太武帝接过田册，指尖抚过 “青禾村” 的记录。他突然笑了，笑得眼角的皱纹都堆在一起：“朕记得太延三年，洛阳的米价涨到一石十贯，百姓啃树皮的声音，朕在显德殿都听得见。现在呢？西市的米价跌到一石两贯，连酒肆的伙计都能吃上白米饭。”
陈五想起三年前在青禾村，王二婶的孙子蹲在墙根啃树皮；想起去年冬天，平城的雪下了三尺，义仓开仓放粮时，百姓排的队绕了半座城。“陛下，” 他说，“均田不是分地，是分希望。百姓有了地，就有了盼头；有了盼头，就肯把日子过瓷实。”
太武帝站起来，龙袍扫过满地的奏疏。他走到陈五面前，伸手要扶，又缩回来 —— 陈五的官服上还沾着稻穗的碎屑，像撒了把金豆子。“朕要给你记首功，” 他说，“封你为镇北大将军，兼领司农卿。”
陈五的心跳得厉害。他想起漠北追剿马贼时，太武帝拍着他的肩说 “你是朕的刀”；想起显德殿里，皇帝的手按在他断指的伤口上，说 “你的命，比朕的玉印金贵”。“陛下，” 他说，“臣不要封赏，只要……”
“只要什么？”
“只要再过十年，” 陈五望着殿外的天空，“能看见大魏的娃娃们，都不记得饿肚子是什么滋味。”
太武帝的眼眶红了。他转身走向龙案，抓起狼毫笔，在《均田成效疏》上批了行大字：“陈五之功，在社稷，在千秋。” 墨汁滴在 “五十年” 三个字上，晕开团黑红，像朵开在纸页上的花。
“陈五，” 太武帝说，“明日朕要去籍田，亲自扶犁。你陪朕去。”
陈五退出显德殿时，天已经大亮。他站在丹墀上，望着宫墙外的市集 —— 挑担的、卖糖的、耍杂的，人声像涨潮的河。小栓子那样的娃娃们跑过，手里举着糖人，笑声撞在宫墙上，又弹回来，撞得人心发颤。
“大人，” 周铁递过马缰，“回府么？”
“不，” 陈五翻身上马，“去西市。”
西市的糖摊前围了群孩子。陈五下了马，摸出两文钱，买了个糖骆驼 —— 糖丝拉得细，骆驼的眼睫毛都看得清。他捏着糖骆驼往回走，路过街角的茶棚时，听见两个老头在唠嗑：
“听说陈大人又要去北边巡田？”
“可不是！前儿个还见他在城外教老农育秧苗呢！”
“这官儿，和别的不一样。”
“怎么不一样？”
“别的官儿骑高头大马，他骑青骢马；别的官儿穿绸缎，他穿粗布；别的官儿见了百姓绕道走，他蹲在田埂上和人说话，裤脚沾着泥都不擦。”
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