暴雨中突然响起马蹄声。赵明烛率皇城司缇骑冲进贡院，虹膜异色的双眼在闪电中妖异非常。他的铁弓已经拉满，箭尖却指向独眼人："韩家的狗也配穿刑部的靴？"
独眼人狂笑着掀开面具——面具下竟是礼部侍郎范镇的脸！这位以刚直着称的朝臣，此刻左眼窝里蠕动着一条青黑色的虫子。
"科场三十年，谁人不食题？"他抠出眼窝里的虫子吞下，"韩相公才是真知贡举！"
赵明烛的箭离弦而去，却在半空被突然出现的青铜盾牌挡下。七个戴青铜面具的护卫从雨中现身，每人的盾牌上都刻着"景佑四年锁院"的字样。
混乱中，温如珏的尸体突然直立起来。老人腐烂的双手抓住陈砚秋的衣襟，将一枚骨钥塞入他怀中："北斋……地宫……最下层……"
尸体说完就化作一滩黑水，渗入星图中央的地洞。陈砚秋低头看那骨钥——竟是用人指骨磨成，匙齿形状与韩氏老宅的北斋锁孔完全吻合。
贡院的积水突然沸腾。三百六十个阴兵同时仰天长啸，背上的诗碑纷纷炸裂，碎石在空中组成一篇完整的《锁院赋》。赋文末尾的落款让陈砚秋浑身发冷——
**"知贡举 韩琦 景佑四年三月初七"**
赵明烛的铁弓转向陈砚秋："把竹简给我。"
他的声音冷静得可怕，虹膜中闪过一丝陈砚秋从未见过的幽绿。就在这僵持时刻，周砚奴的独臂突然拽着陈砚秋跳入星图地洞。
下坠的最后一瞬，陈砚秋看见独眼人范镇撕下了自己的脸皮——面具下是张年轻二十岁的面孔，左颊一道刀疤贯穿至颈。
"温如珏的替身……"周砚奴的惊呼被黑暗吞没。
地洞底部是条湍急的暗河。陈砚秋在冰冷的水中挣扎时，怀中的竹简突然自行展开。韩琦的亲笔字迹在黑暗中发出幽光：
"科场取士，实为取命。三百六十骨为碑，三十七血为墨，可镇国运三十年……"
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