李辅这个国之巨蠹，还大周朝一个朗朗乾坤！”
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