西藏冰川的寒风卷着雪粒打在脸上，像无数细小的刀片。我们拖着疲惫的身躯向营地走去，身后是崩塌的青铜树废墟。虽然成功阻止了第七枝桠完全亮起，但每个人心里都清楚——这只是一场短暂的胜利。
“那玩意儿还会长出来的，对吧？”胖子搓着已经青铜化的右臂，呼出的白气在空气中凝结。
张起灵走在最前面，青铜左眼已经完全恢复常色，但步伐明显不稳：“系统...有自修复程序...时间问题......”
陈皮阿四被我和胖子轮流搀扶，老头子轻得不像话，仿佛只剩下一层皮包着骨头。他时不时咳嗽，嘴角渗出青黑色黏液，但眼神比之前清明许多。
“小子...”他拽了拽我的袖子，“你的手......”
我低头看去，右臂的青铜化部分竟然在缓慢褪去！皮肤下的金属光泽像退潮般回缩到手肘位置，被正常的血肉取代。更奇怪的是，新长出的皮肤上浮现出淡淡的蛇形纹路，与左臂的纹身遥相呼应。
“见鬼了...”胖子瞪大眼睛，“这玩意儿还能往回缩？”
张起灵突然转身，一把抓住我的右臂。他的手指在新生皮肤上轻轻摩挲，眉头越皱越紧：“西王母的...血脉印记......”
“什么意思？”
没等他回答，远处营地传来引擎的轰鸣声。一辆雪地车正向我们飞驰而来，开车的是赵诚——或者说，半张脸已经青铜化的赵诚。
“快上来！”他停车大喊，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“南海出事了！”
雪地车后厢堆满了设备，其中一台显示器正播放着卫星传回的图像：南海坐标上出现一个巨大的漩涡，漩涡中心隐约可见青铜结构。
“什么时候开始的？”我扒住前座椅背问。
“两小时前。”赵诚猛打方向盘避开冰裂缝，“同一时间，西藏的青铜树被你们摧毁。就像...某种平衡被打破了。”
陈皮阿四剧烈咳嗽起来：“南海王...感应到...系统重置...提前苏醒了......”
显示器上的画面突然切换，变成水下摄像机拍摄的影像。浑浊的海水中，海底碑林正在崩塌，中央祭坛上的蛇眉铜鱼石碑自行碎裂，露出里面蜷缩的...某种生物？
“阿宁团队最后传回的影像。”赵诚指着时间戳，“之后就失联了。”
画面剧烈晃动，摄影师显然在拼命后退。石碑完全裂开，一条覆盖青铜鳞片的蛇形生物缓缓舒展身体。虽然影像模糊，但那东西的体型绝对不小于火车车厢！
“南海王的...真身......”陈皮阿四的声音带着恐惧，“他把自己...改造成了......”
影像戛然而止。赵诚递给我一个密封袋，里面是半块青铜碎片：“阿宁最后送出来的，说是能对抗那东西。”
碎片形状不规则，但表面刻着精细的纹路。当我触碰它时，右臂新生的皮肤突然发烫，碎片上的纹路亮起微弱的红光。
“血脉认证......”张起灵盯着碎片，“只有你能...激活......”
雪地车一个急刹停在营地前。这里已经部分撤离，剩下的几个研究人员正在打包最后设备。赵诚跳下车，从帐篷里拖出两个防水背包：“装备好了，直升机十分钟后到。”
我检查背包，里面是改装过的潜水装备，氧气瓶上缠绕着青铜丝，面罩镶有奇怪的晶体。最下面压着一个金属盒，打开后是我再熟悉不过的东西——青铜罗盘。
“阿宁的人特意送来的。”赵诚说，“说是在海底碑林找到的......”
罗盘比我记忆中的更加精致，中央的蛇形指针呈现出一种活物般的质感。当我拿起它时，指针立刻直立起来，疯狂旋转后指向东南方——正是南海的位置。
“我们必须回去。”我抬头看向张起灵，“如果那东西真是南海王......”
张起灵的眼神变得异常锐利：“不只是他...还有...逃逸体的...备份......”
直升机的轰鸣打断了谈话。我们匆忙登机，赵诚塞给我一个平板电脑：“实时卫星监控，南海漩涡还在扩大。”
随着海拔升高，西藏的冰雪景观逐渐被云层取代。我靠在舷窗边，摩挲着青铜碎片。右臂的异变让我既期待又恐惧——如果真如陈皮阿四所说，我体内流着西王母的血，那这种血脉会把我带向何方？
平板上突然弹出警报：南海漩涡中心出现异常能量读数！画面放大后，所有人都倒吸一口冷气——漩涡中心竖起一条巨大的青铜柱，柱顶盘踞着那条鳞片巨蛇，正对着天空吐出青黑色的信子！
“它...在等我们......”胖子声音发紧。
张起灵闭目养神，但眼皮下的眼球在快速转动，像是正经历激烈的梦境。他的右手无意识地抽搐，皮肤下浮现出鳞片状纹路。
飞行四小时后，南海出现在视野中。那片海域现在像一锅沸腾的墨汁，中央漩涡直径超过一公里！青铜柱矗立在漩涡中心，巨蛇的身影时隐时现。
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