曹晚神情微动，随即领悟，张良这是建议他采取持久战，通过长时间围困耗尽宾阳的粮草。
“当年官渡之战，梁公与刘渊相持七个月才分出胜负，而刘渊的实力并不逊于当时的梁公，梁公如今的实力也不见得比那时的刘渊更强。想要短期内消灭刘渊显然不切实际，做好长期作战的准备才是上策。”张良进一步分析。
曹晚点头称是，深表赞同。
刘渊依然强劲，这次北伐，他从不抱有速胜的幻想，也不奢望在几个月内扫平河北。
官渡之战持续七个月，刘渊灭韩心用了数年，就连将钟会逐出中原也花费了一年时间，这场北伐之战若想速战速决，显然不可能。
“子房所言极是，刘渊若那么容易对付，也不配成为我的对手。刘韬，你想与我耗下去，那我就奉陪到底，看看谁能坚持到最后。”曹晚决心已定。
当下，曹晚下令继续挖掘壕沟，强化对宾阳城的围困，同时停止所有正面强攻，采用围而不攻、困死敌军的策略。
随后，曹晚率五万大军在宾阳四周扎营，又命张骑飞和黄忠率领两万兵马驻扎城北，监视屯兵于内黄城的刘渊。
就在曹晚彻底封锁宾阳城之前，城内的密探已将刘韬失利的消息送出城外，快马加鞭送往内黄城。
数日后，内黄城外，中军大帐。
刘渊正在营帐内设宴款待群臣，众人推杯换盏，谈笑甚欢。几天前，他的外甥高干传来捷报，说在抵达燕州后，得陈泰辅佐，迅速扩军备战，甚至成功招纳了韩心旧部赵云。几天前，高干更以赵云所率骑兵击败张燕的偷袭，斩敌两千。
自官渡战败以来，刘渊久未闻捷报，高干的胜利虽非辉煌，但已让他满心欢喜。此刻的刘渊意气风发，病态尽消，与诸臣商议如何乘曹晚撤退之际挥师南下，直取中原。
然而，亲兵急报突至，称宾阳细作回报，大公子领兵出击敌军时中伏，损失五千兵马，白义将军亦身负重伤。刘渊笑容骤敛，神情转为震怒，满座文武亦面露惊色，气氛顿时凝重。
“无能！真是一点都不像我袁绍的儿子！”刘渊拍案而起，痛斥儿子的无能。
河北派谋士纪南暗喜刘韬的失利，汝颍派郭图则忧虑重重。
“主公临行时再三嘱咐要坚守宾阳，不可轻举妄动，为何大公子偏要出战？”纪南借机煽风点火。
刘渊更是愤怒，咬牙切齿地骂道：“这废物，明知对方狡诈，还硬要出头送死，白白折损五千将士，实在令人痛惜！”
如今的刘渊早已今非昔比，五千兵马绝非小数，犹如剜肉一般痛彻心扉。
“大公子行事依旧刚愎自用，哪里有主公当年的风采，倒是二公子更像主公。”纪南再次落井下石，顺便夸赞刘杉。
刘渊连连点头叹息：“早知道他会如此不成器，当初真不该派他去守宾阳。”
大公子贸然出击，确实有些欠妥，但他或许是太过渴望取胜，借此振奋军心，也算情有可原。郭图急忙为刘韬辩解。
纪南却神色凝重，忧虑地说道："大公子急于建功，一心要在主公面前展现才能，反而暴露了自己的不足。宾阳乃战略要地，至关重要，绝不能有失。依我看，大公子这般心态，再让他留守宾阳，后果难以预料。"
纪南实则是想阻止刘韬因驻守宾阳而立功，于是婉转劝刘渊召回刘韬。
果然，刘渊身体微微一震，眼中闪过一丝忌惮，沉思片刻后低声自语："这人实在难当大任，看来我得另寻良将来接管宾阳。"
就在刘渊思考派谁接替刘韬时，亲兵匆匆进来，呈上最新情报：
曹晚率军渡河后迅速集结，几天内就将宾阳团团围住，完全切断了与外界的联络。
刘渊脸色大变，拍案而起，怒骂："该死的曹贼，用兵如此迅速，竟这么快就包围了宾阳！"
宾阳被围得水泄不通，意味着刘韬既出不来，他人也进不去，刘渊换将的想法彻底落空。
"事到如今，只能让大公子继续驻守宾阳了。况且临阵换将违背兵法。我相信大公子吃了这次教训，又有许仙劝告，应该不会再轻举妄动。只要他不再出击，凭借一万五千兵马，一定能守住宾阳。"
郭图再次劝说，自然不愿刘韬失去这次重塑威望的机会。
刘渊连连摇头，满是无奈，到了这个地步，他不得不相信自己的儿子，因为没有其他办法。
沉默良久，刘渊振作精神，冷眼看向南方，冷笑道："曹贼，就算你暂时获胜又能怎样？我已经将宾阳加固得固若金汤，不信你攻得破。待你师老兵疲时，便是我向你讨回旧账、洗刷官渡之辱之际！"
决定已定，梁军昼夜不停挖掘壕沟、筑起土墙、竖起箭塔，将登阳城层层围困。
登阳此时已彻底与外界隔绝，哪怕是一只飞鸟也难以进出。
曹晚决心与刘韬长期对抗。尽管刘渊依然强大，但如今的曹晚已在中原称雄，具备与刘渊抗衡的实力。此次围困刘韬，便是首战。
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