五更的残月还悬在汴梁城头，一匹口吐白沫的驿马便撞开了朱雀门。马背上的驿卒面如金纸，官服后背裂开三道爪痕——伤口边缘结着靛蓝色的冰晶，与礼部侍郎尸体上发现的铜钉锈迹如出一辙。
陈砚秋接过染血的塘报时，羊皮纸突然变得滚烫。火漆印下渗出黑红色的黏液，在掌心蚀出"岭南鬼"三个篆字。薛冰蟾的机关手甲撬开火漆，里面裹着的不是寻常公文，而是半张人皮——皮上刺着新建贡院的平面图，所有号舍的方位竟与汴京秋字号地窖完全一致。
"子时的钟声......"赵明烛的异色瞳扫过塘报正文。右眼穿透纸背，看见文字底下隐藏的图画：月圆之夜，透明人影正抬着青铜棺椁进入贡院正堂，棺木样式与秋字号地窖出土的尸棺分毫不差。最骇人的是，抬棺者脖颈都缠着褪色的麻绳，绳结打法正是景佑四年锁院时的官式捆卷手法。
墨娘子突然咳出黑血。她袖中的五帝钱自动排成"坎为水"的凶卦，中央铜钱竖立旋转时，塘报上的文字开始蠕动重组——原来公文是用矾水写在桑皮纸上的密语，经血迹浸染后显现出真实内容："七月十五，鬼贡院影壁现三百六十个血手印，印纹与本届黜落考卷指纹吻合"。
"樵夫的见闻......"薛冰蟾的机关手甲展开附带的证词。岭南樵夫用血按押的状纸上，记载着更恐怖的细节：那些透明人影行走时，脚下不是尘土而是飘散的考卷残页。当她用银针拨开纸纤维，里面簌簌落下铜钉碎屑——碎屑在桌面自动排列成"秋窖尸骨南迁"六字。
陈砚秋肋间的伤疤突然灼痛。黑血滴在塘报上，羊皮纸顿时浮现出立体地图——从汴京到岭南的驿道被标成血线，每个驿站节点都钉着枚铜钉。当血线延伸到鬼贡院位置时，整张地图突然自燃，青烟中浮现出三十六具青铜棺的虚影——正是秋字号地窖消失的那些尸棺。
"看图纸背面！"赵明烛的银簪挑开人皮图纸。背面用西夏文标注着建筑奥秘：贡院影壁的每块砖都由黜落者头骨烧制，砖缝填着当年锁院用的浆糊混人血。当他将银簪刺入某个号舍标记，簪尖突然结霜，霜纹组成契丹文字："以寒门魂养鹰路"。
墨娘子突然掐指成诀。她喷出的血雾在空中凝成岭南场景：鬼贡院的誊录所正在夜间自动亮灯，窗纸上投射出无数抄写考卷的人影——可屋内分明空无一人。血雾飘到影壁位置时，突然被某种无形之力撕碎，残片中闪过陈砚秋生父的侧影。
"铜钉的共鸣......"薛冰蟾的机关耳珰剧烈震颤。金属表面浮现出微型星图，与鬼贡院的建筑布局完全吻合。当地面开始微震时，耳珰突然炸裂，飞出的零件在石板上拼出"七日后大祭"的西夏文字。
驿卒突然抽搐着倒地。他撕开衣襟的刹那，众人看见其胸口纹着完整的《黜落簿》目录——最新添补的条目正是本届三百六十名寒门考生，每个名字都渗着新鲜血珠。当赵明烛的异色瞳聚焦那些血字时，右眼突然看见对应的考生正在各地暴毙，每人喉间都插着岭南特产的曼陀罗花刺。
"是尸瘟！"墨娘子甩出铜钱镇住驿卒心口。钱币接触皮肤的刹那，纹身突然蠕动起来，黜落者名字一个接一个地转移到铜钱表面。当她强行揭起钱币，下面连着撕下的皮肤——皮下脂肪层竟刻着汴京到岭南的地下河道图，水道交汇处标记着"铜钉镇魂"四字。
陈砚秋的黑血滴在河道图上。血液自动分成三十六股，每股都流向一个科举世家的祖坟方位。当血线最终汇入岭南时，整张人皮突然卷曲，露出内层用砒霜写的密令："引尸气入龙脉，破南朝文运"。
"驿马也有问题。"薛冰蟾的机关手甲检查马匹口腔。在舌根下方，藏着三枚带血槽的铜钉——钉帽刻着与礼部侍郎体内浑仪相同的纹路。当她拔出铜钉，马眼突然爆裂，飞溅的玻璃体中浮现出鬼贡院祭祀的场景：三百六十个透明人影正将本届黜落考卷投入青铜鼎，鼎下燃烧的竟是秋字号地窖出土的尸油。
赵明烛的银簪突然自行飞向塘报。簪尖蘸着驿卒的血，在羊皮纸上补全了缺失的部分：影壁图纸的空白处，正缓缓显现出三百六十个手印的详细位置——连起来竟是幅完整的西夏地形图。当他触碰某个手印时，对应的砖块虚影突然渗出黑血，血珠在空中凝成"阿芙蓉"三字。
"香料阴谋的延续......"墨娘子踉跄后退。她袖中的蓍草自动燃烧，灰烬排列成苏星凰香料铺的平面图——与鬼贡院影壁结构惊人相似。当地面刮起旋风时，灰烬突然组成新的卦象："泽火革"，昭示着即将到来的科场巨变。
驿卒的尸体突然坐起。他僵直的手指插入自己眼眶，挖出的眼珠滚到陈砚秋脚边——瞳孔里映着鬼贡院的最新画面：三十六具青铜棺已围成祭坛，棺盖内壁用血写着本届主考的姓名。当阳光照射眼珠时，影像突然变成汴京贡院的俯瞰图，所有号舍的瓦片都变成了黜落者的头盖骨。
薛冰蟾从驿马鞍袋摸出个鎏金匣子。匣锁是七枚铜钉拼成的北斗形状，钉尖全部指向岭南。当她用机关手甲强行撬开，里面爆出靛蓝色烟雾——雾中裹着半张《黜落簿》残页，记载着韩琦年轻时在岭南秘密建造贡院的账目："宝元二年，付西夏铜匠金二百两，铸棺三十六具"。
陈砚秋肋间的伤口突然涌出大量黑血。血液在青石板上自动绘出鬼贡院的剖面图——地下三层密室里，赫然堆积着历代黜落者的骸骨。当他触碰"祭坛"标记时，整幅血图突然沸腾，蒸汽在空中凝成立体的铜钉阵列——每枚钉尖都穿着片本届考生的生辰八字。
墨娘子最后望向驿卒空洞的眼窝。晨光中，那对窟窿里正缓缓爬出半透明的蜈蚣——每条背甲上都刻着个景佑年间的黜落考号。当第一缕阳光射入城门洞时，蜈蚣群突然自燃，青烟在瓮城上空凝成血诗："秋窖尸骨已南迁，待收三百寒门魂"。
赵明烛拾起烧焦的塘报残角。在纸张将尽时，他看见边缘处浮现出陈砚秋生父的私印——印文与岭南官道驿站的地契印章完全吻合。而印泥的朱砂里，混着当年锁院惨案特有的砒霜成分。
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