下一步该如何行动？陆益感到困惑。
这时，文心见陆益未作决定，忍不住悲愤道：“主公，我定要为文中报仇，请下令，让我带兵出击，杀掉那家伙，将万城夷为平地。”
陆益眉头紧锁，自己还未想出对策，文心已按捺不住。
此时陆益没了主意，转向邓跃，希望听取这位首席谋士的看法。
邓跃已完全冷静下来，沉思片刻说道：“曹晚这贼子，今日若不除，将来必成大患。如今虽我方有所损失，但仍占优势，应趁其立足未稳时全力攻破万城。”
听到邓跃的分析，陆益权衡利弊后点头同意。
他知道文中并非凡人，是自己崛起的重要支柱，若不为其复仇，恐怕会寒了文家人的忠心。
同时，正如邓跃所言，若想夺取万城，此时正是最佳时机，错过今日，待邓跃调来许都兵力，再想攻下万城，几乎是不可能的事。
啪...
陆益重重拍桌，下定决心，下达了最后的命令。
就在陆益占据优势之际，曹晚却为应对之策而苦恼。
夜凉如水，曹晚伫立于大门之前，静静凝望整座万城。
万家灯火点缀下的万城，宛如镜中星河，璀璨而宁静。然而此刻，曹晚心中却难掩隐忧。
忽闻一阵夜风掠过，带来几分寒意，曹晚转身上堂。大堂之内灯火通明，他径直走向巨幅地图，目光扫过每一处标注的城市。
关中的武关城内，钟会伺机而动，觊觎万城；北方的刘渊战事渐稳，即将挥师南下。更紧迫的是东南方向的陆益，据报已率四万精锐压境，最快两日后便要攻城。
陆益号称麾下十万大军，即便初战损兵三千，仍余三万七千人马，远超曹晚现有兵力。若战事拖延，陆益可从后方增派援军，而曹晚则难以调动更多力量支援。
正当曹晚思索对策时，房门骤然开启，一人疾步入内。曹晚未及回头，已知定是挚友庞统。
“同为无眠，你亦有所思乎？”曹晚依旧凝视地图，淡然开口。
“我也想歇息，可忽然想起件要紧事，迫不及待要与太子殿下商议。”仍是庞统的声音。
曹晚目光微动，似已察觉几分。
他迅速转身，请庞统同坐，斟满一杯酒递过去，道：“坐下详谈。”
“好酒！多谢主公。”庞统一见美酒，便忍不住痛饮。
趁着庞统饮酒，曹晚笑着问：“深夜来访，想必你也觉得不宜再拖延与陆益的关系？”
庞统酒刚入口，险些被呛得喷出。
他勉强咽下，苦笑道：“主公，您莫非真能读心？我心中所想，您竟全知晓。”
曹晚放声大笑。
庞统喝完一杯，严肃道：“天下局势瞬息万变，若继续纠缠陆益，只会徒增隐患，必须速决！”
庞统语气坚决，脸上带着几分神秘笑意。
“看你那表情，定是已有妙计，快说来听听。”曹晚催促道。
庞统神秘一笑：“我确实有个计划，不过需分两步走，其一便是先退为进……”
“如何退为进？”
“放弃万城。”
次日，曹晚下令撤军。
他率两万大军撤离万城，一路北上，直奔许都方向。
陆益见状，欣喜若狂，几乎未遇抵抗便拿下万城，圆了他的夙愿。
然而，这场胜利来得太轻易，陆益将过往挫折置之度外，变得盲目自信且自负。
加之，他认为曹晚撤军是因畏惧自身实力，仓皇而逃。
于是，陆益决定乘胜追击，立即命令文心率三万七千人马紧追不舍。
五日后，万水南岸。
傍晚时分，一阵冷风掠过水面，带来阵阵寒意。
此刻，曹晚横刀立马，冷眼注视着南方。
“曹”字大旗下，旗帜猎猎作响，曹晚的军队整齐列队，随风而行。
在大军之后，陆益的四万追兵紧随其后。
远方，无尽的旗帜缓缓浮现于曹晚眼前。很快，整个军队映入视野。
那是一支横跨数百丈的庞大部队，气势恢宏，每迈进一步都震撼天地。前方，文心昂首阔步，神情间透着一股傲然。
敌军逐渐逼近。
曹晚凝神细看，发现前列是由数千盾兵组成。这些盾牌分为三层，外层牛皮，中层木质，内层铁质，显然坚不可摧。
盾兵之后是手持长戟的战士，两丈长戟足以穿透曹晚的重装骑兵。两翼则部署着上千轻骑兵，以防曹晚的轻骑突袭。
这支军团的布阵让曹晚心中一凛。
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