当下。
曹晚强压怒火，略一颔首：“念在士元情分上，我便给轲比能一个效忠大魏的机会。”
达奚大喜过望，连忙跪拜叩谢，对曹晚感激不尽。
“轲比能声称愿真心归顺大魏，既然如此，就需让我亲眼见证他的诚意。”
曹晚话锋隐晦。
达奚满面疑惑。
庞统则道：“我军劳师动众远征，将士们都渴望建功立业，若让他们空手而归，难免心生不满。”
达奚顿时警醒，意识到曹晚意在索取厚礼。
“我家可汗愿献出八万只羊、一万匹马，犒赏贵军将士。”
达奚急忙说道。
“看来轲比能确实有诚意归降。”
庞统笑着看向曹晚。
曹晚这才挥袖道：“好，你回去转告轲比能，待牛羊马匹及他的表文送达，本宫才会班师回朝。”
达奚欣喜不已，连声道谢：“多谢殿下恩典，五日之内，臣服表文与牲畜必当奉上。”
随即告退，立即赶往白城禀报喜讯。
白道城内，轲比能正焦躁不安地等待达奚的消息。
向魏国称臣纳贡，对他而言意味着权威受损，这一点他再清楚不过。
然而，若不臣服，鲜卑诸部为争夺草场，恐怕还未等到魏军进攻，就会先自相残杀。
权衡利弊后，他不得不暂时隐忍。
“可汗，曹晚此人志在清除所有胡人、匈奴、羌人以及……”
“臣料定他绝不会接受可汗的归降！”
华歆语气笃定。
轲比能眉宇深锁，沉默不语，忧虑之色愈加浓重。
就在此时，亲卫急报达奚已归。
“速召他进来！”
轲比能急切下令。
片刻之后。
达奚喜形于色入帐，拱手道：“可汗，曹晚已然中计，应允了您的诈降！”
轲比能满面愁云瞬间消散，如释重负。
然而华歆却震惊不已，一脸难以置信。
“此番曹晚终究还是中了本汗的诈降之计，让本汗得到了喘息之机，哈哈……”
轲比能仰天大笑。
达奚接着说道：“但他开出的条件极为苛刻，要求可汗献出八万头牛羊、一万匹战马，才愿罢兵。”
轲比能神色骤变，心头似被利刃划过。
八万头牛羊、一万匹战马，即便在平常时期也是巨大的负担，更何况如今的鲜卑因蝗灾和两城失陷而元气大伤。
“可汗，若能借此换得魏军退兵，这笔代价也值得。”
华歆劝说道。
思索良久，轲比能长叹一声：“罢了，暂且应下曹晚的要求。待我日后重整势力，必将从魏国夺回这一切。”
华歆与达奚连忙附和，夸赞轲比能深谋远虑。
“曹晚啊曹晚，众人皆称你智勇双全，今日却中了我的圈套，看来也不过如此！”
轲比能冷笑着，唇角泛起嘲讽之意。
受降城，大帐内。
“士元，你为何要本将答应轲比能的投降请求？”曹晚问。
庞统一笑，示意取来地图摊开。“白城以北，便是漠北。”
他指着地图继续说道，“一旦轲比能支撑不住，选择逃入白城再转赴漠北，我们就不得不越过茫茫大漠追击，而漠北地形辽阔，一旦他们分散逃亡，就难以彻底剿灭。”
“因此，我们必须阻止轲比能进入漠北，无论如何都要将他困在漠南的白城！”
庞统语气坚定，目光如炬。
“嗯，有道理。”曹晚点头，“原来你是希望我接受轲比能的投降，是为了防止他逃往漠北。”
“不错。”庞统嘴角浮现一抹神秘笑意，“我们可以假装接纳其投降，使其放松戒备，同时暗中部署，派遣一支奇兵绕过白城，直取稽落山口！”
"占据山口，就能阻断轲比能北逃漠北的道路，将鲜卑大军围歼于漠南。"
庞统提出这一策略。
曹晚凝视地图，心中盘算。
从白城到漠北需穿越沙漠，虽有多条路径，但稽落山口是最便捷的选择。
夺取稽落山口确实可以切断鲜卑人的退路。
"妙计！可行！"
曹晚挥手示意："速召张辽前来！"
命令传出。
不久，张辽进帐。
"张文远，我唤你来，有一重任交付，你敢接受否？"
曹晚爽朗发问。
张辽眼中闪过激动，恭敬答道："多谢殿下给予建功良机！"
曹晚收起笑意，又道："但此任务有几分凶险，你可有胆量？"
"便是龙潭虎穴，臣亦无所畏惧！"
张辽高声回应。
"好！"
曹晚点头："命你率豹骑绕过白城，夺取稽落山口，截断轲比能北逃之路！"
"明白了，此任臣领下了！"
张辽毫不犹豫道。
曹晚目光中满是赞赏，却补充："不过，此战须悄无声息，只许带四千兵力，你可有信心？"
"四千足够！"
张辽信心十足。
"好！"
曹晚笑声赞许："即刻启程，我在此静候捷报！"
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