"兀突骨啊，今日方知你藤甲军的厉害！"
孟获大笑着举杯：“南蛮之子扬眉吐气，来，本王敬你一杯！”
兀突骨得意昂扬，仰头饮尽。
“太子可还认为藤甲军不过尔尔？”
孟获目光灼灼，向刘封展示底气。
刘封笑意盈盈，拱手赞道：“世间竟有此等坚不可摧之兵，孟王若执此军，即便问鼎中原亦非难事。”
刘封的恭维让孟获心花怒放，放声大笑。
“藤甲军如此神威，岂能迟疑，立刻北伐，替我等复仇！”
祝融急不可耐，欲雪前耻。
孟获眼中战意沸腾，正欲发令时——
忙牙长入堂，喜报：“探子传来捷报，魏军连夜撤离，仓促北逃！”
此讯振奋全场。
兀突骨冷笑：“孟王，魏国怯于我军威名，不战而退。”
“理所当然！”
孟获狂笑起身：“传令全军，明日起程追击，此仇必报！”
蛮将们热血沸腾，斗志昂扬。
“孟王，曹晚狡猾善变，贸然追击恐有隐患。”
马谡谨慎提醒。
“吾有藤甲护军，无懈可击，曹晚伎俩再高又能如何？”
孟获虽点头，仍斥责：“马谡，莫要危言耸听，否则休怪无情！”
马谡无奈噤声。
翌日，孟获统率蛮蜀联军，藤甲军先锋开道，浩浩荡荡北进。
曹晚率主力撤退，命黄忠殿后。
黄忠依计而行，虚张声势诱敌深入。
曹晚步步后撤，将收复的南中城池再次放弃。
城中百姓悉数随军转移，以免落入蛮军屠戮。
十日后，曹晚退至泸城一带。
蜀北蜀南的关键枢纽，若再退一步，便要再度沦陷于南蛮之手。
县府大堂内，曹晚召集众将。
“殿下，不能再退了！若泸城再失，整个南中七郡又将归孟获所有！”
太史慈愤然进言。
“殿下，我大魏天师何时放弃过如此多城池？为保国威，绝不能退！臣愿与藤甲军决一死战！”颜良慷慨请战。
众将皆感羞辱，心中压抑怒火，此刻已忍无可忍。
曹晚见状满意一笑，猛然拍案而起，眼中杀意四溢。
众将立刻屏息凝神，热血沸腾，目光聚焦曹晚。
“泸城是我军最后的防线，自今日起，半步不退！”
众将振奋不已，士气高昂。
“然藤甲军刀枪不入，确实棘手。”庞统谨慎进言，“不如固守泸城，避免正面交锋。”
曹晚冷笑：“我连退百里，正是为将孟获引入埋伏之地，岂能畏战？”
庞统惊喜地看着曹晚，众将亦对曹晚的自信充满期待。
“传令！”曹晚挥手喝道，“明晨全军出击，与蛮军决战，必灭藤甲军！”
翌日清晨，天地间弥漫肃杀之气。
泸城南十里，山岗之上。
曹晚持戟而立，遥望远处谷地。
太史慈等将领立于身后，神情疑惑，思索太子如何破敌。
忽有斥候疾驰上山禀报。
黄老将军率两万藤甲军穷追而来，已退至谷道。曹晚挥手下令，各营严阵以待，准备迎敌。魏军战旗猎猎，山头各部纷纷响应。两翼林中伏兵数万，悄然待命。曹晚示意，战士们握拳振奋，蓄势待发。
“太子故意诱藤甲军深入，果然妙计。”太史慈注视曹晚，虽心存疑虑，但对方镇定自若，似胸有成竹。“就看他有何妙策。”
魏军入谷后迅速撤离，而南口浓烟骤起，蛮军蜂拥而至。谷道狭窄，地形险恶，藤甲军浑然不觉。信旗挥动间，伏兵尽出，曹晚冷笑着下令：“放火！”
滚滚浓烟升腾而起，两侧山坡上的魏军推滚燃烧的柴草球，火把点燃，照亮整个谷道。众人恍然大悟，这是火攻之计。曹晚眼露嘲讽，此招针对藤甲军弱点，因油浸藤甲最怕火攻。此密技连王平也不曾得知。
曹晚深知火攻需精心策划，正面交锋中敌军绝不会坐以待毙。于是，他设下圈套，引诱兀突骨率藤甲军深入预选的山谷。此地地形极为适合火攻战术。
事实验证了曹晚计谋的成功。众将无不震惊钦佩，目光齐刷刷投向曹晚。然而谷中蛮军尚不知死期临近，仍奋力追赶。
"再逃便是泸城，看你们能撑多久！" 兀突骨低语着，嘴角浮现轻蔑的笑意。泸城为蜀地关键枢纽，拿下它便可直逼成都。对于南蛮人而言，成都象征着无上的荣耀。
"我必成南蛮之英雄！" 想到即将达成的梦想，兀突骨放声大笑。忽然，前方谷道布满粮草车辆，显然是魏军仓促遗弃的补给。连粮草都舍弃，表明敌军士气已溃散。
兀突骨欣喜若狂，高呼："勇士们，随我踏平泸城，掠夺汉人的财富与女子！" 藤甲军士气高涨，迅速冲向北谷口。就在接近出口时，两侧山腰突然亮起火光，照亮整个山谷。
随即，曹晚眼中闪过冷峻之色，举戟下令："封住出口！" 随着巨响，大量滚木从坡顶滚落，彻底阻断出口。兀突骨急忙勒马，部下亦乱作一团，聚集在狭长通道内。有探子急报："洞主，北口已被封死！" 另一侧又有快马来报："南口也失守了！"
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