老崔判官的宅子在汴京城南的榆林巷深处，青砖院墙上爬满枯死的藤蔓。陈砚秋踩着寅时的更鼓声摸到门前时，檐角铁马在夜风中叮当作响，像是某种警告。
门板上用白垩画了个古怪的符号——三个叠在一起的铜钱，与刘弇住处门板上的标记一模一样。
"不对劲。"周砚奴的独臂按住陈砚秋的手腕，"太静了。"
陈砚秋的指尖触到门缝——黏腻的液体正从里面渗出，在月光下泛着黑红。他猛地推开门板，浓烈的血腥气扑面而来。
院内青砖上躺着七具尸体，排列成北斗七星的形状。每具尸体的天灵盖都被掀开，脑浆被人用木勺舀空，颅腔内塞满卷成筒状的桑皮纸。最骇人的是他们的右手——食指与中指被齐根切断，断骨处磨得极其平整，像是被活字印刷的压板硬生生碾断的。
"刑部的仵作。"周砚奴蹲下身，翻看最近一具尸体的腰牌，"昨夜当值的全在这儿了。"
陈砚秋从一具尸体的颅腔内抽出一卷桑皮纸。展开后，上面密密麻麻写满人名，每个人名后都标注着日期和银钱数——正是芸香阁墙上刻的那种记录。纸页边缘有焦痕，像是从火场抢出来的残本。
正屋的门虚掩着。陈砚秋用刀尖挑开一道缝，看见堂内摆着口黑漆棺材，棺盖大开，里面空空如也。棺材四周围着三十七盏油灯，灯芯全部浸在血里，燃着诡异的绿色火苗。
"崔判官呢？"周砚奴的声音发紧。
陈砚秋的目光落在棺材后方——那里有张柏木案，案上摊着本泛黄的册子。他绕过血灯靠近，看清了封皮上的字：《黜落簿》。
册子翻开的第一页就让他浑身发冷。那是景佑四年的记录，写着当年被非常规黜落的考生名单。每个名字后都附有简短理由："不敬考官文格妖异貌丑"……甚至还有"左撇子"这样荒谬的标注。而在页面最下方，有人用朱笔补了一行小字：
**"锁院三日，换题七道，黜落三百六十人充碑材。"**
周砚奴突然拽他的衣袖。她的独臂指向册子夹层——那里露出半张被烧焦的纸边。陈砚秋小心地抽出，发现是当年礼部内部的行文，记载着景佑四年科场案前夜，考官们集体消失十二时辰的诡异记录：
**"三月初七，知贡举欧阳修率十八房考官夜遁，寅时方归，衣袍尽湿，携松脂一囊。"**
纸的背面用矾水写着更触目惊心的内容：
**"是夜活埋誊录官七人于西郊，取指骨制活字，印新题易旧卷。"**
陈砚秋的太阳穴突突直跳。他继续往后翻，《黜落簿》的每一页都记载着类似的内容——某年被黜落的考生，后来被发现成了某位官员的书童、某座诗碑的基座，甚至被制成特殊的"人墨"。庆历二年的记录尤为骇人：
**"黜落者杨时中，体有异香，剥皮制纸，印《中庸》新解献宰相。"**
册子最后几页被人撕去，只残留半页纸片。陈砚秋对着灯光细看，发现是崔判官临终前写下的：
**"韩氏三十年科举提线，今欲焚档灭迹。老朽藏真本于腹中，后来者剖之可得。"**
"找尸体。"陈砚秋合上册子，"崔判官临死前吞了东西。"
他们在后院井边找到了崔判官的遗体。老人被倒吊在井架上，腹部被人剖开，肠子拖出三尺长。但最奇怪的是伤口边缘——不是利刃切割的平整，而是被某种腐蚀性液体灼烧出的溃烂痕迹。
周砚奴的独臂突然探入尸体的腹腔。她掏出的不是预想中的文书，而是一团黏糊糊的、半溶解的桑皮纸浆。
"晚了。"她摊开掌心，纸浆里混着青黑色的渣滓，"有人灌了化骨水。"
陈砚秋盯着井架上的血迹——呈喷射状洒在井沿，形成一串诡异的图案。他凑近辨认，发现是三十七个铜钱大小的血圈，排列成科场号舍的格局。
"铜钱……"他猛然想起什么，扒开死者的右手——果然在掌心发现一枚粘在血肉里的铜钱。
周砚奴用井水冲洗铜钱。当血污褪去，钱纹在月光下清晰可辨——不是寻常的"开元通宝"，而是特制的"科场钱"，背面刻着"景佑四年锁院"六个小字。
"去义庄。"陈砚秋突然道，"崔判官管了三十年犯官档案，他的'真本'不可能只藏一处。"
***
汴京义庄的守夜人是个驼背老头，左眼蒙着白翳。他见到铜钱的瞬间就变了脸色，引着二人穿过停尸房，来到最里间的冰窖。
"老崔每月付我二两银子。"老头的声音像砂纸摩擦，"就为保管这个。"
冰窖中央摆着七口陶瓮，每口瓮上都贴着年份——从天圣五年到庆历四年。陈砚秋掀开最近的一口，寒气裹着霉味冲出来。瓮里堆满卷轴，全部用油纸包着，最上面那卷的签条上写着："天圣九年犯官子女冒籍录"。
展开卷轴，密密麻麻的人名如蚁群般爬满纸面。每个名字后都附有画像、父祖罪名，以及冒籍后的新身份。陈砚秋的手指突然停在某一行——
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！