"王兄！" 陈五拍马冲过去，陌刀劈翻两个南朝兵。王慧龙的玄甲上插着三支箭，其中一支扎进了脖子，血正顺着甲叶往下淌。他看见陈五，笑了笑，刀疤在血里泛着红："陈... 陈将军，替我... 看眼洛阳的牡丹......"
话音未落，他的身体从马背上栽下来。陈五接住他时，摸到了满手的血，温热的，带着松脂的香。王慧龙的眼睛还睁着，望着东南方 —— 那里是洛阳的方向，是他祖父王愉的埋骨地。
"王慧龙！"
陈五的喊叫声被喊杀声淹没。南朝的步兵从两侧包抄过来，长戟如林，矛尖上挂着结冰的血珠。陈五看见韩延之的重步兵在右翼被围，铁枪上的血滴在地上，冻成了小红点。韩延之的铁枪断了半截，正用枪杆砸着敌人的脑袋，白发上沾着脑浆。
"羽林卫！跟我冲！"
陈五的陌刀划出半轮银月。他砍翻一个长戟兵，又劈倒一个举着盾牌的步兵。刀身入肉的感觉像砍进冻硬的牛肉，震得他虎口发麻。王铁牛在他左边，陌刀上的缺口越来越多，每砍一刀，就大喊："替王将军报仇！"
太武帝的亲军终于上来了。皇帝的御刀砍翻了三个南朝兵，玄色龙袍被血染成了紫褐色。他望着满地的尸体，突然大喊："撤！朕中了埋伏！"
陈五抹了把脸上的血。他看见南朝的伏兵还在从山林里涌出来，像群黑蚂蚁。王铁牛的左肩中了箭，却还在砍人，刀背上的缺口割破了他的手，血滴在陌刀上，和敌人的血混在一起。
"弟兄们！护陛下撤退！"
陈五的声音哑了。他带着羽林卫围成圆阵，陌刀朝外，像朵带刺的花。南朝的步兵冲上来，被刀光扫倒一片，又冲上来一片。陈五感觉有什么东西扎进了大腿，低头一看，是半截弩箭，箭头还带着倒刺。
"将军！"
甜南的声音突然在耳边响起。陈五恍惚看见女儿站在阵外，穿着豆绿色的布裙，手里举着糖人："阿爹，疼么？" 他摸了摸怀里的羊脂玉，玉上沾着血，是王慧龙的，是韩延之的，是王铁牛的。
"不疼。" 他轻声说，"阿爹的心里热乎。"
不知过了多久，喊杀声渐远。陈五望着满地的尸体，北魏的玄甲、南朝的青甲，像块染血的棋盘。王铁牛跪在他身边，正在给他拔腿上的弩箭，疼得他直吸气："将军，王将军没了，韩公伤了，司马公的游骑... 只剩二十七个。"
陈五的眼泪掉在冰地上，砸出个小坑。他想起王慧龙说的 "看洛阳的牡丹"，想起韩延之的铁枪断成两截，想起司马休之的剑穗在火光里滴血。太武帝走过来，玄色龙袍上全是血，像浸过红墨水："陈五，朕... 朕错了。"
陈五抬头。皇帝的眼角有泪，在寒风里结成了冰："朕以为刀能解决一切，可刀砍得断敌人，砍不断人心。" 他蹲下来，替陈五系紧腿上的布带，"你说的对，互市的甜，比刀更长远。"
陈五摸了摸王慧龙的玄甲。甲叶上还留着他的体温，此刻却冷得像块铁。他想起拓跋清在石榴树下说的 "我等你"，想起小女儿举着布老虎喊 "阿爹"。此刻怀里的羊脂玉还暖着，暖着他心口的血，暖着他未凉的希望。
"陛下，" 他轻声说，"等伤好了，臣想回甜市。"
太武帝点了点头。他望着山林里的残阳，血红色的，像块烧红的铁。风卷着松针吹过来，陈五听见有人在哭，是那个代郡来的新兵，正抱着王慧龙的玄甲，哭得肩膀直颤。
"收兵吧。" 陈五说，"把弟兄们的尸首带回去，给他们立块碑，刻上名字... 让后人知道，他们是为大魏死的。"
王铁牛抹了把脸，去收王慧龙的刀。陈五望着远处的残阳，突然想起甜市的甜饼，想起胡汉孩子一块儿滚铁环的笑声。他摸了摸腿上的伤，疼得咧嘴，却笑了 —— 只要人还在，甜市的火种就不会灭。
太武帝的车驾缓缓启动。陈五坐在马背上，望着满地的尸体，突然觉得这一仗没白打。至少，皇帝知道了刀的局限；至少，他还活着，能回去见拓跋清，见小女儿；至少，胡汉互市的甜，还能继续甜下去
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