墨娘子将醋缸抬上蒸屉时，杜荀鹤诗碑表面的松脂层正渗出细密水珠。陈砚秋盯着那些在蒸汽中扭曲变形的文字——《春赋》的"春"字起笔处，针眼大的孔洞正吐出淡红色雾气。
"辽东雪蚕丝遇酸显色。"墨娘子用银簪拨动雾气，空中的红雾突然凝结成细线，在碑面上织出张蛛网般的图案，"看字缝。"
陈砚秋俯身贴近碑面。在《春赋》华丽的骈句之间，浮现出密密麻麻的蝇头小楷——全是各级考官收受"冰敬"的数目记录。最早的墨迹已与松脂融为一体，但最新一条却清晰可辨："今科知贡举韩琦，冰敬三千两，炭敬辽使玉马一对。"
"冰炭不同炉......"薛冰蟾突然用镊子夹起碑底的一片碎屑，"这不是普通松脂。"
碎屑在酒精灯上爆出青绿色火苗，散发出刺鼻的麝香味。墨娘子沾取一点燃烧残留物抹在银镜上，镜面立刻浮现出契丹文字——正是辽人巫师常用的控魂药配方。
杜荀鹤的左脚拇趾突然发出"咔"的轻响。包裹趾骨的松脂层裂开，露出里面套着的铜环。陈砚秋用银刀撬下铜环，内圈刻着的"锁院三日，冰炭不同炉"八字已氧化发黑。
"锁院......"周砚奴突然拔出短刀，劈向诗碑底座。
木座应声裂开，夹层里哗啦啦泻出几十片骨签。每片骨签上都刻着考官姓名与数字，最陈旧的那片已经泛黄，签上"淳化三年主考李昉，银五千两"的字样旁，还画着个古怪的符号——像是北斗七星，但"天权"位格外突出。
墨娘子抓起骨签对着灯光细看："这些数字不是银两数目。"她突然将骨签按年份排列，"是黜落人数！"
陈砚秋的太阳穴突突跳动。他抓起淳化三年的骨签，发现背面用针尖刻着三十七个名字——全是当年落第的举子，每个名字后面都跟着死亡原因："自缢"、"投河"、"呕血"......
"三百四十九块冤骨......"薛冰蟾翻检着较新的骨签，"每届科场都要补上新的。"
窗外突然传来瓦片碎裂声。陈砚秋吹灭油灯的瞬间，一支弩箭穿透窗纸，将最上面的骨签钉在墙上。箭尾系着的桑皮纸条上，潦草地画着七个墨池的分布图，其中"天权"池的位置被朱砂圈出。
"是赵明烛的笔迹！"周砚奴刚要拔箭，第二支箭破空而至，将她的衣袖钉在门框上。这次箭上缠着的是一截断指——指节上的玉扳指内侧，刻着"天圣六年状元及第"。
陈砚秋踹开后窗。月光下，十几个黑影正翻越院墙，他们脖颈上的铁环在夜色中泛着冷光。更骇人的是这些人的动作——如同提线木偶般僵硬，却精准地避开所有陷阱。
"是新的题奴......"薛冰蟾的银针在指间闪烁，"看他们的眼睛！"
为首的题奴突然抬头。他的眼白上布满针尖大的黑点，细看竟是微缩的《刑统》条文。当这人张开嘴时，喉头滚出的不是人声，而是三十七种方言混合的合诵："......诸私习天文者，流三千里......"
墨娘子猛地掀翻醋缸。沸腾的醋液泼在诗碑上，碑面顿时浮现出星图——与温如珏血溅石碑时显现的一模一样，只是角宿位置多了个血点。题奴们看到星图的瞬间，集体僵直如木偶。
"星图是控魂咒的开关！"薛冰蟾趁机甩出银针。细如牛毛的针尖刺入题奴们的铁环缝隙，环内顿时冒出青烟。
陈砚秋的短刀划过为首题奴的胸膛。溃烂的皮肤下，肋骨上刻着的不是考题，而是本届十二房考官的隐私——某侍郎的娈童癖好，某学士的妾室盗卖御赐之物，甚至还有枢密使年轻时的狎妓诗。
"《考生阴私录》的源头......"周砚奴砍翻另一个题奴，从其腹中挖出蜡丸。丸中裹着的竟是现任宰相未发迹时，写给辽将的求和信抄本！
墨娘子突然惨叫一声。她手中的骨签不知何时已刺入掌心，签上的北斗符号正往皮肉里钻。陈砚秋挥刀斩断她手腕上蔓延的青筋，却发现那些"血管"实则是细如发丝的银线——与郑樵眼眶里爬出的一模一样。
"星图......是陷阱......"墨娘子跪倒在地，用流血的手指向诗碑。碑上的星图正在移动，角宿血点缓缓漂向"明法科"的位置，"他们要用......三百五十具冤骨......重启......"
她的声音戛然而止。七窍中钻出的银线突然绷直，将她的头颅拽向诗碑。在头骨与碑面碰撞的刹那，杜荀鹤封在碑中的右手穿透松脂，死死掐住了墨娘子的咽喉。
"锁院......三日......"墨娘子的眼球凸出，瞳孔里倒映着碑文缝隙中的小字，"冰敬......炭敬......"
陈砚秋的刀锋劈向诗碑。碑面裂开的瞬间，无数骨签如蝗虫般喷涌而出，在空中组成北斗七星的形状。最尖锐的"天权"位骨签直刺他咽喉——
"铛！"
周砚奴的刀鞘挡下致命一击。骨签弹飞后钉入墙壁，竟将砖石腐蚀出个碗口大的洞。薛冰蟾趁机将整瓶醋泼向星图，沸腾的酸雾中，所有骨签簌簌坠落。
墨娘子的尸体缓缓滑倒。她的左手却诡异地高举着，指尖捏着片从碑缝抠出的桑皮纸。陈砚秋展开残纸，上面是用血写的名单——最新添上去的，赫然是本届监试官崔尚功的名字。
院外传来整齐的马蹄声。崔尚功的玉辇停在街口，缇骑们手持的火把将夜空染成血色。陈砚秋攥紧血名单，突然发现纸背还有字——是杜荀鹤的笔迹：
**"题奴初现日，朱衣归来时。"**
最后一个字的下方，印着半枚带血的指纹。纹路中心，是个残缺的"冤"字。
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