升降圆盘发出不堪重负的金属呻吟，载着我们急速上升。下方黑暗中，那个巨大的阴影已经攀爬到管道中部，无数半透明的触须从管口伸出，像嗅探的蛇信。
“再快点！”胖子拍打圆盘边缘，仿佛这样能加速。张起灵半跪在中央，眼神时而清明时而混沌，黑金古刀横在膝上，刀刃沾满青黑色黏液。
圆盘突然卡住，剧烈震动后停在了岩层中间。赵诚检查控制机关，脸色煞白：“有东西卡住了传动轴！”
金属扭曲的声音从下方传来，紧接着整个圆盘倾斜了十五度。我趴在边缘向下看，只见三条半透明的触须已经缠住圆盘底部，正试图将它拽回去！
“砍断它们！”我抓起张起灵的刀递给他。
张起灵的眼神短暂聚焦，挥刀斩向触须。刀刃与触须接触时爆出蓝色火花，被斩断的触须喷出荧光液体，但更多的触须立刻补上缺口。
“没用...越砍越多......”胖子拽起赵诚，“找别的路！”
圆盘侧面的岩壁有道裂缝，勉强能容一人通过。我们一个接一个挤进去，裂缝内是条向下的天然隧道，潮湿阴冷，壁上长满发光的苔藓。
张起灵殿后，在最后一条触须抓住他脚踝的瞬间反手斩断，然后推了块巨石堵住裂缝。触须在另一侧疯狂拍打，但暂时无法突破。
“那到底是什么东西？”赵诚声音发抖。
“记忆的聚合体......”张起灵靠在岩壁上喘息，“青铜系统...释放的守卫......”
隧道蜿蜒向下，坡度越来越陡，最后几乎垂直。我们不得不抓着凸起的岩石慢慢下降，手指很快磨出血。奇怪的是，血滴在下落过程中不是垂直坠落，而是呈螺旋状飘散，像是被某种力场牵引。
“磁场异常......”赵诚看着指南针疯狂旋转，“我们正进入一个强磁场区域。”
下降约五十米后，隧道豁然开朗，我们跌入一个巨大的环形空间。这里明显是人造结构——环形墙壁由青铜与黑石拼接而成，顶部是半球形穹顶，镶嵌着无数发光的六边形晶体，如同人造星空。
“汪藏海的实验室......”我喃喃自语。整个空间中央是个圆形水池，周围辐射状排列着数十个圆柱形玻璃舱，每个都有两米多高，里面充满淡绿色液体。
胖子一瘸一拐走向最近的玻璃舱：“操......这里面是......”
液体中悬浮着一具畸形人体：上半身勉强能看出人形，下半身却是蛇尾与鱼鳍的混合体，皮肤上布满鳞片状凸起，手指间有蹼连接。最骇人的是它的脸——五官错位，眼睛长在太阳穴位置，嘴巴一直裂到耳根。
“实验体7号...人蛇共生第一阶段......”赵诚读着舱体上的铜牌，“失败品......”
我们挨个查看这些玻璃舱，里面的生物越来越接近“完美”人蛇杂交体。第23号舱的标本已经具有流畅的人形上半身和蛇尾，只是鳞片分布还不均匀；而第36号舱的标本几乎就是传说中的人鱼，面容姣好，只是眼睛没有瞳孔，全是青铜色的巩膜。
“他们在进化实验......”我胃部一阵绞痛，“用活人做材料......”
张起灵突然按住太阳穴，像是受到某种冲击。他跌跌撞撞走向控制台——一个青铜打造的半球形装置，表面布满凸起的蛇形按钮。
当他的手碰到控制台时，整个实验室突然亮起刺目青光！穹顶的六边形晶体投射出全息影像：明代装束的汪藏海站在这个实验室里，监督助手将青铜碎片植入活人体内。最诡异的是，那个助手的侧脸竟与解雨臣有七分相似！
影像切换，显示出一系列实验过程：囚犯被强行喂食青铜粉末、浸泡在黑液中进行"记忆清洗"、最后与某种半透明生物关在一起......成功者变成人蛇杂交体，失败者则融化成一滩青黑色黏液。
“这就是人蛇共生的真相......”胖子干呕起来，“他们把人改造成容器...让那种透明生物寄生......”
影像突然中断，实验室陷入诡异的半黑暗状态。只有玻璃舱内的液体发出微弱的荧光，照亮那些畸形标本的脸，仿佛它们随时会睁开眼睛。
“有人来了......”张起灵突然压低声音。
环形空间另一侧的暗门滑开，六个全副武装的人冲进来，为首的正是阿宁的副官林修。他们看起来狼狈不堪，防护服多处破损，其中两人还拖着个不断挣扎的麻袋。
“快！把样本导入主控台！”林修命令手下，“解先生要的数据必须——”
他猛地住口，发现了我们。双方举枪对峙，空气凝固了几秒。
“吴邪？”林修眯起眼睛，“你们怎么......”他突然注意到张起灵，表情瞬间变得警惕，“张起灵？不对...你是1995年的......”
张起灵的眼神骤然变冷，黑金古刀已经出鞘半寸。林修立刻举起双手示意和平：“别激动！我们不是敌人！阿宁长官已经...变异了。我们带着最后的研究成果准备撤离。”
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