林晚卿跪在太子书房的青砖地上，膝盖硌得生疼。
萧承璟将那封被撕成两半的密信拍在案上，墨汁未干的字迹还沾着她的脂粉香——是她让崔嬷嬷伪造的沈家通敌证据，原想借太子之手再除沈璃一次。"谁准你动沈家的？"他声音冷得像腊月的冰，"北境商路刚打通，你当那些胡商的银子是白送的？"
林晚卿喉间发紧。
前世她穿来这古代，总以为太子该是影视剧里专情的男主，直到上个月在他书案下翻出北戎的密函——原来他纵容她闹，不过是要她当挡箭牌。"殿下..."她伸手去碰他的靴面，金护甲刮得皮革吱呀响，"我是怕沈璃那狐媚子勾着您..."
"够了。"萧承璟后退半步避开她的手，袖角扫过她鬓边的珍珠步摇。
有颗珠子"咔嗒"坠地，滚到她脚边，沾着她方才急跪时蹭上的泥——像极了昨日在东宫，她看见沈璃鬓边血玉簪时，心口突然漏跳的那半拍。
"三日后宫宴，你称病别去。"他转身要走，又停在门口，"崔嬷嬷的人，该收收了。"
门"吱呀"合上的瞬间，林晚卿突然笑出声。
笑声撞在雕花门扇上，震得妆台上的铜镜嗡嗡作响。
她抓起案头的青瓷笔洗砸向墙面，碎瓷片混着墨汁溅在"凤栖梧桐"的绣屏上，倒像极了沈家满门被斩那日，刑场青砖上的血。
"崔嬷嬷！"她扯断腕间的珍珠串，珠子噼里啪啦滚了满地，"去查沈家这三月所有往来！
她沈璃一个商贾之女，凭什么能在我眼皮子底下翻浪？"
崔嬷嬷掀帘进来时，正见她蹲在地上捡珠子，金步摇歪在鬓边，发梢沾着墨渍。"娘娘，夜深了..."
"滚！"林晚卿抓起一把珠子砸过去，有两颗砸在崔嬷嬷额角，"现在就去！
我要知道她见了谁，说了什么，连她院子里的蚂蚁爬过哪块砖都给我记下来！"
崔嬷嬷捂着火辣辣的额角退出去。
月上柳梢时，她换了身青布短打，压低斗笠出了太子府后门。
巷口的老槐树上，影七的死士翻了个身，腰间的短刀在月光下晃出冷光——这是沈璃前日在西窗下刻第三道暗记时，亲手交给他的任务："崔嬷嬷的影子，得是我们的。"
崔嬷嬷拐进城南破巷时，墙根的野狗突然吠起来。
她踢开脚边的烂菜叶子，敲了敲第三户半掩的木门。
门内传来粗哑的男声："谁？"
"送茶的。"崔嬷嬷压低声音。
门"吱呀"开了条缝，露出张络腮胡的脸。
阿烈眯眼打量她，见她塞来半块碎银，才侧过身："崔妈妈好手段，上次那批盐引刚到手，又要新活计？"
"杀个人。"崔嬷嬷摸出沈璃的画像，在油灯下照了照，"沈璃。"
阿烈的手指在画像上划过沈璃的眉眼，突然笑了："这姑娘我见过，前日在醉仙楼跟周掌柜说要往漠北运丝绸。"他凑近崔嬷嬷，酒气混着腥臭味喷在她脸上，"不过崔妈妈该知道，杀人不贵，可要是想让这案子跟太子爷半点干系都不沾..."
"一千两。"崔嬷嬷咬牙，"先付五百，事成再给五百。"
阿烈的眼睛亮了。
他刚要接银票，窗外突然掠过一道黑影。
崔嬷嬷猛回头，只看见半片被风吹起的破窗纸，在月光下晃得人眼花。
沈璃在西厢房听见影七的汇报时，正用银镊子夹起半块桂花糕。
小桃要接，被她摆手拦住。"阿烈？"她咬了口糕点，甜腻的蜜饯混着舌尖的茶香，"北戎细作，半年前在漠北劫过我们三车瓷器。"
影七单膝跪地："那崔嬷嬷约他三日后动手，地点还没定。"
"不用等了。"沈璃放下茶盏，指节敲了敲案上的《商路图》，"去告诉周掌柜，往漠北的商队加二十车茶叶——要让阿烈听见。"她指尖划过图上的"城南茶楼"，"再让人放风，说我有太子通北戎的密信，只换阿烈手里的'投名状'。"
影七领命退下时，小桃正捧着妆匣进来。"姑娘，明日要戴哪支簪子？"
沈璃望着妆匣里的点翠簪，孔雀毛在烛火下泛着幽蓝。
她想起林晚卿昨日在东宫的白脸，想起前世刑场上母亲塞给她的檀木佛珠——此刻正搁在案头，檀香混着窗外的槐花香，比东宫的沉水香清冽许多。"就这支。"她拿起点翠簪，"要让太子妃看看，什么叫'杀人不用刀'。"
三日后的城南茶楼，阿烈来得比约定时间早了半个时辰。
他盯着二楼雅间的木门，喉结动了动——沈璃说的"密信"要是真的，足够他在北戎王帐前换个千夫长的位子。
门"吱呀"开了。
沈璃穿着月白缎裙进来，鬓边的点翠簪在茶香里晃出碎蓝。
她身后跟着小桃，捧着个描金匣子。"阿烈公子。"她落座时，裙角扫过阿烈的靴面，"听说你有北戎的'投名状'？"
阿烈摸出怀里的羊皮卷，刚要递，沈璃却举起茶盏："先喝杯茶。"
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