第十四章·弟弟初啼（麒麟血痣）
谷雨前夜，雷声在山寺顶炸响时，昭宁正对着烛火研究《星陨录》里的“双星共振”图。书页间夹着的金箔残片突然发烫，她抬头望向窗外，暴雨如注，将经幡撕成狂舞的黑影。
更漏刚过子时，山门前传来撕心裂肺的啼哭，混着狼嚎般的风声。昭宁抓起灯笼冲出门，木屐在青石板上打滑，却在看见青石中央的襁褓时猛地顿住——蜀锦缎面绣着半幅金线麒麟，麟角朝向北斗方位，正是父亲萧战庭战靴上的纹印。
“小姐！”沙哑的呼喊从树后传来，浑身是血的乳母踉跄着扑出，怀中襁褓滑落，男婴的啼哭突然尖锐如刀。昭宁接住孩子的瞬间，闪电劈开夜幕，照亮婴儿脚底的朱砂痣——那是碗口大的红雾，中央嵌着极小的麒麟纹，正随着雷声微微起伏。
“夫人她……在破庙咽气前……”乳母后心插着半截银簪，鲜血滴在襁褓上，却在触到红痣的瞬间被吸入，只留下浅红的水痕，“让我把小公子……交给您……”话未说完，身体便重重砸在青石板上，瞳孔映着昭宁掌心下意识亮起的星芒。
惊雷再次炸响，昭宁抱着孩子转身，撞见鬼慧空师太撑着油纸伞立在雨幕中，僧袍下摆全被泥水浸透，禅杖尖端还滴着血——不是乳母的血，是暗卫的黑血。“跟我来。”老尼嗓音低沉，伞面一转，露出伞骨内侧刻着的北斗纹，正是将军府暗卫的标记。
厢房内，周嬷嬷颤抖着点燃三盏琉璃灯，暖光映出襁褓里的男婴。他此刻竟不再啼哭，乌溜溜的眼睛盯着昭宁掌心，小嘴一张一合，发出 kitten般的奶音，颈后隐约露出米粒大的朱砂点，形状与星陨凝如出一辙。慧空师太翻开襁褓底层，半幅血书啪嗒落在桌上，墨字被雨水晕成血河，唯有开头几字清晰可辨：“柳氏勾结北疆巫祝，欲取麒麟血开天山密道……”
“麒麟血？”昭宁指尖抚过婴儿脚底的红痣，触感温热如心跳，突然想起父亲战甲上的麒麟目——每次萧战庭出征前，那对麟目总会泛出血光，母亲说那是“将军府的护心痣”。此刻红痣在灯光下流转，竟与她掌心星芒形成微弱的共振，琉璃灯的火苗随之明灭。
周嬷嬷端来的热汤在桌上腾起白雾，昭宁忽然看见老人袖口沾着半片紫叶桑——那是后山断崖处独有的植物，母亲每次留信都会折一片垫在药包下。“周嬷嬷，您去了断崖？”她按住老人发颤的手，触到掌纹里的细沙，正是断崖下河滩的沙砾。
慧空师太的禅杖重重顿在地上：“柳氏的密探三日前就盯上了断崖，老尼方才在竹林杀了三个暗卫，他们腰牌上刻着北疆的蛇纹。”老尼翻开《星陨录》，指向“麒麟血可融天山玄冰”的记载，“当年萧战雪将军封巫王于天山，唯有麒麟血能破封印，这便是柳氏不惜血本的缘由。”
窗外传来瓦片碎裂声，昭宁抱着孩子冲向窗边，只见夏荷的身影闪过屋脊，发间梅花银簪在 lightning下格外刺眼——正是第十三章中被识破的柳氏暗卫标记。她掌心星芒骤亮，竟将窗纸灼出北斗形破洞，而怀中的承煜突然啼哭，红痣映着星芒，在墙上投出麒麟虚影。
“小姐，孩子还没取名。”周嬷嬷擦着眼泪，颤抖的手抚过婴儿眉间，“夫人临终前说，小公子单名一个‘煜’字，承煜，承继星火，煜照山河。”昭宁望着承煜眼底倒映的星芒，忽然想起《星陨录》里的双星传说：“北斗主杀，麒麟主生，合则为刃，分则为盾。”
子夜时分，暴雨稍歇。昭宁坐在床头，看着承煜在襁褓里翻身，脚底红痣蹭过她掌心星纹，竟在被褥上留下淡淡金红印记。这是双星第一次真正相触，她忽然感到一阵眩晕，掌心星芒的血色边缘竟褪去几分，而承煜的红痣却深了些许。
“原来双星能互相调和。”慧空师太不知何时立在屏风后，手中捧着萧战庭的战甲拓片，“你父亲当年不肯接掌将军印，就是怕柳氏拿双星做文章。可他不知道，柳氏早就勾连北疆，用假麒麟令骗了朝廷二十年……”
话未说完，山寺角门传来巨响，夹杂着狼嚎——是星刃的示警。昭宁抱起承煜冲向暗室，半途与母亲南宫柔撞了个满怀。女人浑身湿透，鬓角插着的北斗银簪断了半截，却仍紧紧攥着片染血的绢布：“阿宁，柳氏带着北疆巫祝进山了，他们要的不是你的血，是承煜的麒麟血——”
绢布上用金粉画着天山密道图，中心红点正是承煜脚底的红痣。昭宁望着母亲苍白的脸，忽然发现她颈间戴着的，正是父亲战靴上的麒麟玉坠，与承煜襁褓上的纹印严丝合缝。“娘，您早就知道承煜的身份？”
南宫柔点头，指尖抚过承煜的红痣：“你祖父战死前，将麒麟血脉封在萧战庭一脉的嫡子脚底。三年前柳氏放火烧将军府，我带着刚满月的承煜逃出，却在破庙被追上……”她掀起袖口，露出三道深可见骨的刀疤，“乳母拼死护着承煜，我才能扮作扫雪婆子，在山寺外徘徊三年。”
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