看到陈末三人，少年眼中先是爆发出极度的恐惧，下意识地举起消防斧，但当看到他们相对“干净”的衣着（系统强化后自洁？）和人类的面孔时，恐惧又变成了难以置信的狂喜和哀求。
“别…别杀我们！求求你们！救救我妹妹！她发烧了！我们…我们没被咬！真的！” 少年的声音嘶哑颤抖，带着哭腔。
秦蕾迅速扫视两人，目光锐利如刀：“你们在这里多久了？怎么活下来的？”
“五…五天！从大水来的时候就躲在这里！” 少年语无伦次，“楼下…楼下全是水，有怪物！我们不敢下去！吃的…吃的是从隔壁房间找到的…水…水是接的雨水…烧开了喝…” 他指了指角落里一个用破锅架在几块砖头上的简易炉灶，旁边还有小半瓶浑浊的液体。“晶核…晶核是我爸…我爸变成怪物前…从一只死掉的怪物脑袋里挖出来的…他说…可能有用…”
林小刀蹲下身，用能量探测仪扫过小女孩，又看了看少年手中的灰白晶核，低声道：“小女孩严重脱水，高烧，有轻微感染迹象，但没发现源质深度污染。晶核能量微弱，就是普通的灰白晶核。”
陈末看着少年眼中绝望中的一丝希望，又看了看气息奄奄的小女孩，心中快速权衡。带回两个毫无战斗力的幸存者，在资源紧张的初期是负担。但…“曙光”的意义是什么？
“带上他们。” 陈末沉声道，语气不容置疑，“秦警官，你负责掩护。小刀，看看有什么能带走的物资。我背小女孩，少年跟紧我！动作快，这里不安全！”
秦蕾没有反对，只是眼神更加警惕，枪口指向门口和窗户。林小刀迅速在房间里翻找，找到一小瓶未开封的消炎药和半袋真空包装的大米，塞进背包。
陈末小心地抱起昏迷的小女孩，入手滚烫而轻飘。少年挣扎着站起来，紧紧跟在陈末身后，眼神中充满了感激和依赖。
有了两个累赘，队伍的速度明显慢了下来。秦蕾的压力剧增，她需要规划更安全的路线，避开水深区域和之前发现的怪物活动点。陈末背着人，战斗力也受到限制。
当他们终于抵达“万家福”超市侧面时，预想中从二楼窗户进入的计划落空了——二楼的窗户都被厚重的金属防盗网封死，部分已经锈蚀变形。
“走通风管道！那边！” 林小刀指着超市后墙高处一个直径约半米的方形通风口，格栅已经脱落。
攀爬变得更加困难。秦蕾率先爬上去，确认管道内安全后，放下绳索。陈末先将小女孩用绳索绑好送上去，然后是少年，最后自己和林小刀才爬进弥漫着灰尘和怪味的通风管道。
管道内狭窄黑暗，弥漫着浓重的霉味和某种腐烂的气息。秦蕾打头，手枪在前，小心翼翼地匍匐前进。爬行了约二十米，前方出现一个拐角，下方隐约传来水声和…咀嚼的声音？
秦蕾示意停下，屏住呼吸，探头向下方的管道格栅望去。
下方是超市的仓库区，浑浊的血水淹没了大半。几具肿胀的尸体漂浮在水面上。而在一个露出水面的货架旁，三只形似鬣狗、但皮肤溃烂流脓、长着锋利骨爪的变异陆生兽，正在撕咬着一具穿着超市工作服的尸体！它们的牙齿咬碎骨骼的声音，在寂静的管道中清晰可闻！
少年看到这一幕，吓得浑身发抖，死死捂住自己的嘴。小女孩在陈末背上不安地扭动了一下。
秦蕾眼神冰冷，打了个手势：绕过去，不要惊动。
他们小心翼翼地绕过这个区域，又爬行了十几米，终于找到一个通往超市卖场的管道出口。格栅被秦蕾无声地撬开。
卖场内部一片狼藉。货架倒塌了大半，未被洪水完全淹没的区域也覆盖着厚厚的淤泥和血污。各种商品散落一地，被浸泡、踩踏、腐蚀。空气中混合着食物腐烂、血腥和化学品的刺鼻气味。光线从破碎的高窗透入，在飞舞的尘埃中投下道道光柱。
“分头行动！秦警官警戒入口和水域！小刀，找硅晶片和线缆！我去生鲜冷冻区和药品柜台！少年，你跟着小刀姐姐，帮忙拿东西！” 陈末迅速分配任务，将小女孩暂时放在一个相对干净、干燥的收银台上。
搜寻工作紧张而高效。
* 秦蕾占据一个制高点（倒塌的货堆），警惕地监视着卖场入口（被杂物半堵住）和通往仓库区的通道，手枪瞄准镜扫过每一个阴影角落。
* 林小刀如同寻宝鼠，直奔电子产品和五金工具区。她快速翻找着收银机主板、破损的平板电脑、甚至是一些电子玩具，用工具熟练地拆卸下可能含有硅晶片的芯片。在电工区，她惊喜地找到了一小卷保存完好的特种合金线缆（虽然不是蓝图要求的超导级，但性能优异）！少年紧张地跟在她身后，帮忙抱着找到的东西。
* 陈末则冲向生鲜冷冻区。巨大的冰柜早已断电，里面腐烂的肉蔬散发着恶臭。但他目标明确——冰柜旁边存放干货和罐头的货架！大部分被水泡了，但高处的货架还有不少完好的罐头（肉类、鱼类、水果）、真空包装的大米、面粉、桶装食用油！他如同人形起重机，将能拿的、包装完好的食物疯狂塞进一个找到的大号登山包。接着冲向药品柜台，柜台被砸烂，但陈末在散落的药品中快速翻找，找到了几盒抗生素、止痛药、纱布、酒精和几瓶复合维生素！这些都是救命的东西！
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