“曹晚，等本王平定孟获之后，再北上收拾你。”
“你我之间的恩怨，也该有个了断了！”
刘备嘴角浮现出阴狠的杀意。
平县东门。
一万江州兵已经入城。
在刘封的督促下，他们正在加固城墙，准备迎战魏军。
刘封年轻的脸庞上闪烁着一丝兴奋。
这是他被刘备立为世子以来，首次统率军队抵御外敌。
对手是威名赫赫的曹晚。
他志向高远，一想到即将与曹晚交锋，便难以抑制内心的激动。
“殿下若能击退曹晚，必将名扬天下，威震朝野！”
“届时，即便王妃诞下一位小王子，也难以动摇世子的地位。”孟达笑盈盈地为刘封描绘前景。
刘封眉头微皱，似有隐忧，直击心头。
当初刘备入蜀，因年长无子，才将他收为养子。谁知刘备称王后，王妃吴氏即怀孕。一旦吴氏产子，便是刘备的亲生骨肉，那时他的养子地位难免尴尬。
自知此事后，刘封始终心存忧虑。如今，正如孟达所言，机会来临。
曹晚，盖世英雄，天下无敌。连其父刘备都多次败于曹晚之手，退守益州。
若他能守住平城，击败刘封，必将成就非凡功业，威名大振，无人敢轻视。
如此功绩，纵使刘备有亲生子嗣，也断不敢剥夺他的世子之位。
“曹晚，来得正好，我还要谢你，给了我立威之机！”刘封冷笑着说道。
随后，他又叹息道：“白帝失守，实因徐盛、吴兰二将无能。若父王早将白帝城交由我掌管，必举荐你为巴东太守驻守白帝，曹晚又怎会得逞？”
此话含蓄表达了对孟达的信任。
孟达听后心中欢喜。
此时，大道上尘土飞扬。
刘封警觉，凝目远眺。
尘雾中，一支约八百人的队伍疾驰而来。
“又是败兵？”刘封低声自语。
近几日，平城以东各县不断有溃兵与难民涌入，人数不等，早已习以为常。
但刘封丝毫不敢懈怠，下令关闭城门，放下吊桥，全军戒备。
七百溃兵抵达城下，果然均为己方人马，衣衫褴褛。
随即，刘封瞥见一面“吴”字将旗。
吴兰的旗帜高高飘扬。
“不是说吴兰已被俘了吗？莫非消息有误？”孟达眼中闪过疑惑。
刘封亦满腹狐疑，大声喝问：“何人为主将？报上名来！”
败兵顿时寂静无声。
一名蜀将从人群中走出，直抵城下。
“世子殿下，是我吴兰。请世子放我进城！”吴兰大声疾呼。
刘封仔细一看，确是吴兰无疑。
“吴兰，你不是被魏军俘虏了吗？如何还能回来？”孟达质问道。
“末将并未被擒，而是趁乱逃至山林，集结了几百散兵，特来拜见殿下。”吴兰解释道。
刘封虽信其言，仍冷嘲道：“吴兰，你与徐盛二人怎如此无能，竟轻易丢了白帝城！”
当初刘备欲立刘封为世子时，许多文臣武将担忧日后有了亲子，刘封的地位恐会尴尬。因此有人建议暂不立世子，吴兰便是支持者之一。
如今吴兰兵败丧地，狼狈归来，刘封自不会放过这个机会冷嘲热讽。
吴兰羞愧难当，却说道：“曹晚的败军就在后面，世子若要讥讽末将，待末将入城后再讥讽也无妨。”
刘封转向孟达。
孟达低声劝道：“殿下若不放吴兰进城，传到大王耳中，怕是显得殿下心胸狭隘，以私废公了。”
刘封猛然醒悟，虽不情不愿，还是下令：“来人，开门放吊桥，让吴将军进城。”
命令传出，平县城门缓缓开启。
吴兰未急于进城，反而指挥蜀兵入城。
城头守兵也随之松懈，不再严阵以待。
七百士卒，一半已进城，另一半滞留城外。
“大道上有骑兵逼近，是魏国骑兵！”城头警哨声骤响。
刘封大惊失色，急忙举目眺望，果然看见东面大道上铁骑滚滚而来。
“曹贼来得如此迅速！殿下，快关城门！”孟达惊呼。
刘封眉心紧锁，怒喝道：“陈式，赶紧催促溃兵进城，立即关闭城门！”
蜀将陈式奉命急奔下城，推开混乱的溃兵，朝吴兰怒喊："吴将军，魏军骑兵已至，速命你的部下入城，莫再迟疑！"
吴兰望向陈式，摇头叹息，满是无奈。陈式话未说完，身旁一将挥戟出击，瞬息间陈式人头落地。此情此景，让城内江州兵皆惊呆。
那武将脱下蜀军衣甲，显露出金光闪耀的皇天始龙甲："魏国太子曹晚在此，叫刘封那冒牌货出来受死！"声音震天。
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